明帝国有两位奇葩的皇帝，一位就是嘉靖帝，另一位就是他的孙子万历帝，他们的共同点就是统治时间特别长，而且同样是二十多年不上朝。皇帝每天上朝是和大臣商议国家大事，皇帝是最高的统治者，很多重要决策必须要皇帝拿主意。

太祖利用胡惟庸，取消了宰相制度，本来相权和皇权分立是前朝留下的制度，这种制度是利于王朝统治的。而太祖却擅自取消了这一制度，虽说他是明太祖，是一代王朝的创始人，但是他在历史的长河中就不会那么凸显了。历史规律会证明宰相制度存在的必要性，明代替代宰相的就是内阁，内阁在后续的发展中权力逐步增大，甚至有替代皇权的苗头。

正德年间的杨廷和权倾朝野，正德帝几乎把所有权力都交给了杨老师。嘉靖事情严嵩父子把持朝政，甚至不把皇帝放在眼中，这都证明了取消相权是个错误的决定。嘉靖在掌权之后，二十年不上朝，在内宫专心炼丹修行，他太喜欢权力和地位，所以他要求长生，他想永久地拥有这一切。

在嘉靖年间出场了几个位极人臣的人物，夏言、严嵩、徐阶、高拱、张居正，这几个都曾担任内阁首辅，主导了帝国所有的一切，而皇帝不是被架空，就是毫无作为。嘉靖也很擅于用人，也就在他治下出现了这帮名臣，也是这些名臣（去除严嵩）的存在，让这艘帝国列车，回到了它正常的轨道中。

整体来说嘉靖时期的政治、军事都相对稳定，除了这些名臣，还有戚继光、谭伦、胡宗宪等将领守卫国家的边关，保护一方安宁。嘉靖搞了权力制衡，让皇权牢牢掌握在他手中，虽说他多年不少朝，但并不是不理朝政，他也经常在夜晚批阅奏章。不过嘉靖时期，长期的派系斗争也让朝政懈怠不少，国家军备松弛，贪墨腐败横行，官员们骄奢淫逸。嘉靖大规模祭天活动，也让国家财政空虚，他还大兴土木，劳民伤财。

万历和嘉靖不同，在他执政的头十年里，他是没有什么权力的，所有的权力都被张居正把持着，他只是那个听大人话的孩子。由于管教过于严格，万历的心理多少也有些扭曲，他的母亲李太后也经常训教他，张居正更是不拿自己当外人，随意管教万历。万历的性格问题跟他后来的懒政有很大关系。

张居正死后，万历就意识到权力的重要，便清算张先生的罪行，接着把权力牢牢掌握在自己手里。虽说皇权已经回到了皇帝手中，但皇帝又出现了更为严重的问题，那就是不上朝，万历不上朝就真的是不少朝，他是很少批阅奏折的。嘉靖好歹晚上还加个班，万历就不同了，他晚上是不加班的，一旦碰到心情不好的时候，那些奏折就会被堆在角落，不予理睬。

张居正死后也再没有实力权臣出现，张居正被清算之后，改革的成果也化为泡影，贪腐继续横行，派系斗争继续，而对此万历几乎不理不睬。张居正在职期间积攒的家底，很快就被消耗殆尽，国家又成了颓废的模样。不过万历还有一个优点，就是用人不疑，只要他看重的人才绝对不会怀疑，比如李如松、祖承训、熊廷弼等等。

万历在不上朝的这段时间，完成了三大战役，很多人也肯定了万历的一些功绩，但好景不长，萨尔浒战役的失败，惊醒了所有人，不过为时已晚。后金已经强势来袭，万历在后金软弱时并没有除掉努尔哈赤，带来的结果就是灭顶之灾。嘉靖还有资本懒政，而万历的本钱太少，懒政让他付出了最沉重的代价。