上文书，咱们在解密努尔哈赤之八：击溃九部联军的前夜中，讲述了在历史巨变的前夜里，发生在1593年的古勒山之战，努尔哈赤在古勒山（今辽宁新宾县）一带，大败海西女真叶赫等九部联军。

回顾历史，在十六世纪八十年代至九十年代初，辽东明军、海西女真（扈伦四部），以及努尔哈赤率领的建州女真三种力量发生着急剧的变化。

从1592年至1598年，在历时7年的“援朝抗倭”战争中，明朝辽东的主力部队赴朝，与丰臣秀吉率领的14万日军激战，对阵双方两败俱伤。“自有东事（援朝抗倭）以来，辽兵阵亡已逾两万”。辽东原有兵额9.5万人，至万历十八年(1600)只剩4万，精锐尽创。

当时的辽东局势，自总兵李成梁解任后，“十年之间，更易八帅，边备益弛”；努尔哈赤一方面攻城略地，兼并建州女真诸部归一，崛起于白山黑水之间，他以费阿拉为基地，利用建州统一后的强大实力，抓住明朝辽东军力虚弱，忙于援朝战争千载难逢的时机，在古勒山之战，一举击溃海西女真九部联军！

此战是明代女真各部统一战争史上的转折点。它打破了海西女真的军事联盟，改变了建州女真和海西女真的力量对比，表明女真力量核心由海西而转为建州。

“主动请缨”：努尔哈赤愿“援朝抗倭”

面对建州女真的迅速崛起，努尔哈赤咄咄逼人的态势，正忙于援朝战争的明朝，不愿后院起火，只好也只能施以羁縻之策稳定后方，以确保朝鲜战场的胜利。

万历二十年（1592），丰臣秀吉发动侵略朝鲜的战争，进攻朝鲜之目的，是要奴役朝鲜，并以朝鲜为跳板，进一步侵略中国。丰臣秀吉派14万日军，从釜山登陆，“倭奴猖獗，大肆侵凌，攻陷王城，掠占平壤”。朝鲜八道几乎全部沦陷，国王李昖出奔义州，遣使向明朝告急求援。

唇亡齿寒，明廷派李应昌为经略，李如松（辽东总兵李成梁之子）为征东提督，率兵入朝。翌年正月，李如松援朝之师与朝鲜军队配合作战，复平壤、克开城、攻王京，旋又失败于碧蹄馆。

这时候，伪装忠顺的努尔哈赤奋勇争先，禀报明兵部尚书石星，请求领兵前往驰援。

据朝鲜史籍记载：今朝鲜既被倭奴侵夺，日后必犯建州。奴儿哈赤部下原有马兵三四万，步兵四五万，皆精勇惯战。如今朝贡回还，对我都督说知，他是忠勇好汉，必然威怒，情愿拣选精兵，待严冬冰合，即便渡江，征杀倭奴，报效皇朝。（《李朝宣祖实录》）

努尔哈赤向明朝表示，自己“部下马兵三四万，步兵四五万，皆精勇惯战。情愿拣选精兵，待严冬冰和，即便渡江，征杀倭奴，报效皇朝”。

按理说，努尔哈赤主动请缨，明廷大可以顺水推舟，放任努尔哈赤去与丰臣秀吉厮杀，从而消灭建州女真，坐收渔翁之利。

但是，朝鲜李朝对此坚决反对，在他们眼里，女真是比日本更加危险的敌人，此时努尔哈赤“阳为助顺之形，阴怀狺噬之计；若遂其意，祸在不测；若然则朝鲜灭亡矣”。

就这样，明朝没有批准努尔哈赤的参战要求，为此，在1595年,明朝还特意加授努尔哈赤正二品“龙虎将军”一—明代女真部落领袖所能获得的最高职位。这一次加官晋爵的理由，仍是“以保塞功”。

努尔哈赤的势力却迅速壮大，终于连朝鲜人都不得不惊呼，“老乙可赤（努尔哈赤）之势，极为非常，终必有大可忧者”。

创建牛录制：军政合一、以旗统兵

可是，真正的“大可忧”的还在后面。

1603年，努尔哈赤兴建了赫图阿拉城(汉语为横岗之意),今称老城，在辽宁省新宾满族自治县西永陵乡。它背靠苏子河，河的两岸是广阔的沃土良田。沿河有通往辽沈的大道。城建在平坦的大块台地上，城中有充足的水源，据说城中的一口水井，曾号称“千军万马喝不干”。

在努尔哈赤一生的戎马生涯，直至改称大清之前，曾经有过三次著名的迁都：第一次是明朝万历四十四年(1616年)，从费阿拉城迁到赫图阿拉（兴京）；第二次是1621年，从赫图阿拉迁到辽阳（东京）；第三次是(1625年，从辽阳迁到了沈阳（盛京）。从此沈阳成为后金的政权中心。

不过，一年之后，努尔哈赤在1626年的宁远战役中，被坚守城池的袁崇焕指挥炮兵打成重伤，不久去世。1636年，努尔哈赤的继承者皇太极在盛京（今沈阳）称帝，定国号为“大清”，这都是后话了。

当年，努尔哈赤兴建赫图阿拉（兴京），以后就成为努尔哈赤的政权重地。1601年，努尔哈赤又创建牛录制。每三百人立一牛录额真管理。牛录，汉语意为大箭；额真，汉语意为主，合起来就是箭主之意。

初建时，仅有四个牛录，各以黄、白、红、蓝四种颜色的旗相区别。到了1615年，已扩大编制成了八旗。除已有的四正色以外，又增加了四镶色的旗边，就是黄、白、蓝旗各镶红边，红旗镶白。八旗是努尔哈赤统治女真的军政合一的组织。所谓“以旗统人，即以旗统兵。

说到八旗制，我们有必要了解下这个制度的前后延续，八旗初建时，兵民合一，全民皆兵，凡军民成员皆隶于八旗之下。旗的组织具有军事、行政和生产等多方面职能。清军入关前，八旗兵丁平时从事生产劳动，战时荷戈从征，军械粮草自备。入关以后，建立了八旗常备兵制和兵饷制度，八旗兵从而成了职业兵。

清定都北京以后，绝大部分八旗兵丁屯驻在北京附近，戍卫京师的八旗则按其方位驻守，称驻京八旗，俗称京旗，实即禁军。另抽出一部分旗兵派驻全国各重要城市和军事要地，称驻防八旗。

建立后金：花甲之年在赫图阿拉称汗

书归正传，明万历四十四年（1616年）农历元旦，努尔哈赤在赫图阿拉建元称汗，年号天命，国号大金，史称“后金”。

据记载，八旗的诸贝勒、诸大臣等率领众人，分四面四个角落，在八处站立，由八旗的八大臣捧文书，从众人中走出，跪于前面，诸大臣等率众跪于后面。左右扈从称颂努尔哈赤为“天命抚育列国(大)聪睿汗”,而后诸贝勒、诸大臣皆起立，仍回原处站立，努尔哈赤则自座位起立，走出衙门，对天三叩首，而后回到原位，接受诸贝勒、诸大臣的三叩首祝贺。

当时，努尔哈赤年已58岁，接近花甲之年，可谓是“烈士暮年，壮心不已”，这是他一生中的重大转折，标志着他成功地建成了一个新王朝(史称“后金”)。

从此之后，努尔哈赤有了巩固的根据地，以支持其进一步发展征伐扩张。在以后的岁月里，他率领八旗劲旅克沈阳、占辽阳，夺广宁、据义州，先后取得萨尔浒之役、开铁之役、沈辽之役、广宁之役和觉华岛之役等大捷。

随后，后金都城先迁辽阳，继迁沈阳。其子皇太极，于1636年，改元崇德，国号大清。

自后金天命元年（1616年）至宣统三年（1911年），共历296年。努尔哈赤“经始大业，造创帝基”，是大清帝国的开创者和奠基人。（图片来自网络）

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