1092年，宋哲宗赵煦年满十五，已到该立皇后的年龄。于是，皇太后向氏和太皇太后高氏便着手操办这件大事。经过一番精心挑选，她们最终选中了贵侯的孙女孟氏，并决定立她为皇后。

婚礼之夜，孟皇后身着华丽的婚服，端坐在床边，等待着宋哲宗的到来。然而，出人意料的是，当宋哲宗踏进房间，看到孟皇后的模样后，立刻转身离去，嘴里还不停地嘟囔着：“太丑了，太丑了，真不好看！”

这句话如同一盆冰水，瞬间浇灭了孟皇后的热情，她的心也随之凉了半截。她伤心欲绝，但却不知如何挽留这位新婚丈夫。

实际上，孟皇后的长相并不丑陋，只是姿色平平。而宋朝皇帝选妃大多以美貌为重，宋哲宗也是如此。因此，孟皇后的相貌普通，实在入不了他的眼。虽然对孟皇后不满，但迫于两位太后的压力，宋哲宗还是勉强与她生下一个女儿。

然而，四年后，孟皇后的唯一女儿福庆公主因病去世。失去爱女的孟皇后悲痛欲绝，但她没有得到丈夫的任何安慰，反而等来了废后的诏书。

事实上，早在孟皇后被立之前，14岁的宋哲宗就对一位名叫刘氏的宫女情有独钟。刘氏美貌动人，才华出众，宋哲宗一见倾心。然而，由于当时尚未立后，宋哲宗只能以寻找乳母为名，将刘氏留在身边。

刘氏不仅美丽，还善于逢迎讨好，宋哲宗对她愈加迷恋。高太后去世后，刘氏迅速晋升为婕妤，宠爱不断。然而，刘婕妤得宠后变得恃宠而骄，甚至公开挑衅孟皇后。宋哲宗对此睁一只眼闭一只眼，不加干涉。

福庆公主病逝后，孟皇后心急如焚，求助于道符，但无济于事，女儿最终病故。刘婕妤借此机会大肆造谣，诬陷孟皇后使用符咒害死女儿，并诅咒皇帝。宋哲宗听信谗言，将孟皇后废黜，贬为僧尼，并驱逐出宫。向太后虽同情孟皇后的遭遇，但因非皇帝生母，无法干预。

1100年，宋哲宗23岁时驾崩无子，其弟端王继位，是为宋徽宗赵佶。宋徽宗由向太后推上皇位，自然听从她的话。不久便将被废的孟氏请回宫，恢复其皇后位号。仅两年后，向太后去世，刘氏再次兴风作浪，勾结宰相蔡京，孟皇后再次被废，流落宫外。

1126年，孟皇后所居的瑶华宫发生大火，她不得不搬至延宁宫居住。次年，延宁宫再次失火，她只能借住在平民家中。这接连不断的灾难反而成了她的福气，让她躲过了一劫。

1127年，金兵攻陷汴京，宋徽宗及钦宗被俘，史称“靖康之耻”。皇室嫔妃无一幸免，皆被掳至北方受尽折磨。而孟皇后因早被废黜，无位号且居住在民间，得以幸免于难。

靖康之难后，宋朝宗室几乎全军覆没，唯有孟皇后和康王赵构幸存。孟皇后虽幸存，但面对国破家亡，心中充满痛苦。为了复兴宋朝，她写信劝赵构称帝，肩负起中兴大宋的重任。在孟皇后的支持下，赵构顺理成章地登基，是为宋高宗，南宋由此建立。

南宋初期，内乱频繁，有人逼迫高宗退位，请孟皇后垂帘听政。她表面应允，暗中联络大将平息兵变。兵变平息后，她功成身退。晚年的孟皇后在祖慈孙孝的生活中安享天年。尽管南宋饱受外敌入侵，但她的努力让南宋存续了152年。大宋半壁江山的延续，离不开孟皇后的力挽狂澜。

值得一提的是，福庆公主出生时有道士曾言她是孟皇后的福星。女儿夭折后，孟皇后满腹狐疑，直到后来多次与死神擦肩而过，才明白其中的深意。命运的馈赠，早已标明了价格。