在秦朝的历史上有很多著名的权臣，秦穆公时期的百里奚和秦孝公时期的商鞅都是知名度非常高的代表人物，但要说直接帮嬴政统一六国建立不世之功的还是吕不韦和李斯两个人，这两个人都是万中无一的奇才，胸中都有经天纬地的才能。

吕不韦一开始的时候只是一个商人，虽然有钱但是经常因为身份被人看不起，于是励精图治的吕不韦找到了子楚，并且把他一步步的捧成了秦王，为的就是施展自己心中的抱负，结果真的被他运营成功。

有才无名的吕不韦就此开始了自己的逆袭之旅，不仅坐上了秦国的丞相之位，而且在子楚去世之后还被封为嬴政的仲父，意思就是嬴政的“第二个父亲”，教导嬴政如何做一个成功的王，吕不韦也慢慢滋养出了野心，不再把嬴政放在眼里。

就在这个时候李斯出现了，李斯是跟随荀子学习的法家代表人物，李斯刚刚进入秦国的时候只是吕不韦门下的一个小人物，为了掌握权力他也开始了自己的谋划，渐渐地跟吕不韦产生了各种分歧。

为了不被吕不韦扼杀在摇篮中，李斯找到了当时正想从吕不韦手中夺权的秦王嬴政，两个人一拍即合，由李斯负责在朝堂上挤兑吕不韦，而嬴政负责暗中支持李斯，于是秦国的一代权相就这样被扳倒了。李斯能有这样的智慧，为什么后来会被赵高设计陷害和威胁呢？其实赵高一开始的目标跟他是相同的。

李斯跟赵高一样，都不想让太子扶苏继位，于是就假装被赵高威胁篡改了继位的诏书，不仅扶立胡亥为皇帝，而且还赐死了扶苏和蒙恬两个在外掌握大权的人物，至于李斯不想让扶苏继位的原因，就是跟法家相比扶苏更亲近儒家。

如果让他成为了秦二世，那么自己的地位就会受到影响，于是李斯选择了跟赵高合谋，一切都是顺势而为的他，在胡亥继位之后却成为了赵高和胡亥共同的眼中钉，一个为了秦朝的良心建议让胡亥对他厌恶到了极致。

嬴政在灭六国之后开始修建阿房宫，结果宫殿还没有建好自己就去世了，秦二世胡亥想要修完宫殿然后自己住进去，这在李斯看来是极其不明智的举动，因为当时地方上都已经不稳定，反秦的大旗已经偷偷举起，这个时候如果还要修宫殿劳民伤财，只能让百姓暴动。

于是李斯就带着右将军一起劝谏胡亥，结果没想到胡亥当场翻脸，一点都不顾念李斯的扶龙之功，将他捉拿下狱。

这时候想要掌控大权的赵高趁机跳了出来，在胡亥的面前不断进献谗言，告诉胡亥丞相就是看不起他才会劝谏，不然阿房宫早就修好了，后来他又诬陷李斯有谋反之心，胡亥信以为真就灭了李斯三族还判了李斯腰斩，李斯谋划了许久却让赵高成了最终受益者，他临去世前一定觉得非常不甘。