侵华日军将领西村琢磨中将,曾以野战重炮兵第1旅团长之职入侵中国华南地区,是攻陷华南重镇广州的元凶之一,此后又先后出任东部防卫军参谋长、日本驻印度支那派遣军司令官、独立混成第21旅团长、近卫师团长等职,曾率所部进攻马来半岛和新加坡,并在新加坡大肆屠戮平民及中国华侨,战后在新几内亚马努斯岛被判处死刑。
西村琢磨出生于1889年9月1日,1910年5月毕业于陆军士官学校第22期炮兵科,与铃木率道、松井太久郎、中村明人、安达二十三、铃木贞一、牟田口廉也、两角业作、濑谷启、佐久间为人、服部直臣、赤鹿理、村上启作、堤三树男等人为同期同学。
1917年12月10日,西村琢磨考入陆军大学校第32期,与中泽三夫、野田谦吾、杵村久藏、麦仓俊三郎、青木重诚、内山英太郎、富永信政、中村正雄、武藤章、国崎登、桥本欣五郎、土桥勇逸、酒井直次、永津佐比重等人为同期同学,并于1920年11月22日毕业。
西村琢磨从陆大毕业后,被分派至炮兵联队服役,直到1934年3月5日被调到陆军参谋本部任职,同年8月1日出任第一部防卫课长,1935年10月11日又被调到陆军省,在军务局担任兵务课长,任内经历了“二.二六事件”。
1936年8月1日,西村琢磨调任野战重炮兵第4旅团野战重炮兵第9联队长,1938年3月1日晋升陆军少将,并被调到华北方面军,出任野战重炮兵第1旅团长,该旅团下辖野炮兵第3联队、野战重炮兵第2联队和野战重炮兵第3联队等,隶属于日军第二军作战序列,西村琢磨到任之时,该旅团当时刚参加完“徐州会战”。
为了切断中国在华南地区的国际补给线,日军大本营于1938年9月19日编组成立了第二十一军,司令官为古庄干郎,田中久一为参谋长,下辖安藤利吉的第五师团、久纳诚一的第十八师团、三宅俊雄的第一零四师团及本乡义夫的陆航第四飞行团等,西村琢磨的野战重炮兵第1旅团也被编入第二十一军作战序列。
1938年9月底至10月初,日军第二十一军集结在澎湖列岛一线,10月12日凌晨,在日本海军第五舰队的输送之下,该军开始从大亚湾登陆,并兵分多路进攻广州,其中西村琢磨的野战重炮兵第1旅团发挥了重要作用,广东省最高军事长官、时任广东绥靖主任余汉谋率领中国守军仅仅抵抗了一个多星期,广州就于10月21日沦陷,及至10月底基本占领了广东全境。
1939年3月9日,西村琢磨被调回日本,出任东部防卫军参谋长,先后辅佐了川岸文三郎和稻叶四郎两任东部防卫军司令官,该军司令部设在东京,前身为东京警备司令部,主要担负东京地区的警备任务。
1940年9月7日,西村琢磨调任日本驻印度支那派遣军司令官,并于同年12月2日晋升陆军中将,担任其参谋长的是长勇大佐,此人曾任上海派遣军司令部情报课长,时任司令官朝香宫鸠彦王下达了“杀掉全部俘获人员”的命令,就是由长勇起草了书面命令,由此制造了惨绝人寰的南京大屠杀。
日本原计划是以和平方式进驻法属印度支那,但由于日军中“下克上”等原因的影响,最终演变为武装占领,此举触动了欧美等国在法属印度支那的“奶酪”,导致美国开始对日本实施贸易禁运,而日本强行进驻法属印度支那,也是引发太平洋战争的导火索之一。
1941年6月24日,西村琢磨调任新组建的独立混成第21旅团长,该旅团不同于一般的独立混成旅团,常规的独立混成旅团一般下辖5个独立步兵大队,旅团长通常是少将军衔,承担日军在占领区的警备任务,而独立混成第21旅团是按照野战部队编组成立的,原隶属于第一零四师团的步兵第170联队,就被整建制编入该旅团,而且直接隶属于南方军总司令部直辖,该旅团后在南太平洋作战时覆没而被撤销番号。
西村琢磨出任独立混成第21旅团长仅4天,就于1941年6月28日调回日本东京,接替饭田祥二郎出任近卫师团长,该师团是日本天皇的禁卫军,主要担任警卫皇宫安全保卫任务,由近卫步兵第1联队、近卫步兵第2联队和近卫野炮兵联队第3大队为基干编成的“近卫混成旅团”,在旅团长樱田武少将率领下前往中国华南战场作战,并从广西钦州湾登陆,协同日军第五师团对高峰隘、昆仑关实施正面进攻。
西村琢磨上任近卫师团长之时,“近卫混成旅团”已经归建,建制完整的近卫师团于 1941年6月底被编入了日军第二十五军作战序列,该军是为实施“南进计划”组建的,隶属于日本南方军管辖,主要作战任务是进攻马来亚和新加坡,该军司令部设在海南岛的三亚港,司令官就是西村琢磨的前任饭田祥二郎。
饭田祥二郎仅当了四个月的第二十五军司令官,就被山下奉文所取代,也由此成就了“马来之虎”之名号,第二十五军于1941年12月4日从三亚港出发,在日本海军舰队护送下向马来半岛驰去,12月8日零时抵达马来半岛外围,零时3时大批日军跳水上岸攻击前进,山下奉文采取中央突破快速机动战术,迅速冲破英军防线向纵深发展,并攻击英军侧翼甚至是后方,致使英军精心布置的重点防御线,根本就没有发挥应有的作用。
西村琢磨率领近卫师团参加了进攻马来半岛、新加坡的一系列登陆作战,其中该师团近卫步兵第3联队被配属大批自行车,组成“银轮”部队快速突进,创造了战争史上的奇观,尽管“银轮”部队战果显著,但自身伤亡也非常大,战争法则从来都是是“杀敌一千,自损八百”。
1942年1月31日,近卫师团与第五师团等部队协同进攻新加坡,并于2月11日向英军空投了“劝降书”,当时日军因连续作战已经相当疲惫,但山下奉文还是命令部队乘胜追击,最终迫使英军司令官帕西瓦尔将军投降,英军共有11万人当了俘虏,这是英军历史上投降人数最多的一次。
日军占领新加坡之后,西村琢磨的近卫师团奉命原地驻屯并承担警备任务,开始在新加坡实施了横征暴敛的残酷统治,甚至屠杀了大量平民百姓,尤其是当地的中国华侨惨遭迫害和屠戮,曾经担任私立厦门大学校长的林文庆老先生,也被日军胁迫筹集经费,支持所谓的“大东亚圣战”。
由于日军分布广泛而兵力入不敷出,许多2旅团4联队师团被改编为3联队制师团,近卫师团也未能幸免,仅下辖近卫步兵第3联队、近卫步兵第4联队、近卫步兵第5联队及近卫野炮兵第2联队等,并被调往荷属东印度的苏门答腊岛作战并担任警备任务。
近卫师团曾在苏门答腊屠杀了20万荷军战俘和当地平民,犯下了滔天罪行,但貌似是西村琢磨的继任者武藤章任师团长时所为,西村琢磨于1942年4月20日被调回日本,出任陆军省兵器本部附,同年7月15日被转入预备役,曾经获得功三级金鵄勋章。
1943年4月15日,西村琢磨出任陆军司政长官,该职务属于文职,具体职责并不清楚,但大都由退役将领担任,牛岛贞雄就曾于1942年10月30日出任该职,外交官出任的林久治郎在西村琢磨之后,也曾出任过该职。
1942年6月20日,西村琢磨调任シャン州政庁長官(香州政厅长官),1944年2月8日又转任マドラ州長官(马德拉州长),上述地名我是通过百度翻译获知的,上述官职应该是在荷属东印度或东南亚某国的行政官员,也许是指苏门答腊州,因为有资料介绍,西村琢磨曾任苏门答腊州知事。
根据日文资料记载,西村琢磨是死于“刑死”,即被军事法庭审理并判处死刑,被执行死刑的时间是1951年6月11日,地点是在新几内亚的马努斯岛,是被澳大利亚军事法庭判处死刑的,请读者注意这个时间节点——1951年6月11日,此时距日本无条件投降已经快满6年了,可以这样说,西村琢磨是日本战犯中最后一个判处死刑的人。
实际上,西村琢磨曾被新加坡军事法庭判处终身监禁,也就是无期徒刑,1950年被押解回日本巢鸭监狱服刑时,当轮船在途径香港外海时,被澳大利亚海岸警备队登船带走,并被押往新几内亚马努斯岛进行审判。