朱元璋之所以能养兵百万，主要得益于明朝的一项制度——“卫所制”的设立。

明朝建立后，谋士刘伯温给朱元璋建议道：

明以武功定天下，革元旧制，自京师达于郡县，皆立卫所。外统之都司，内统于五军都督府。而上十二卫为天子亲军者不与焉。征伐则命将充总兵官，调卫所军领之。既选则将上所佩印，官军各回卫所，盖得唐府兵之遗意。

大概意思就是，明朝建立后，废除了元朝的一些旧制度，从经常到各郡县，都设立了卫所……打仗的时候，调令卫所军，仗打完了之后，领兵者上缴兵符，士兵回到自己原来的卫所。

明朝初期，总共有士兵二百七十万之多，要想养着一支如此庞大的军队，所需要的军饷和粮草肯定是惊人的，而且在明朝初期，王朝刚立，国家百废待兴，没有那么多钱去给士兵发军饷。怎么办呢？于是就实行了“卫所制”这样一项制度！

卫所制实行后，基本上解决了士兵的军饷和粮食问题。因为卫所制的核心便是“寓兵于农、守屯结合”，士兵在农忙时可以充当农民的角色，耕种收获，农闲时便进行训练，提高自身战斗力。如此一来，对国家来说，不用再为军饷问题而担忧；对士兵来说，他们不仅能够自给自足，自身的训练也并未落下，可以说是一举两得。

总之，明代卫所制的建立，在明朝前期取得了很好的效果，不仅有利于国家的统一安定，更有利于减轻国家财政上的负担。当国家财政上的负担减轻了，老百姓的负担也就减轻了，社会也就稳定了。

因此，基于卫所制的作用，所以朱元璋才会发出“吾养兵百万，不废百姓一粮”这样的感叹！

但要说明的是，卫所制发挥的作用仅仅在明朝前期，到了明朝中后期，因为管理不善，官员贪污军饷，导致卫所的士兵缺饷少粮，导致战斗力低下，有的则直接逃走。致使卫所最后反倒成了明王朝的负担。

对于崇祯没钱发军饷的问题，这个原因是多方面的。

首先是明末党争频繁，官员贪污腐败严重。

明朝末年，以东林党为首的士大夫和以魏忠贤为首的宦官集团相互扯皮，拉帮结派，结党营私，根本没人将精力放在治理国家上。他们为了一己之私，置国家利益于不顾，为的只是加官进爵。更过分的是，这些人贪污成性，大肆敛财，剥削百姓，最终导致国库空虚，崇祯无钱发军饷。

举个例子，崇祯时期，由于辽东将士却少军饷，但国库又没有银子，于是崇祯便想让朝廷的官员每人捐点银子，充当前方士兵的军饷。但是，平时一个个满口仁义道德、锦衣玉食的官员却在这时候没人说话了，他们一个个哭穷，甚至有人还把自己家的东西拿到街上去卖，目的就是为了给崇祯皇帝哭穷。最后，别无他法的崇祯甚至给他的大臣跪下请求他们捐一些银子时，他们依然不为所动，最后捐来了的银子只有万两而已。但当李自成打进北京城时，从这些官员家中搜出来的银子达到上千万两之多。

所以，崇祯想给士兵发军饷，拿什么发？

其二，明朝养着那么多藩王，崇祯有钱发军饷就怪了！

众所周知，明朝建立后，朱元璋鉴于自己以前吃过的苦头，为了让自己的子孙过的永世享福，便将自己的儿子分封到各地，并给他们大量的钱财与土地，但这一措施带来的弊端可以说是间接导致了明朝的灭亡。

崇祯末期，国家都穷到那种地步了，却还要养着大量的藩王，河南一年的财政收入仅仅够一个藩王一年的俸禄。而这些藩王在自己所在的封地横征暴敛、兼并土地、截留国家税收。

以上种种，最终导致国库空虚，崇祯无钱发军饷。