曹操与司马懿的博弈，从一场玩命的刺杀开始。年轻的司马懿，收到曹操的征辟文书后，果断选择了装病。他不愿投奔曹操，有两个原因：1.他明白汉朝，已经被曹操架空了；2.曹操是宦官曹腾之后，为司马家在内的士族所不齿。

魏武使人夜往密刺之，帝坚卧不动。

所以，司马懿推辞说，身患风痹之症，已经严重到了卧床不起的地步。多疑的曹操，当然不会轻易相信。在一个漆黑的夜晚，曹操派来的刺客，潜入了司马懿的房间。刺客故意加重脚步，吵醒睡眠中的司马懿，然后将匕首一点点刺向他的心口。

司马懿满头大汗，眼睁睁看着匕首刺向心口，却宁死也不动一下。豆大的汗珠，浸湿了棉被，而刺客也在最后一刻收回了匕首。得到消息的曹操，不断踱步，嘴里喃喃道：“难道他真的患有风痹，而且严重到不能动弹了吗”？司马懿以性命为赌注，利用高超的装病技巧，成功骗过了曹操。

及魏武为丞相，又辟为文学掾，敕行者曰“若复盘桓，便收之”帝惧而就职。

过了几年后，曹操又想起了司马懿，想起了那个戏耍自己的毛头小子。这次他没再派刺客试探，而是粗暴地下了诏书：“如果他还躺床上装病，那就直接把他抓回来”！面对不讲道理的士兵，司马懿有苦难言，只能做了曹操的文学掾。

魏武察帝有雄豪志，闻有狼顾相。

但近距离接触后，曹操敏锐地察觉到：这个司马懿有大志向，而且有狼顾之相。为此，曹操还做了专门的检测，他让司马懿转过头去。司马懿果然是身体不动分毫，可脑袋却能转到身后的狼顾之相。

过了一段时间，曹操又做了一场噩梦，他梦到了“三马同槽”。因此，多疑的曹操，对司马懿更是欲除之而后快。他不止一次告诫曹丕：

司马懿非人臣也，必预汝家事。

司马懿不是久居人下之人，时间久了肯定要干涉我曹家之事。对这个司马懿，你曹丕要有足够的戒备心，他是个有野心的人。

帝于是勤于吏职，夜以忘寝，至于刍牧之间，悉皆临履，由是魏武意遂安。

但曹丕转身就将曹操的告诫，说给了知己司马懿。司马懿听完之后，出了一身冷汗。之后每天勤于政务，不分昼夜工作，甚至田间、牧野之事，都要亲力亲为。这样谦恭的行径，使得曹操逐渐放下了戒心。

太子素与帝善，每相全佑，故免。

再加上曹丕的有意庇护，曹操始终不能除掉司马懿。司马懿也在帮助曹丕，夺得世子之位的同时，取得了曹丕的绝对信任。曹丕称帝后，立马册封司马懿为尚书。

临行，诏曰“吾深以后事为念，故以委卿。曹参虽有战功，而萧何为重。使吾无西顾之忧，不亦可乎”。

曹丕御驾亲征，讨伐江东孙权时。更是将司马懿比作萧何，让他全权处理魏国军政。曹丕还动情的说道：“如果我东征孙权，那你就坐镇洛阳；如果我坐镇洛阳，那你就去东征孙权”。完全将司马懿，比作刘邦之萧何。

诏太子曰“有间此三公者，慎勿疑之”。

曹丕临终时，早将曹操的话扔到了脑后。他以司马懿、陈群、曹真为托孤大臣。还对魏明帝苦口婆心说道：“此间三公，都是为父为你选的重臣，你切记任何时候都不要怀疑他们”！

就这样曹操对司马懿的猜忌，被所有曹魏继承人遗忘了。曹丕将司马懿当成了，汉刘邦的萧何，魏国的擎天之柱。曹丕临终的遗言，还让魏明帝，无条件相信了司马懿。

帝流涕问疾，天子执帝手，目齐王曰“以后事相托。死乃复可忍，吾忍死待君，得相见，无所复恨矣”

魏明帝病重时，司马懿又以昼夜兼程400里的速度，从辽东赶回了京城。魏明帝拉着司马懿的手，看着儿子说道：“我忍着重病，不愿死去，只是为见爱卿一面。如今你回来了，我就再无后顾之忧了。今后这个孩子，就劳烦您照看了”！

司马懿就这样，一点点由曹操的猜忌对象，成了曹魏“第一忠臣”。魏文帝曹丕与魏明帝曹叡，对司马懿不仅没有丝毫防范，而且是刘邦对萧何式的信任。这就给了司马懿，至高无上的地位，和篡夺天下的可能。

帝诈疾笃，使两婢侍，持衣衣落，指口言渴，婢进粥，帝不持杯饮，粥皆流出霑胸。

为了干掉另一位托孤之臣曹爽，时隔48年的司马懿，又上演了装病的拿手好戏。面对李胜的来访，司马懿装作油尽灯枯的样子。他的身旁站着两个婢女，披在身上的衣服，掉了都不能捡起。只是指着水杯说口渴，接过婢女的粥水后，又因手力不足，将粥全都洒在了胸口。

喝完粥后，司马懿才对李胜说：“你怎么来了？人老了不中用了，这才看到你啊！你是要去并州吧，那里离胡人近，你要多加注意啊！司马昭、司马师这两个孩子，就托付给你照料了”！

李胜回答道：“我要去荆州，不是并州”。司马懿又说：“去并州啊”……李胜又说：“太傅大人，在下是去荆州，而不是并州啊”！司马懿听后，惆怅地说道：“人老了呀！连话都听不出来了，还以为你是去并州呢！去荆州也好，并州也罢，你要记得效忠朝廷啊”！

司马懿老道的装病技巧，将李胜忽悠的五体投地。李胜回去后，就对曹爽说：“司马懿和尸体没有区别了，卧病不起的他，只剩下半口气吊着了，实在不值得顾虑”！而后又补了一句：“太傅这样的好人，不能康复，真的让人伤心啊”！

听完李胜的探病感言，曹爽彻底放下了猜疑，开始了专权之旅。他大量任用亲信，排挤其他老臣；生活奢侈无度，不顾礼乐教化；仓促发动伐蜀之战，损耗魏国兵力；更是移宫郭太后，不断挑衅皇权的极限……

曹爽完成各种作死操作后，七十高龄的司马懿，生龙活虎的发动了“高平陵之变”。曹氏最后的权臣曹爽，落得个灭门的下场。而年过七旬的司马懿，在近50年的隐忍后，夺走了曹魏的至高权利。司马懿、司马师、司马昭，两代三父子，彻底将曹操打下的天下，变成了司马家的晋朝。

这一切的始末，都源于司马懿高超的装病技术。曹操征辟他时，刺客的匕首都要到心窝了，他都能忍着恐惧而不动，装出身患风痹的样子。而后更是让曹操逐渐放下戒心，让曹丕、曹叡对自己信赖有加。

最后对付曹爽时，更是假装油尽灯枯，让无所顾忌的曹爽肆意疯狂。引起上至郭太后，下至群臣百官不满后，再借曹魏之力灭宗室曹家，这就是司马懿的智慧。司马懿的隐忍，终究战胜了曹操父子三代人的努力。他们打下了大半的天下，可最后白白为司马懿做了嫁衣。