中国历史上，历朝历代的开国皇帝几乎都会在登基之后，对原本辅佐自己的功臣大开杀戒，这其中又以明太祖朱元璋做得最狠，大部分的功臣都被他屠戮殆尽，而信国公汤和却能独善其身，不仅活到了七十岁而且是寿终正寝，这个汤和究竟有什么过人之处呢？

01

汤和严格算起来应该是太祖的发小，他比太祖大三岁，两人是同乡，住的地方就隔着一条街，小时候就常常玩在一起。

当年是汤和先加入郭子兴的义军，被封为千户后，特地写信给太祖，邀请他加入自己的队伍。收到信后，早就在元朝的暴政之下活不下去的太祖，决定来投奔自己的好兄弟。

可以说是汤和把太祖领上的起义的道路，如果没有他这个引路人的话，恐怕就没有未来的明太祖和大明朝。

汤和很会做人，太祖刚加入义军时，在军中没什么地位，而汤和不但职位比他高，年龄比他大，就连人缘都好很多，但汤和始终对太祖非常恭敬，甘愿做太祖的下属。

因为汤和知道自己这位同乡非一般人可比，迟早会成就一番大业，而太祖也确实如汤和所料，很快就在义军中站稳了位置，职位也越升越高，汤和也成为太祖手下最重要的大将之一。

他做事态度谨慎，打起仗来又异常勇猛，但却有一个致命的缺点就是好酒贪杯，他也曾经因为这个嗜好而差点把自己的小命搭进去。

当年汤和在守常州的时候，因为一些事上奏给太祖却没有被应允，他心里有点窝火，觉得自己没有得到重视，回家之后喝了不少酒，还边喝边念叨着自己现在就是坐在屋脊上，想去哪边就去哪边。

当时太祖还没有夺取天下，还有张士诚这个劲敌，汤和的言下之意不外是如果自己想投靠张士诚的话，随时都可以。

这样的话传到太祖的耳朵里，哪里还有汤和的好，只是大局未定正是用人之际，太祖不好发作，加上汤和又一贯表现良好，所以这次就硬生生地忍下了，但这件事对他来说始终如鲠在喉，一直都记在心里。

02

汤和深知太祖的脾气秉性，明白自己这次说错了话，已然犯了大忌，今后只有更加小心做人才能保全自己。

在后面的西征与北伐中，汤和虽然未夺得首功，但每场战役都参与其中，功劳簿上总有他的名字。

但后来分封功臣之时，太祖却没有给汤和封公爵，理由是四川时没有肃清余孽，并且班师时兵力还出现了折损。

这些话很明显就是托词，汤和知道太祖这是还对自己有所忌惮，要是换做旁人，恐怕早就抱怨连连了，但汤和明白自己已经说错一次话了，要是再有一次，太祖断不能容他。

分封完毕之后，看汤和对自己的决定没有任何不满的意思，太祖对他如此识相很是满意，过了七八年，终于给汤和加封了公爵。

不过爵位是封了，但当年汤和酒后的狂言还是让太祖心里气不过，在册封时不但数落了汤和的错误，还将他当年说过的话刻在颁给他的丹书铁券上，说是让他和后代都铭记在心。

封爵之后的汤和并没有松懈，他知道太祖能封爵自然也能削去爵位，一个不小心自己全家老小都会性命不保。

自此之后，汤和对太祖愈发恭敬了，而且他清楚在太祖心中最忌惮的还是他们这些武将手中的兵权，想收回又一直找不到适合的理由。

为了保住全家老小的性命并向太祖表示自己的忠心，汤和上书自己年纪大了，无法为皇上效力，希望能告老还乡。太祖看到奏折非常高兴，明白汤和这是给众位武将做表率呢，于是下旨给汤和在老家修建宅邸好让他安心养老。

03

汤和刚刚奏请告老还乡没多久，传来东南方倭寇成患的消息，汤和虽然已经病体沉重，但还是当即奏报愿为陛下去往东南平定倭寇。

与太祖相识几十年，对于他的脾气，汤和可谓是清清楚楚，他明白自己虽然告老，但在太祖心中的威胁并没有完全抹去。

他希望通过这一做法表明了自己对太祖百分百的忠心，不论何时，只要太祖需要，汤和随时都能上阵为他拼命。这样忠心的臣子哪个皇帝会不喜欢？汤和的这一行为为他自己加了不少分，让太祖很是满意。

汤和到东南巡视，在沿海地区先后设置卫所城59处，有效地防止了倭寇的骚扰。返京后，太祖给他在老家修的宅邸也建好了，他就带着全家老小以及太祖厚重的赏赐，浩浩荡荡地回了乡。

回到老家之后，汤和知道自己的一言一行都会被奏报给太祖，于是他嘱咐家人一定要注意言谈举止，自己每天不是游山玩水就是喝酒下棋，从来不与地方的乡绅接触，还在家里养了百余名姬妾，一副要寻欢作乐颐养天年的样子。

上了年纪之后，汤和的身体状况是一年不如一年，但不管生多重的病，他都谨遵圣旨，每年进京觐见太祖。一次到京城时，汤和恰巧中风，口不能严，但太祖还是不放心，想知道他是真的病了还是假装的，当看到已经无法起身，只能被抬着进来的汤和，太祖心中百感交集，汤和嘴角淌着口水，眼神里充满了乞求，虽然全身无力，但仍然强撑起身体给陛下行礼。

太祖看着这个与自己相处了六十余年的童年好友，想起当年如果不是汤和，哪里会有自己的今天。太祖的眼泪也流了下来，他抚摸着汤和的手，心中好一阵泛酸。

汤和说不了话，但也还不住地点头。至此，就算是生性再多疑，对于眼前这个风烛残年的老人，太祖也无法再怀疑他对自己的忠心。

不久后，汤和就病故了。当年他和太祖能成为好兄弟，没有掺杂着任何名利念头，只是两个少年的相互扶持，但岁月轮转，原本的少年伙伴有了君臣之别，兄弟情不仅变得疏离，还充满着猜忌。

汤和能够从太祖对功臣的杀戮中逃过一劫，不是因为他的功劳有多大，而是因为他不但为人谨慎而且还懂得体察圣意，这对于古代臣子来说可算是最珍贵的品格了。