东汉开国皇帝汉世祖光武帝刘秀，是人类历史上一位极其伟大的人物，他本是河南南阳一带一位没落的皇族子弟，王莽篡权之后，他与哥哥起兵反对新朝政权，在经历了常人难以想象的艰难与挫折之后，31岁就成为了开国皇帝，是我国历史上大一统王朝中最为年轻的开国帝王，而且他不然很好地打下了天下，完成了中国大一统的事业，还很好的治理了天下，以光武中兴的磅礴气象使得大汉王朝重新焕发出无比的荣光，她的爱情也十分美满，和心爱的人女人丽华相伴终生，可谓是爱情事业双丰收，说他是历史上最为成功的人并不为过。

光武帝刘秀也有着无与伦比的人格魅力，因此他的手下才汇集了众多的人文臣武将，他与这些人互相扶助，同心同德，群策群力共成大业，这些人中以云台二十八将最为著名，他们都是以战功入列，而刘秀的亲戚和同族等并未参选，在这28将中，有名的“大树将军”冯异非常突出。

冯异，字公孙，颍川父城（今河南省宝丰县东）人，原为新朝颍川郡掾，属于王莽政权，刘秀昆阳之战之后遇到他，他被刘秀降服后归顺刘秀，从此一心侍奉左右，如刘秀所言两人“义同君臣，恩犹父子”，在刘秀最艰难的河北逃难的时刻，冯异也没有心生二意，那时候刘秀等人缺吃少穿，吃了上顿没下顿，冯异总是能想办法弄到吃的，以至于在刘秀打下了天下之后，都还没有忘记冯异的这些小事，下诏对冯异说：“仓卒无蒌亭豆粥，滹沱河麦饭，厚意久不报。”

但是冯异可不是只会做一些小事的人，他可是两汉之交著名的军事家，是个有着雄才伟略的人，刘秀平定河北的时候，他就发挥了很大作用。刘秀称帝并定都洛阳后，与赤眉军有了冲突，开始的时候刘秀派邓禹去对付赤眉军，但是这个人虽然学历很高，也很有战略眼光，但是很明显在军事上并不十分在行，邓禹在关中与赤眉军征战多年，屡次败于赤眉，刘秀只好派冯异单独率兵去协助邓禹。

开始的时候，由于冯异听从邓禹的指挥，结果都被赤眉打得大败，不过冯异没有气馁，这是总结经验，又找到赤眉军的弱点和战术上的漏洞，收拢残兵之后反攻赤眉军，竟然取得了大胜。刘秀下诏称之曰“赤眉破平，士吏劳苦，（冯异）始虽垂翅回溪，终能奋翼渑池，可谓'失之东隅，收之桑榆'。方论功赏，以答大勋。”

后来刘秀定下了合围赤眉军的战略计划，冯异和邓禹很好的配合了刘秀的行动，将十余万缺吃少穿走投无路的赤眉军合围于一处，刘秀答应赤眉军只要放下武器可保生计无忧，之后赤眉军全部投降。

冯异为人谦虚低调，处事谨慎小心，从不自矜功伐，出行的时候如果与别的将军对面相逢，他就首先让路。他带领的部队行止有节，进退有度，号令分明。每当打了胜仗宿营时，将领们坐在一起总是争说自己的功劳，冯异却从来不与众人争功，而是一个人躲在树下休息，因此大家都称他为“大树将军”。

后来刘秀委派冯异治理关中，他也很好的完成了任务，冯异文武全才，能征惯战，又十分忠诚，为人又谦虚谨慎，深得刘秀的信任，两人的关系非同一般，因此刘秀才说他们两人“义同君臣，恩犹父子”，就是说他们两个虽然名义上是君臣关系，但是相互之间的恩情就如同父子一样。

建武十年（公元34年）时，割据西北一方的隗嚣还未降服，冯异与刘秀派来的诸将一起攻打敌方占据的落门，落门尚未攻下时，冯异病死于军中，其戎马一生，终马革裹尸而还。刘秀得知后深为哀悼，并赐谥号为节侯。

刘秀和冯毅两个人的故事也形成了很多成语，比如蒌亭豆粥、滹沱麦饭、功若丘山，偃旗息鼓，失之东隅，收之桑榆，披荆斩棘，巾车之恩，大树将军等等，他们的故事也丰富了我们的中华语言文化。