道光二十二年（1842年）十一月初二，万泰银号的掌柜张亨智，托付其亲家周二将11474两银子分成11袋送到户部银库交钱。其目的是为了给张亨智的儿子捐个官。由于捐官的人太多，直到傍晚才轮到张家交银。张亨智的弟弟张诚保是银库当差的库丁，“恰好”当天负责银两的检验收纳。周二和帮手张五一起，将一袋袋白银携进库门，逐一交给张诚保。

张诚保在银子上秤、验色等过程中，不知是有意还是疏忽，将第二袋误报成了第三袋。现场的监察御史、库官等官员都没有听出来。见一旁官员没有注意，张诚保就故意蒙混，继续多报袋数，实际只验收了七袋银子，却报成了十一袋。周二、张五两人办完所有手续，身边还剩下四袋银子，约四千一百两。

周二、张五带了四千一百两银子出了银库，很快被其他库丁盯上。这些库丁都是老油条了，一看周二他们鬼鬼祟祟的样子，知道其中有鬼。就聚在一起指着周二嘀咕，这厮今天贪了不少银子。这些库丁一哄而上，拦住去路，讨要好处。周二自然不愿意，双方便推搡冲突起来。库丁们抢走了部分银两，周二最后只拿三千七百两银子回到张亨智的万泰银号。

平白损失400两银子，张亨智很生气。偏偏几位银号管事此时也来讨“喜钱”。张亨智正在气头上，不仅不给钱，还把这几人骂了一顿。几位管事失望之余，不甘受辱，联名到衙门控告户部银库库丁张诚保串通哥哥张亨智，偷盗库银！

道光皇帝是出了名的节俭，把钱财看得极重。这等大事一出，他立刻命刑部尚书惟勤彻查。

一查之后，惟勤眼珠子都吓得掉出来了，银库帐面结余应为一千二百一十八万余两，但实存银却不足二百九十三万两，也就是亏空了九百二十五万两白银。可户部银库很长时间是由首席军机大臣穆彰阿主管的，惟勤查明户部银库实际情况之后，一时不敢作声。

世上没有不透风的墙，和穆彰阿一直不对付的的军机大臣潘世恩，得到户部银库亏空的消息后，立刻带了祁寯藻（军机大臣）、李振祜（刑部汉尚书，尚书分满汉）、祝庆蕃（礼部尚书）等一帮后生小子，联名将户部亏空的消息报告给皇帝。潘世恩是乾隆58年的状元，文笔非常，经他这么一告，惟勤哪里敢再隐瞒，就将亏空九百二十五万两的数据如实报告给了道光。

道光就是当上了皇帝的葛朗台，得知亏空了这么多银子，痛彻心扉。他直言国库亏空如此巨大，“实属从来未有之事”，简直是“丧心昧良，行同偝国盗贼”。道光指派定郡王载铨、大学士兼军机大臣穆彰阿、大学士兼户部尚书敬征、兵部尚书裕诚、军机大臣兼工部尚书赛尚阿一起彻查此事。

但库丁们死的死，跑的跑，剩下的也很难问出这笔巨款的去向。其实道光皇帝很清楚，这笔钱的大头都是谁拿了，遂严令乾隆朝之后所有曾到户部任职或盘查过银库的官吏，按照官衔大小分摊赔这笔银子，按月赔钱，赔完为止。对经手出入及验看银两的库丁、银匠一律处斩，妻妾子孙均发新疆给官兵为奴。即便是在库外当差的栅栏库丁及银库皂隶等人，一律处绞，妻妾子孙均流放二千里安置。

载铨与穆彰阿有矛盾，案发后，他不声不响地上了个折子。上面列着穆彰阿主管户部的详细时间，连穆彰阿回老家丁忧，有三个月没管银库都给列了出来。最后一算，穆彰阿要赔十一万四百两银子。

为了把穆彰阿拉下首席军机大臣的职位，载铨豁出去了，先自断一臂，请皇帝将所有管理过银库的大臣都革职。因为自己也在户部任过职，载铨请先革去自己爵位。道光一看这载铨这是玩命啊，只好下令将穆彰阿革职。可革职了没几天，道光又反悔了，找了个理由，将穆彰阿改为“革职留任”。这一下，载铨偷鸡不着蚀把米。但穆彰阿也是结结实实的把十一万四百两银子赔了。

这一波退赔，道光帝虽然“挽救”了不少银子，惩治了一批官员，但也只是延缓了一下清朝这艘大船下沉的速度。清朝真正的对手，早在1840年就跨洋而来，用坚船利炮轰开了清朝的大门。道光皇帝辛苦积攒的银两，不停地被这个条约那个条约拿走。有时候真是很难说清楚，谁才是真正偷盗大清库银的人。