荆州和益州哪个州更重要？

诸葛亮在著名的隆中对提到：“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”

诸葛亮虽然未出茅庐，但是却已经将天下局势掌握得十分透彻，并且提出了自己的见解：曹操基本上统一了北方，暂时动不了，那就先不管他，江东孙权已经站稳了脚跟，并且拥有长江天险作为天然的防线，那就让他做我们的盟友，我们能够谋取的只有荆州和益州这两个地方，只要把荆州和益州这两个地方抓在手上，就能够二路出兵打败曹操，从而兴复汉室。

那么问题来了，对于刘备而言，荆州和益州，哪个州更重要？且看笔者分析。

荆州战略作用

东汉末年的荆州是汉末十三州中最大的三个州之一，统辖范围包括今湖北、湖南大部，河南、贵州、广东、广西一部分。当时北方战乱，很多北方的人都逃到南方避难，荆州牧刘表虽然没有进取天下的雄心，但是他管理荆州的能力还是很强的，荆州因此经济实力和人口都处于拔尖水平。

除了人口优势和经济优势，荆州还具有很大的战略优势。

其一，长江上游处于荆州境界，得到荆州，意味着能够训练出一只战斗力不亚于江东水军的荆州水军，占据荆州以后，刘备东可以从长江顺流而下直取江东，西可沿着汉水西进巴中地区进取益州，这也就是为啥孙权另可背叛孙刘湘水盟约，也要袭取荆州的原因，荆州如芒在背，不夺取荆州，孙权寝食难安。

其二：从荆州北上，就是中原地区，南阳到许都、洛阳几乎无险可守，能够大大地动摇曹操集团对中原地区的统治，这也就是为啥关羽能够“威震华夏”了，位于南阳郡（宛城）的荆州刺史胡修都投降了关羽。

益州战略作用

益州也是汉末最大的三个州之一，被称为“天府之国”。益州的农业、纺织业都十分发达，刘璋虽然无能，但是对民众还是很好的，因此也算是“民殷国富”益州原本没有经历多少战乱。但是，由于张鲁占据汉中隔断了益州与北方的联系，来自北方的民众很少选择去益州，而且刘璋和张鲁连年征战，刘备与刘璋反目以后又经历战火，汉中之战刘备集团“男子当战，女子当运”，曹操已经迁移汉中人口，虽然最终刘备获胜，却是惨胜如败。

益州的人口和经济实力是比不上荆州的，但是，这并非说明益州不重要，因为益州的战略地位甚至比荆州还重要：

其一，可以从益州出兵进取陇西，关中，效仿当初汉高祖刘邦统一天下的路。

其二：益州有山川之险，只要不作死，敌军很难攻破汉中防线，益州进可攻，退可守，是刘备集团最后的屏障。

荆州不同，荆州地处四战之地，曹操、孙权都对它虎视眈眈，守住荆州的难度远远大于守住益州的难度。

荆州益州同样重要

假如蜀汉真的实现了跨有荆、益，利用山川之险守住益州，接着调动益州兵去协助荆州兵防守荆州，这样两个州互相呼应，也许真的有希望与曹魏争夺天下，因此，笔者认为，荆州益州同样重要，缺一不可。

参考文献：

《三国志》