考古发掘对于了解中国古代历史发展，理清历史发展脉络和证实历史事件以及历史人物有着至关重要的作用，任何一次重要的考古发掘，很有可能改变甚至颠覆我们以往的一些历史观念。

在1972年，山东临沂银雀山出土的《孙子兵法》和《孙膑兵法》的竹简，不仅找到了失传一千多年的珍贵兵法书籍，还纠正了历史上将孙武和孙膑混为一谈的错误观点。

值得一提的是，在另外一次考古时，专家们发掘到了秦琼儿子的陵墓。从陵墓的研究中得知，唐初“第一猛将”并不是李元霸、尉迟恭等人，而是另有其人。那么，这究竟是怎么回事呢？

小说演义的第一猛将和大唐猛将双子星

隋末唐初，李唐帐下将星云集，帮助李渊和李世民征战四方，最后统一了天下，开创大唐盛世。论战功，李靖、李勣等人当之无愧名列前茅。

只是，关于谁是大唐第一猛将的争论却一直争议不断，难以区分，尤其清末的小说《说唐全传》流传来开后，人们对于力大无穷的李元霸留下深刻印象。

根据小说中的记载，李元霸武艺超群，隋朝第一武将原本是宇文成都，但是却被他给“手撕”了，此故事情节一出，大唐第一猛将的归属便落到了他身上。

至于尉迟敬德和秦叔宝等名将，则只能排在他后面，但是小说中的李元霸其实是虚构人物，历史上的李元霸根本不是力能扛鼎的武将，而是一个饱读诗书的文化人。

抛开小说演义，历史上关于大唐正真第一猛将的争论，就围绕在尉迟恭和秦琼两人身上了，而这二人的经历也非常丰富。

尉迟恭与秦琼

先说尉迟敬德，他原本并不属于李唐麾下，而是在刘武周帐下效力。和李唐作战时，一出手就打败了唐朝名将裴寂，还将他打得丢盔卸甲。

随后尉迟敬德愈战愈勇，和李孝基等人大战，又将唐军打的节节败退，甚至于李孝基等人全部都被尉迟敬德活捉。

只是，战场上的胜利并不是一个人的勇猛能决定的，最后尉迟敬德还是兵败降唐。当时，尉迟敬德虽然让无数唐军将士吃瘪，但李世民对他却喜爱不已。

李世民不仅对尉迟敬德既往不咎，而且还将他收入麾下，为自己建功杀敌。归属李唐后，尉迟敬德随李世民东征西讨，勇冠三军，史书对尉迟敬德的描述是：“公执槊相随，虽百万众若我何”。

更加令人咋舌的是，尉迟敬德和对手交手时极为擅长空手夺白刃，尤其是对战和程咬金这样使用马槊的对手，他更是手到擒来。从上述的介绍来看，尉迟恭的战力恐怖如斯，大唐猛将的名头当之无愧！

接下来我们来看看秦叔宝，《旧唐书·秦琼传》记载：叔宝每从太宗征伐，敌中有骁将锐卒，炫耀人马，出入来去者，太宗颇怒之，辄命叔宝往取。叔宝应命，跃马负枪而进，必刺之万众之中，人马辟易。

通过上面的介绍，比起空手夺白刃的尉迟敬德，秦秦叔宝更加恐怖，他在李世民军中专挑敌军骁勇善战者对战。

不仅如此，万军之中取敌将首级，对于秦叔宝来说也如探囊取物。可以说，秦叔宝这样的将领，和武圣关羽的温酒斩华雄相比也不落下风。

无论是尉迟恭，还是秦琼，两人皆伴于李世民身侧，勇猛无敌、武力超群，让敌军闻风丧胆。因为勇猛世无双，他们还被民间的百姓当做门神供奉，将两人画像贴于门前，希望这两位举世无双的大唐猛将可以保护自己家宅平安。

那么，这两位因武力超凡而被神话的将军，究竟孰强孰弱呢？曾经，这个评判因“李世民凌烟阁的二十四功臣图”被盖棺定论了。

在凌烟阁功臣排名中，尉迟敬德排在了第七位，而秦叔宝却排在了最后一位。因此，尉迟敬德因此稳坐大唐第一猛将之位，秦叔只能屈居第二。

除此以外，在后世的武庙七十二将的名单中，尉迟敬德榜上有名，而秦琼却没能进入，也有稳固了前者唐朝第一猛将的事实。

抢救性考古发掘墓志铭，唐初第一猛将的称号反转

戎马生涯随着时移世易，两人的故事也随着改朝换代被湮没在了历史之中，大唐第一猛将的称呼也尘埃落定，花落尉迟家。

不过，在二十世纪七十年代的一次考古中，一件事情为秦叔宝的“大唐第一猛将”正名了，也为这场跨越千年的争论提供了坚实的证据。

话说，当时考古队在古都洛阳发现了一处隋唐古墓，而且已经被盗墓者盗掘过。后来，通过专家们经过抢救性挖掘，还是从古墓里发现了一些具有历史价值的文物，其中就有一块最有价值“刻字石碑”。

石碑上的文字显示，这个墓穴是秦叔宝儿子秦怀道的，而后专家继续解读秦怀道墓志铭时，关于他父亲秦叔宝的记录让所有人为止一震：

这块碑文上清楚记载着，秦叔宝因战功显赫，被封为龙彪将军。死后，秦叔宝更是因战功被追封为护国公，“陪葬于黄陵昭陵”。

更令人震惊的是，秦叔宝在抓住尉迟恭有功后，还被封为上柱国，千古悬案因为墓志铭上的这一句话水落石出。当初，尉迟敬德战败降唐，竟然是因为在和秦叔宝对战中被秦叔宝打败活捉以后发生的。

这两位因为同在一个阵营，史书对他们的交手记录根本没有详尽记载，但根据这块墓志铭我们才得知，两人曾经不仅交过手，还以秦叔宝完胜的情况结束。

这样一来，孰强孰弱，谁是大唐第一猛将不言而喻了，大唐第一猛将自然非秦琼莫属，而并非尉迟恭，也不是“才子”李元霸。

按道理说，秦叔宝的能力在当时是有目共睹，既然如此，为何他凌烟阁排名垫底，远低于尉迟恭的第七，以至于后世的人在排名时将他忽略了，这就不得不说“玄武门之变”了。

正是这场由李世民发起的反抗、篡权夺位的事件中，尉迟敬德和秦叔宝两人因不同的表现，导致后来论功行赏，尉迟敬德高秦叔宝一头。

据记载，李世民的天策府和太子李建成为的太子府发生过严重冲突，当李建成准备对李世民下手时，他想策反第一个重点将领尉迟敬德。

只是，最后李建成被尉迟敬德气得不轻，直接下令要消灭尉迟敬德。而对于太子李建成的拉拢，忠心事主又顾全大局的秦叔宝，既没有背叛李世民，也没有明确拒绝李建成，在这场继承人争夺战中明哲保身。

玄武之变发生时，秦叔宝也没有参与，而尉迟敬德在李元吉即将用弓弦勒死李世民的危急情况下，救下了李世民，还将太子党的李元吉射杀了。

可以说，玄武门之变中，尉迟敬德对李世民拿下大唐皇位的贡献远远高于尉迟敬德所以后来的论功行赏和论资排辈，尉迟敬德肯定要比秦叔宝高。

这也解释了，为什么凌烟阁功臣尉迟恭远在秦琼之上了，而秦琼活捉的尉迟恭的事也被唐太宗从史书上抹去，主要是为了给尉迟恭一个完美的戎马生涯。