1950年10月，中国人民志愿军跨过鸭绿江，开始一段艰难的征程。这支大军的司令员由彭德怀担任，副司令员则有三位：邓华、洪学智、韩先楚。后来部队多有轮换，陆续又有宋时轮、陈赓、杨得志、杨勇担任过副司令员。

比较奇怪的是，在七人中韩先楚的战功非常突出，甚至连美国人也肯定了他的军事能力，为何后入朝的杨得志、杨勇都担任过志愿军司令员，韩先楚却没能扶正呢？

韩先楚是个喜欢险中取胜的人，土地革命和抗日战争还不算特别出彩，但进入解放战争后一鸣惊人，在东北战场打出“旋风司令”的威名，力主进攻海南又立下不世之功。正因为这突出的表现，他成为了志愿军第三副司令员。

在朝鲜战场上，韩先楚充分发挥了自己的特长，运动战期间几乎都在抵前指挥。

第一次战役，韩先楚率精干组成前线指挥所，直接负责志愿军西线作战，先是在两水洞全歼南朝鲜军6师2团3营一个炮兵中队，打出志愿军首个歼灭战，后又在情报有误的情况下，于云山痛击美军，让全军都意识到美国人也没那么可怕；

第二次战役，韩先楚带着3人组成的前指参谋班子去往38军军部坐镇，在他的领导下，38军知耻而后勇，获得了“万岁军”的美誉；

第三次战役，韩先楚指挥以第38、第39、第40、第50军配属炮兵6个团组成的右纵队作战，于高浪浦里至永平地段突破敌军防御，接连拿下议政府、汉城。这巨大的胜利没有让他冲昏头脑，反而因为前线的不对劲向彭老总建议不再南下；

第四次战役，韩先楚在西线设立指挥部，领导部队进行汉江南岸阻击战，此战他认为应将突破口选在砥平里，可惜志愿军最终选择按照邓华的设想主攻横城，事后邓华和彭德怀都后悔没有听从他的建议；

第五次战役，韩先楚受命重点指挥第40军，使该军迅速突入敌纵深30公里，“前出到加平东北沐洞里地区，完成战役割裂任务”。

每次都能出色完成任务，可见韩先楚对战局的分析、掌控能力。单论在朝鲜战场，七位副司令员中他可以称得上是最能打的。既然如此，为何他却没能扶正呢？

这里面有几个原因，一是资历，虽然很多时候大家都说资历不重要，能力最重要。但是大家仔细想想身边接触过的人和事，真是如此吗？

在开国将军中有一个很明显的例子就是粟裕，他战绩够辉煌了吧？歼灭那么多国军精锐，多次得毛主席称赞，但因为资历问题，三野系统内一直有人不服他。

再看韩先楚，他出自红25军，到1936年才成为师长，抗战时期他又因为跟黄克诚的矛盾，1941年早早回到延安，最高只担任了旅级干部。

虽然说韩先楚在解放战争用一次次胜利证明了自己、成为纵队司令，但按照他此前的资历，真的很难有那种让一支大军敬服的威望。韩先楚在国内战场没能成为兵团司令员，也有这方面的因素。

二是综合能力，如果单论军事指挥，韩先楚无可挑剔，就拿志愿军第二任司令员邓华来做比较。前文所述的第四次战役，邓华后来自己都认为应该听韩先楚的。

还有解放战争的海南岛战役，时任12兵团副司令员韩先楚和12兵团司令员邓华就有过多次争论。

1950年3月，韩先楚认为渡海作战应赶在谷雨之前出兵，因为我军渡海工具基本是没有动力的风帆船，想渡过琼州海峡，必须借助谷雨前的季风期，如若错过，还要再等一年。

邓华则考虑到目前兵力准备不充分，应等到5月各个方位援兵到达后才最稳妥，而且刚刚经历了金门之败，军中对海战普遍有畏惧情绪，如再失败，对士气更是重大打击。

韩先楚后来急了，直接致电中央：如兄弟部队43军没准备好，我愿亲率四十军主力单独渡海作战。正是有他的坚持，海南岛才能在抗美援朝之前解放，否则一切就都不好说了。

从这两件事就能看出韩先楚的军事造诣，但客观来讲，韩先楚有些“偏科”，他在一线打仗非常合适，若要主持兵团乃至志愿军的全面工作，就不擅长了。

还是拿邓华来对比，邓华红军时期主要负责政治工作，从1940年开始就军政一肩挑，解放战争时指挥作战同样不弱，连林总都对他评价极高，绝对的全才。

其实无论是解放海南的时机还是横城、砥平里的抉择，都仅代表两人风格的不同，韩先楚喜欢奇兵制胜，邓华喜欢正兵决战。

论观赏性，肯定是奇兵为佳，但如果统帅大兵团作战，那考虑得就要更全面了。稳健作战，或许不能大胜，但也不至于大败。冒险作战，如果遇到更强的对手，那就危险了。

从志愿军司令部的分配，也能证明领导层对大兵团作战的认知，彭老总让邓华在司令部协助自己制定全盘计划，而韩先楚主要在一线指挥。有人统筹全局，其他人才有底气去冒险。

韩先楚没能当上志愿军司令员还有一个很重要的原因就是回国比较早。由于身体频频出现健康问题，他在1953年4月就回国接受治疗了，而邓华是在1954年10月才回国。

邓华综合各个因素比他更合适，邓华回去后他又不在朝鲜战场了，所以才让杨得志接任。如果韩先楚一直留在志愿军中，那他也还是有机会担任司令员的。