我方制订的“向南防御，向北发展”核心战略，就是一个最大的阳谋，它意味着几乎等于明着牌对国民党说，“东北我吃定了，你们要不要来抢抢看？”

对蒋校长来说，幅员辽阔、资源丰富、工业基础扎实的东北就是一个坑：不入坑吧，极其不舍得；入坑吧，就再没跳出来。

蒋校长认为，“国民党的命运在东北……如东北为对方所有，则华北不保。”因此他一拍桌子，大声喊道，我来！我跟！而这一来一跟，就输了个精光。

白崇禧之子白先勇曾评价说，“四平之战后，国军一举获胜的良机和优势一去不返。林部利用哈尔滨、齐齐哈尔、佳木斯等城市得到喘息，迅速重整部队，到1946年底，增至36万人，1947年夏，增至50万，1948年冬辽沈决战之际，已成百万大军。”

国民党败退大陆后，蒋校长也把“锅”甩到了马歇尔头上，说他原本无意在关外大打出手，只想把部队开到山海关完事，在马歇尔的怂恿下才决定出关一争雌雄。

蒋的话虽有明显的诿过意图，但也有一定的可信度：1946年6月14日，美国签署《长期偿付租借物资协定》，向国民党提供价值超过五千万美元的装备物资，6月27日又决定为国民党提供八又三分之一航空大队的装备和费用，这不是鼓励蒋校长大打出手吗？

但与此同时，美方又认为，国民党压根没有能力依靠军事解决东北问题。

接替史迪威出任中国战区参谋长的魏德迈曾于1945年11月发表评论，认为“国民党军队靠现在的力量——包括美国已经提供的援助在内，根本无法控制华北，更不要说东北了。”

马歇尔也认为，自内战开始，就已无力消灭对方，国民党不可能靠速战速决取胜，战争持续的话，国军必败。这也是他坚持调停的一项重要原因。

回头来看，已经坐上牌桌且输个不停的蒋校长，在东北的豪赌其实原本还是有机会及时止损的。

1948年上半年魏德迈视察华北军事时建议：把东北国军全部撤回长城以内，强化华北防务，若华北不保，华中亦险，华中危急则整个大陆将发生动摇。

由于各种原因，蒋校长没能采纳魏氏这一建议。等他后来想把东北军队收缩到锦州时，又受到了卫将军、廖耀湘等将领的反对，如此最后一次止损的机会也就丧失了。

国民党在东北军事的彻底失败，就像推倒了第一块骨牌，接下来连续倒下的是华北、华东等，等待他的只能是输光跑路了。

所以，对蒋校长来说，东北就是一个巨坑，一个他跳进去根本爬不出来的巨坑。

我们设想一下，假若他在1946年就敢于放弃东北，或者1948年上半年将东北国军全都撤到锦州，后面会是什么走势呢？至少不会输的那么难看吧。