虽然春秋五霸有好几种说法，但楚庄王毕竟是个牛人，说他称霸一时也是实至名归的。

生而不同的楚国

不过楚庄王这个“霸”却和别人不太一样，从一开始就像是“混”进来的一样。

别的不说，就是这个称谓，别人都是“公”（公爵），像齐桓公、晋文公，他却是“王”，春秋时期的“王”不应该是周天子专属称谓吗？

实际上，楚国从根本上就不被中原诸侯所认同，楚国在周天子眼中只是个蛮夷之地、蛮夷之国。也因此，周武王分封诸侯的时候，给别的大诸侯国分封的是“公爵”，给楚国的芈姓熊家只封了个“子爵”。

楚国被看作蛮夷之国

在楚国国力尚弱的西周，楚国也无能为力，但是到了东周，随着楚国国力大增，周初分封的爵位已经不能与其实力相对应，周天子也早已不再楚国眼中，于是楚国国君自封“楚王”，与周王平起平坐了。

一鸣惊人的庄王

到楚庄王，楚国早已强过东周太多了，也终于走上了称霸之路。

楚庄王名为熊旅，他在刚当上楚王时是被当作废材的。

楚庄王20岁即位为楚王，当时楚国内有权臣纷扰，外有晋国虎视眈眈，当年还发生了饥荒。可谓内外交困。但是，年轻的楚庄王却对这些事视而不见。

很多人以为楚庄王就是个昏君，文武大臣都对楚庄王完全失望。

其中右司马御座而与王隐曰：“有鸟正南方之阜，三年不翅，不飞不鸣，嘿然无声，此为何名？”意思是，你楚庄王，三年了，啥事不干，啥意思啊！

王曰：“三年不翅，将以长羽翼；不飞不鸣，将以观民则。虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人......”楚庄王的回答是：三年不展翅，是因为羽毛不丰满，要长羽毛。不飞不叫，是观察情况。但是，这种鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人......

可见楚庄王也是胸怀大志的。果然，不久之后，楚庄王开始行动，三下五除二将楚国内乱解决，整顿吏治，厉行改革，国内很快趋于稳定。

下一步，楚庄王开始称霸春秋，同时中国也诞生了“一鸣惊人”这个成语！

楚庄王

纵横捭阖的霸主

楚庄王的称霸路，是比较“阴谋”的，他不像宋襄公一样，宁为礼乐精神而死，他是个彻底的实用论者。

原因无他，因为楚国本就被周天子和中原诸侯看作蛮夷，他也就没必要为周礼而守节了——

首先，楚庄王收拾了附庸国叛徒——庸国，一顿收拾，重新将庸国土地收为己有，庸国的国民再次成为了楚国治下的百姓。

接下来，他与郑国结盟，那个时期的郑国也算二流强国，自此，形成了楚、郑两国对晋、宋两国的局面。

第三步：楚庄王要对当时的霸主晋国动手了。阴谋的是，他并没有直接出兵晋国，而是大军压境，来到周王室摆放上古九鼎的地方，并叫来所有的周王室成员，询问每一个鼎的重量，他这么做，实际上是为楚国正名，楚国“问鼎中原”再也不是那个蛮夷之国，已经足以与中原诸侯平起争霸了。

最后，楚庄王离间晋、齐等强国关系，并乘晋文公之后晋国内乱之时，联合了齐国在“邲地之战”中彻底打败了晋国，一刹那，中原安静了，新的霸王诞生了，他就是楚庄王。

晋楚“邲地之战”

可惜，在他称霸不久，年仅42岁就英年早逝，楚国的霸业也就从此衰弱，直到被强秦所灭，天下一统！