从公元1368年，明太祖朱元璋在应天南郊的天坛举行登极大典，正式即皇帝位起，到公元1912年宣统皇帝逊位，这五百四十四年的历史长河里，明清两代共有二十七位正式登基的皇帝（清太祖被追尊除外，南明不计在内）。

在这二十七位皇帝之中，唯独明代宗景泰皇帝未曾举行隆重的登极大典——那是因为土木堡战败后的临时即位，加之英宗尚在人世，其身份敏感而复杂。然而，其他二十六位皇帝均举行了盛大的登极仪式，这种仪式不仅是一种礼仪，更承载着皇权至高无上的象征意义。令人遗憾的是，不知从何时起，很多文章在书写明清皇帝登上皇位时，习惯性地用登基与继位来代替登极即位，仿佛这至高无上的礼仪只是一个普通的继承行为。甚至在使用现代发文工具时，将登极输入成错别字，登基反而被默认正确。

如果你在手机或电脑上键入dengjijiwei，十有八九显示的都是登基继位，仿佛历史的庄重仪式被简化成了平凡的字眼。那么，皇储登上皇位时，究竟该称登极即位，还是登基继位？本文将结合会典仪式、实录诏书、史书遗诏等多重资料，逐一解析其中的历史真义。

即位的古称是践阼。践意为踏上、履踏，阼指主阶。《礼记·曲礼》记载：殿前两阶，主阶在东，称阼阶。阼阶上为主位。古代尊者由东阶而上，登上丹壁月台，而卑者只能由西阶而上。明代时，亲王若在王府承运殿接见藩王，亲王必走东阶而入，藩王则走西阶，以示尊卑有序。

《孔颖达疏》有言：践，履也；阼，主人阶也。天子祭祀升阼阶……履主阶行事，故云践阼也。简言之，帝王登上主阶，是履行承天启运、安邦治国的神圣职责，同时祭祀天地上帝，践行对天命的承诺。《礼记·曲礼》亦载：修身践言，谓之善行，意指帝王履行承诺，践行天命。

《史记·太史公自序》记载：汉既初兴，继嗣不明，迎王践祚，天下归心。所谓践阼，也称即阼，指登上皇帝至高无上的位置，也称极位。极本意指殿宇最高处，泛指至高至玄。

今天读史书，我们说李善长、魏忠贤、钮祜禄和珅等人是位极人臣，其实就是人臣极位，虽为臣中最高，但仍一人之下，万人之上——这一人，指的就是皇帝天子。

即字与践有部分相通之意，也有走上、登上的含义。现代说即席发言，就是走上讲台发表意见。《史记·孝文本纪》记载：辛亥，皇帝即阼，謁高庙。讲的正是汉初，陈平、周勃等宗室大臣迎立汉高祖第四子刘恒为帝（文帝），即阼后去祭拜刘邦。

直到清末，即位仍用即阼记载。《郎潜纪闻》卷一载：道光三十年，文宗（咸丰）即阼。由此可见，即阼在明清两代沿用数百年。

登极与即位既同义，又相辅相成。登极逐渐演化为即位的具体庆典形式，即登极仪。明朝储君即位前，文武百官代表天下民众上表劝进，东宫储君三次谢绝，最终仍不得不承担天命，即皇帝位。

经过占卜吉日、仪仗准备、礼仪排练后，储君在吉日祭祀天地、社稷与陵庙，步入主要殿宇（如奉天殿、后改名皇极殿、太和殿、文华殿）登极，宣布即皇帝位，接受文武朝贺，并遣官员手捧诏书开读于午门或承天门，宣布大赦天下。由此可见，明清两代皇权更替的礼仪，官方称之为登极大典，而非登基大典。

在二十七位皇帝中，官方正史全部采用登极即位，从未使用登基继位记载此仪式。严格而言，登基形容嗣君即皇位并不合礼法，明清官方礼仪典籍中无登基仪称谓，登极仪才是两代最重要、唯一的皇权象征。

登极与登基虽然只差一个字，却意涵天壤之别。登极意味着登上至高无上的皇位，承担承天启运、既寿永昌的责任。故宫太和殿上悬挂的乾隆皇帝御笔建极绥猷四字，即表明天子上承天意，下抚百姓，建立法则、顺应大道。而登基中的基，指的是基业。《书·太甲上》载：肆嗣王丕承基绪。《孔传》：子孙得大承基业。吕延济注：绪，业也。也就是子继父业，承继祖业，清光绪年号的绪亦有光大祖宗基业之意。

乾隆北巡盛京（沈阳）故宫题写文溯阁的联句：古今并入含茹，万象沧溟探大本；礼乐仰承基绪，三江天汉导洪澜，正是强调承续基业的宏大意涵。

与文武百官、黎民百姓不同，皇子、储君继承皇位的瞬间是一种蜕变，由皇子、太子或亲王转化为真龙天子。不再仅仅是某人的子嗣，而是紫微大帝下凡，统御九州四夷、六合八荒，成为真正的天子、人皇、君主。

因此，仅以登基来描述新皇帝即位，仅强调继承祖业的概念，是无法体现新朝气象与改元天子的格局的。

那么登基继位之说从何而来，并广为流传呢？源头并非野史或民间流言，而是康熙皇帝本人。明清两代皇帝遗诏多用即位登极表述继承人，而康熙和雍正的遗诏却出现了继朕登基，这一点非常耐人寻味。

翻阅明清实录可见，大部分皇帝遗诏用宜嗣皇帝位、早嗣皇帝位，而非继皇帝位。嗣字由册、口、司三部分组成，意指经皇上恩准，由父传子而承皇位，其含义远非继字可比。

康熙晚年太子失德，两次废立太子，面对众皇子虎视眈眈，他必亲手书写遗诏，或因错字将登极写成登基。官员誊写时必须一字不差，即便察觉错误也不能更改，否则即触灭族大罪。雍正帝延续康熙做法，登极亦写作登基，可能他也认为如此无误——毕竟错字频繁是家族遗传。

自此，百姓口中的登极变作登基，而官方礼仪仍称登极，继位仍为即位。

因此，再次提醒各位发文助手，登极不要再被判作错别字，登极大典也不要再误写为登基大典。

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