清朝末期，在广西金田有一名志向远大的青年农民。他从小刻苦读书，一心想要光宗耀祖，甚至改变自己的命运。

从16岁起，这个农民就开始参加科举考试，可惜由于学业不精和命运不济，他分别在1829年、1836年、1837年和1843年连续名落孙山。从此，他对于科考产生了强烈的质疑，连带对于满清政府也越来越不满，甚至隐隐诞生了推翻政权的逆反心理，他就是洪秀全。

已经放弃科举考试的洪秀全，在百无聊赖之下翻阅一本闲书。当然，既不是《射雕英雄传》，也不是《天龙八部》，而是由基督徒所散发的《劝世良言》。

突然间，洪秀全感觉自己悟道了，之前数十年的寒窗苦读全是白扯，只有这里宣扬的基督教义才是真理。从此，他萌发了信奉上帝并创立教会的想法。

尽管对于上帝只是一知半解，但洪秀全还是很快付诸实施，不仅一把火烧光了孔孟之书，甚至还将家中供奉的祖宗牌位也丢弃，换成了上帝的雕像。就这样，连《圣经》都没见过的洪秀全，就“立地合十”变成了基督徒，还以“天父之子”自居。

在同乡好友数人的支持下，洪秀全开始有模有样地宣讲自己的“真理”:

上帝是天上和凡间的共父，生死祸福皆由其所主宰。

初具规模和人气后，他创立了“拜上帝教”开始收徒，很快拉起了一支上千人的宗教团队，自己也成了“洪教主”。洪教主开始宣扬平均主义思想，最大限度地煽动农民的不满情绪，另外又披了一件基督教的外衣。

随着鸦片战争的爆发，满清的统治已经越来越腐朽，百姓到了民不聊生的地步。受此影响，洪秀全加大了蛊惑力度，将矛头对准了清廷。

虽然改良了西方基督教的教义，凭空捏造出了“天父大道”的神话。但是，洪秀全深知宗教不是目的而只是手段，为了真正形成起义，必须再加把火。1850年，他写下了《时势诗》，成为了金田起义的问路石:

近世烟氛大不同，知天有意启英雄。

神州被陷从难陷，上帝当崇毕竟崇。

1851年1月，洪秀全等人终于在广西金田发动了武装起义，号召所有的教众率先反抗清政府，为建立人人平等的太平天国而前仆后继，史称为“太平天国运动”。

这场起义不仅是中国历史上，也是世界历史上规模和影响最大的农民运动。后世，很多人大肆抬升洪秀全，认为他与林则徐、严复和孙中山等人一样，是我国最早一批开眼看世界的先进人物。

对此，笔者实在不敢苟同。虽然洪秀全的功绩超越了之前的各种农民起义，带有部分的时代进步性。但是，他始终都没有脱离自己的阶级局限性，始终着眼于狭隘和自私的个人目的，起义不过就是他改朝换代或安逸享乐的工具罢了。

金田起义仅仅两个月后，洪秀全“洪教主”就按捺不住自己的欲望，急不可耐地在东乡这个弹丸之地登基称天王。但是，“东乡称王”只解决了洪秀全一个人的官帽，跟在他身边的一大堆左右护法们也得乐呵乐呵。

于是，到了1851年12月，洪秀全“洪天王”索性在攻取永安后大肆封王，同时册封了“东、西、南、北、翼”五个王，还颁布《太平礼制》规定了比清廷更等级森严的礼制。

而就在洪秀全他们热热闹闹的装神弄鬼和粉墨登场之际，西方正统的基督教也听说了太平天国的事迹。

起先，基督教对于遥远的东方能感知上帝的福音非常激动，就连教皇本人都祷告上帝保佑太平天国夺得政权，甚至还向中国派出了使团。毕竟，在东方世界增加一个政教合一的基督教国家实在是大大的幸事。

结果，他们很快发觉这完全就是一群挂羊头卖狗肉的异教徒，是对基督教赤裸裸的亵渎。据英国传教士富礼赐在《天京游记》的记载:

教皇如有权力治他，早把他烧死了。

于是，基督教会不仅不再支持天平天国，反而积极支持各国政府直接出兵，协助满清政府联合剿杀和扑灭了太平天国运动。