明英宗是明朝第六代皇帝，也是明中期由盛转衰的罪魁祸首，究其原因是因为在土木堡意战，明英宗率领的30万大军惨败于瓦剌区区3万骑兵的手中，其中包括了明代最精锐的三大营，差一点就动摇国本，如果不是因为于谦挺身而出，指挥了北京保卫战，只怕明朝就会是第二个南宋。

明英宗宠幸奸佞宦官王振，是这一次兵败的主要原因，但让人疑惑的就是，在这次战斗中，明军的实力无疑要比瓦剌厉害的多，即便是被3万大军偷袭，但以30万的基数，必不至于败得如此凄惨，更何况当时随军的大部分武将，都是当时大明王朝身经百战的名将，比如张辅，是明成祖朱棣手下大将张玉的儿子，身经百战，居然也在这一战之中莫名其妙的阵亡。这个谜题除了史书上记载的聊聊数笔以外，几乎无人得知当年真相。

直到上世纪七十年代末，在苏联米努辛斯克市，一处建筑工地施工的过程中，挖到了一块十分精致的铜牌，铜牌上正反面都有汉字在场的人也都十分疑惑，当时苏联方面在得到了这件东西以后，也认为这个东西应该和中国有关，于是在紧急联系下，双方专家终于碰头，在经过了一番研究以后，中国专家确定，这块牌子应该是明代初期出入宫颈的令牌。

牌子上有御马监三个字可以断定，这件令牌绝对是出自于明代宫廷，熟悉明代历史的人都知道，明代宦官二十四衙门，其中诸如尚膳监等机构专门负责后宫的衣食起居，但是有两个太监机构例外，分别是司礼监和御马监，司礼监是专门负责为皇帝起草召命的，除了不少的权奸，但是御马监同样不可小觑，他是管理后宫统领禁军，出镇诸省，外使监军，提督西厂。

御马监负责人虽然是太监不假，但是大部分都担任武官，尤其是其下更是武力出众，自明太祖设置以来，逐渐成为了明代重要的机构之一，从明成祖时期，御马监就分担了禁军的重要任务，其首领大多数都有鞑官担任。

而在土木堡之变中，明英宗自然也带上了这支专属的禁军队伍保护自己，而其率领的宦官之中，除了王振以外，还有两个人，一个就是被史书上大书特书的喜宁，而另外一个跛儿干，这两人一个是女真人，而另外一个是蒙古人。这两人率领明朝最精锐的禁军，在瓦剌大军到来的时候，一瞬间就慌了神，喜宁干脆投降瓦剌，而跛儿干更干脆，反身过来帮着敌人打自己人，由于他们率领的禁军都是精锐，这一下子禁军的战斗力土崩瓦解，战败也就是理所当然的事情。