在《三国演义》中，周瑜因为诸葛亮才能高于自己，又不肯归顺孙权，担心日后成为江东之患，几次三番想找机会将他杀死，可惜每次都被诸葛亮识破，始终未能得逞。最后周瑜更是被诸葛亮气得吐血，并因此一病不起，在“既生瑜，何生亮”的感叹声中去世。这不免让人觉得周瑜有些心胸狭隘，小肚鸡肠。不过历史上真实的周瑜是一个比较大度的人。

根据《三国志·周瑜传》记载，周瑜是一个性情气度宽宏阔达的人，除了和程普有些不睦之外，大体很得人心。

（周瑜）性度恢廓，大率为得人，惟与程普不睦。

而《江表传》更是提到程普是江东集团元老级的人物，孙坚征讨黄巾军时，他就跟随左右，加上年纪又比周瑜大得多，所以对于周瑜位居自己之上一直有所不满，多次仗着自己的资历对周瑜不敬。然而周瑜却没有和他计较，自降身份始终以礼相待。程普最终被周瑜所打动，从此对周瑜非常敬重，还对人说和周瑜交往就像饮美酒一样，不知不觉就让人沉醉其中了。

（程）普颇以年长，数陵侮（周）瑜。瑜折节容下，终不与校。普后自敬服而亲重之，乃告人曰：“与周公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉。”时人以其谦让服人如此。

从周瑜对程普的方式来看，他气度不凡，绝对不是一个小肚鸡肠的人，否则不可能多次容忍程普的欺辱，还以低姿态来对待对方。

另外真实的赤壁之战中，诸葛亮主要是促成了孙刘联盟，并没有在和曹军实际对战中发挥什么作用，和周瑜的交往也不多。周瑜不会嫉妒诸葛亮，更不要说想除掉他了。当然了，历史上的周瑜虽然没有打算加害诸葛亮，却打过刘备的主意。

南郡之战以后，孙权夺取了南郡，任命周瑜为偏将军、南郡太守，驻守江陵，并将南郡南部地区让给刘备，供他驻扎。然而随后刘备就率兵夺取了荆州南部的武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，刘表旧部纷纷来投，雷绪也率部曲数万人归降了刘备，刘备一时实力大增。

周瑜对此颇为担心，于是在刘备去见孙权的时候，上书说刘备是一代枭雄，又有关羽、张飞这样的熊虎之将，不会久屈人下，不如趁着这个机会将刘备软禁在江东，广修宫室，赏赐美女玩物，以消磨他的意志，并和关张二人分开，以便为己所用。孙权担心此时曹操在北方威胁极大，这么做万一导致孙刘联盟破裂，那么就不好办了，最终没有采纳。不过周瑜此举并非嫉妒刘备能力强于自己，而是为自己君主利益考虑，因此也不是嫉贤妒能的表现。

综合来看，史书中描述的周瑜是一个气度宽宏阔达的人，也没有什么嫉贤妒能的表现。演义中周瑜嫉妒诸葛亮只是罗贯中的艺术创作，他没有那么小肚鸡肠。