西周时期，周天子分封诸侯，诸侯们再分封士大夫。分封给诸侯的地方，就是诸侯的治理范围。诸侯再根据自己的实际需要分封士大夫，帮助自己一同管理封地。

周天子是天下的所有者，土地都是归天子所有。诸侯国之间也有不同的等级，分为公侯伯子男。虽然地位有差异，但是，每个诸侯国都拥有独立的管辖权。比如：有什么具体事务，周天子是不会干预的，决定怎么处理的都是诸侯国的国君。

西周推行嫡长子继承制度，一般“父死子继”是正统，周天子也不会随意插手诸侯国的内政。而到了周宣王的时候，他却对鲁国的国君继承横加干涉，废嫡长子，扶持了鲁国国君的小儿子上位。周礼是国家的根本，为什么他要这么做呢？

01.周王室与鲁国的关系

如果说西周初期，周天子和哪个诸侯国关系最好，那肯定是鲁国了。“周之最亲莫如鲁，而鲁所翼戴者莫如周”。两家的关系，为什么这么好？那就得说说周公旦了。

周公旦，姓姬，名旦，他是周武王的弟弟，也是儒家推崇的“元圣”。他对于西周重要性不言而喻。可以说没有周公旦，就没有西周的兴盛。对于他的功绩，历史上概括为：

“周公摄政，一年救乱，二年克殷，三年践奄，四年建侯卫，五年营成周，六年制作礼乐，七年致政成王。”

武王伐纣之后，分封天下，把曲阜那一块的地方封给了周公旦，这就是鲁国的由来。不过，武王去世后，留下年幼的成王继承王位。周公旦忙着帮成王治理天下，分身乏术，无法去封地管理。周公旦的儿子伯禽就去了鲁地。相传，周公著《周礼》，伯禽对自己老爹的事业，那绝对是举双手双脚赞同啊。到了鲁国推行“周礼”，上上下下干了三年才有所成效。鲁国是“周礼”的铁杆粉丝，说不折不扣的执行，真的是一点也不夸张。

周成王也认可周公的不懈努力，给予鲁国“郊祀文王”的政治特权。西周初期，可以说，鲁国是当之无愧的诸侯大国。我们熟知的孔圣人的家乡，就在鲁国。孔子也多年不变地推崇着“周礼”。

圣人孔子

02.周宣王废长立幼

历史的车轮在慢慢前进，到了周宣王十一年的某一天，按照惯例鲁国国君去朝见周天子。这个时候，鲁国的国君是鲁武公，他是伯禽的第八代传人。本来，他打算带着大儿子公子括去，谁知道，小儿子公子戏也想去。去就去呗，让孩子多见见世面也是好的。鲁武公万万没有想到，这一去，给鲁国造成了多大的混乱。

公子戏也不知道哪方面一下子就入了周宣王的眼。周宣王对他特别喜爱，就和鲁武公说：“你家小儿子不错，我看他当国君就蛮好的嘛！”

鲁武公听到这话，不亚于晴天霹雳，发愁死了。鲁国是礼仪之邦，听天子话，是每个好诸侯的必修课，这是“礼”；可嫡长子继承，也是“礼”的根本。两边怎么选？恪守周礼的鲁武公实在想不明白，结果一病不起。在周宣王的支持下，小儿子公子戏登上鲁国国君之位，这就是鲁懿公。

03.宣王为什么选择鲁国下手？

诸侯国那么多？周王室和鲁国关系深厚，周宣王为什么非要插手鲁国国政？真的是因为对戏的喜爱？

“父母之爱子，则为之计深远”，如果真的喜欢一个孩子，慈爱的长辈不是应该希望他成长的更加优秀。如果宣王真的喜欢公子戏，又怎么会提出这种儿戏一样的言语，这不是把这个孩子架在火上烤？周宣王的行为，不如说是一种政治试探，而公子戏只是一个恰逢其会的棋子。

那周宣王为什么这么做呢？他到底想干什么？

这还得说说，当时周王室的政治处境。宣王的父亲周厉王被“国人暴动”推翻后，周王室进入一个“共和执行”的阶段，大贵族阶级已然势大。周宣王登上王位后，励精图治，想要恢复周王室原来的荣光。

可是，面对已经强大起来的诸侯国，怎么办？周宣王选择扶持小国，打压大国。手上的军事力量有限，又想打压诸侯国，怎么办？挑起诸侯国的矛盾，无疑是最好的办法。此消彼长，诸侯国弱了，周王室才有机会变强。

废长立幼，这种明显破坏“周礼”的行为，周宣王真的不知道会给鲁国带来灾难吗？可是，这是成本最低的、效果最好的方法了。选择鲁国的理由，到这里，就显而易见了。“周礼尽在鲁地”，鲁国上下，无论是诸侯、士大夫，还是平民百姓，受到“周礼”的影响更深。哪怕是多年的习惯使然，也会形成强烈的抗议。换成其他的诸侯国，废长立幼能造成的影响肯定不及鲁国来得猛烈。

04.鲁国的混乱、宣王的不甘

鲁国确实乱了。大家都是嫡长子继承，公子括怎么也想不明白自己到底做错了什么？纠结来纠结去，也早逝了。公子括的儿子伯御当然不服这样的结果，一边是心疼父亲的遭遇，一边是觉得自己的权力也被剥夺。各种情绪交替之下，伯御下定决心要搞事情，他开始慢慢地发展属于自己的势力。

懿公当了九年的鲁国国君，就被伯御弄死了。而且，伯御拉拢了一群人，宣扬嫡长继位才合理，自己当了鲁国国君。周宣王知道之后，顿时觉得自己的权威遭到了挑衅，想带兵去教训这个不听话的小子，可惜被其他战事拖住了。十一年后，腾出手的周宣王亲自带兵攻打鲁国，直接灭了伯御，改立了伯御的叔父称为国君（鲁孝公）。

经过废长立幼之后，鲁国国力再也没有恢复到以前的状态，在后续的东周历史舞台上，无论是春秋五霸，还是战国七雄，都看不到鲁国的身影。

小结

周王室能成为天下共主，是依靠强有力的军事力量做保障的。而在宣王的时候，周王室的军事力量与诸侯国相比，并不占绝对优势。周宣王想方设法强大自己并没有错。可是，当周天子都不遵守“周礼”，谁还会在乎所谓的“礼”呢？没有了礼制作为最后一道约束，诸侯们开始“你方唱罢我登场”，周王室也更快地走向衰弱。