唐太宗的妻子是长孙皇后,而凌烟阁中赫赫有名的第一功臣长孙无忌,竟然正是长孙皇后的亲哥哥。按照常理推测,长孙皇后理应是长孙无忌最坚强的后台和支持者。然而,历史的轨迹却出人意料——长孙皇后生前一直反对唐太宗重用自己的兄长,使得长孙无忌被闲置近十年。于是,问题来了:长孙皇后为何要阻止唐太宗重用自己的亲兄长呢?
史书记载,长孙皇后反对重用长孙无忌的理由是担心外戚专权。但细想之下,这个解释似乎并不完全说得通。首先,长孙无忌是唐太宗的发小,才智超群、能力非凡,即便不是长孙皇后的兄长,他凭自身资历和才华,也完全可以跻身宰相之列。在这种情况下,外戚身份对他而言,并非决定性优势。其次,唐太宗被后世称为千古帝范,开明贤明,再加上房玄龄、杜如晦、魏征、李靖、李世勣等文武全才辅佐,他一旦重用长孙无忌,也不太可能出现所谓的外戚专权。因此,长孙皇后反对重用长孙无忌,背后显然另有深意。 回溯家世,长孙无忌和长孙皇后的父亲长孙晟先后有两位妻子。长孙无忌和长孙皇后都是长孙晟第二任妻子高氏所生。长孙晟去世后,他第一任妻子所生的儿子长孙安业为独占家业,将年幼的长孙无忌和长孙皇后赶出家门,任其自生自灭。幸好,高士廉收养了他们,才避免了一场悲剧。 当时,高士廉只是九品治礼郎,家境清贫,上有老,下有小,生活十分拮据。由此可以推测,长孙无忌与长孙皇后在少年时期经历了贫困日子。这段苦难的经历,让他们对民生疾苦有着深刻的理解,也为日后辅助唐太宗治理国家、成就贞观之治打下了坚实的基础。 然而,贫苦生活的阴影也留下了隐患。长孙皇后的早逝,很可能与早年的艰辛生活造成的身体虚弱有关。而长孙无忌身上,也埋下了两个致命的性格缺陷:一是心胸略显狭窄,例如在玄武门之变后,他曾主张清洗李建成和李元吉的旧部;二是权力欲过强,一旦掌握实权容易得意忘形。这两点最终成为他命运的关键因素。值得注意的是,这两大性格缺陷在唐高宗永徽年间才完全显露出来。唐太宗和朝中大臣当时并不知情,唯有长孙皇后最为清楚。她明白,如果让长孙无忌掌握实权,这两大缺点可能导致他与皇权发生不可调和的冲突。一旦矛盾激化,结果无非两种:长孙家篡位,或长孙家全灭。作为大唐皇后,作为长孙家之女,这两种结局都是她绝对不愿看到的。 然而,贞观时期,长孙无忌的缺点尚未暴露,长孙皇后又无法向唐太宗完全说明对兄长的忧虑,担心会引发难以控制的政治问题。于是,她以防止外戚专权为名,婉转地反对唐太宗重用长孙无忌。这一策略,使得长孙无忌在近十年的时间里,实际上只能担任名义上的虚职。可惜的是,长孙皇后在贞观十年(636年)病逝,长孙无忌才得以解除限制。而历史的最终走向,也正是长孙皇后最不希望看到的结果之一。