薛丁山是小说演义人物，其历史原型为唐朝名将薛仁贵的儿子薛讷。

根据民间传说描述，薛丁山与胞妹薛金莲为双胞胎，为薛仁贵原配柳金花亲生，因生于丁山脚下故称丁山。幼时为分担家计，于太行山射雁卖市为生，且无师承，所猎之雁竟如其父当初未投军之前射下一般——皆为“开口雁”。

后来不慎被薛仁贵射伤，坠崖失踪，被王敖老祖收为徒弟，并传授各种武艺。过了三年，当初被罗通报仇杀害的苏定方之孙－苏宝同对著唐朝下战书，欲灭唐报祖父仇。

这时被设计陷害的薛仁贵被下在大牢中，于此时机官复原职，起兵十万前去征讨西凉。然虽前三关顺利夺下，于面对苏宝同时竟折损了名将秦琼之子秦怀玉和尉迟恭之子尉迟宝林、尉迟宝庆，连仁贵也被苏宝同的法宝飞刀所重伤，最后护法神韦驮菩萨降临帮助吓走苏宝同。

丁山于此时受王敖老祖的指示回乡认亲。并带数万精兵前去援救其父的唐军。不料于半路上被窦一虎所打击，逼娶了元妻窦仙童（桃花圣母之徒）。终于抵达唐军所在，成功的击退敌军。

薛丁山曾率军平定西凉（西突厥），娶樊梨花、窦仙童、陈金定为妻，后因其子薛刚元宵夜酒醉打死皇子惊死高宗而被武则天下令处死。

话说薛仁贵征东、薛丁山征西，薛家为大唐立下过汗马功劳，然而薛氏一族285口却被武则天斩尽杀绝，并在两辽王府挖下大坑，将所有尸体堆埋，并用铁水浇灌，命名“铁丘坟”。书中记载：薛仁贵有个儿子名叫薛丁山，后来作为二路元帅在征西期间，娶下三个老婆，大老婆窦仙童，有子薛勇；二老婆陈金定，有子薛猛；三老婆樊梨花，有二子薛刚、薛强。而造成薛丁山被抄斩地“导火索”，就是三子薛刚。

武则天早就有称帝之野心，而忠于李唐的那些老君们便成了她的眼中钉。而在此之前，像长孙无忌、徐世绩、李敬等人早已被她扳倒。而像罗家的太宗干儿子罗通已战死，秦家的老驸马秦怀玉也已变疯，至于其他人，除了老国公程咬金外，战功最大影响力最强的，也就数薛丁山一家了。

薛家满门抄斩只跑了薛刚和越强，樊梨花是被师父梨山圣母救走的。逃出来的薛刚招兵买马准备反唐，后在徐茂公之子徐策的劝说下，得到了唐中宗李显的谅解，在薛刚的帮助下，中宗复位，铲除了武后一党，在铁丘坟前，斩杀了奸臣张泰，挖开铁丘坟为薛家平反昭雪。

樊梨花受帅印，成为讨西大元帅。此时麾下大将有程铁牛（程咬金之子）、程千忠（程铁牛之子）、秦汉（秦怀玉长子）、秦梦（秦怀玉幺子）、窦仙童、陈金定、薛金莲、窦一虎、薛应龙、罗章（罗通之子）、薛丁山、尉迟青山（尉迟宝林之子）等。

与截教师徒斗智、斗力、斗兵、斗阵也斗法，最后在王禅老祖、王敖老祖、轩辕老祖、谢应登、孙膑和八仙、梨山老母、金刀圣母、桃花圣母等阐教神灵帮助下，甚至再加上善财童子（红孩儿）和弥勒佛协助，大破西凉，斩杀苏宝同、铁板道人、飞钹禅师和一干截教的精怪，荣归故里。

樊梨花的未婚夫杨藩在战斗时阵亡，并转世成为薛丁山与樊梨花之子——薛刚报仇，薛刚长大后，在元宵节饮酒狂欢，大闹京城，恰好七皇子出巡，受到薛刚惊扰，跌倒摔死。唐高宗以为薛造反，惊吓而死。武则天下令灭薛刚一家，薛丁山被斩。