陈香梅是北京人,1925年出生在外交官家庭,父亲是牛津博士,母亲熟练掌握6国语言。1935年,她跟着父母移居到香港,1941年她来到广东读书,毕业后成为记者,采访了众多人物,飞虎队队长陈纳德就是其中之一。
两人早在1941年就已见面,1944年重新相遇,陈香梅对他颇有好感,但并没有表露自己的心声。1947年,陈纳德和前妻离婚,并专程赶往中国向她求婚,此时他已经五十四岁,而陈香梅才二十二岁,但两人的爱情还是获得了大家的祝福,并在上海举办了隆重的婚礼,婚后去往美国生活,并生下两个闺女。
不过在婚后两年,陈纳德的支气管炎就此恶化,到了1958年时因病离世,此时的陈香梅才三十三岁,按理说她可以再重新开始一段新的感情,这在美国社会很正常,但她却为丈夫守寡六十年。
为了能让孩子过得更好,她只好外出找工作,谋求了一份翻译职位,凭着陈纳德遗孀的身份,她走上了演讲之路,在她的演讲中,一个负责人的大国形象被塑造起来,她每次上班都会精心打扮,为的就是塑造中国人的新形象。
多年来,她一直坚持写作,出版了五十多部作品,尤其是《一千个春天》,更是在全球畅销,印制成多国语言。
她还加入了共和党中,并积极的为尼克松拉票,尽管1960年尼克松没有选上,却对这个中国女子印象很深。1963年她接受肯尼迪的任命,来到白宫中任职,先后为八个美国总统服务,成为核心顾问。
在中美建交上她也起到了积极作用,1980年来到北京访问,获得了邓公的亲切接待,1984年她在大陆成立教育基金会,多年来捐赠了超三千万元的爱心款项,2018年病逝,终年九十四岁。