近日，作为祥云常见群居野生鸟类的上千只白骨顶，再次组团来到青海湖湿地“打卡”越冬，在波光粼粼的湖面，上演着一幅幅水鸟戏落晖的醉人画面。

有趣的是，学名叫骨顶鸡的白骨顶，虽然长着像鸡一样的尖嘴，名字里也有个“鸡”字，但和鸡却相差十万八千里，属于鹤形目秧鸡科。也就是说，在血缘上，它与“仙鹤”才更亲近一些。

顾名思义，白骨顶这个名字，是由它额头位置的角质突起部分，也就是额甲的颜色而得来的。像白骨顶这样头顶上长有额甲的，在我国秧鸡科11属19种中，还有董鸡、紫水鸡等。

当成百上千只白骨顶在青海湖沼泽地里，随着水波起伏游弋时，那一个个由白色额甲组成的方阵，在水面上泛着白光，连成一片，分外显目。有人说，白骨顶的这个额甲，就像在头顶上戴着的“头盔”，它的作用是为了在潜水时降低水体给头部带来的冲击力。也有人说，这个额甲只是用来装饰炫耀的，没有什么实际功能。

作为涉禽，白骨顶一般栖息在水域附近，以水草、甲壳类、小鱼虾、水生昆虫等为食，这也是它的生活习性。青海湖广阔的水域以及丰富的水生植物，为白骨顶提供了取之不尽的食物，这也是白骨顶家族每年冬季拖家带口，从遥远的北方飞到青海湖越冬的缘故。

许多在沼泽和浅水边生活的涉禽，只会涉水行走而不会游泳。让人称奇的是，青海湖的白骨顶却是一种会游泳的涉禽。除了涉水行走，它不仅喜欢在水里游泳，还会潜入水中吃水草。当遇到危险时，它还会快速潜入水中，长时间“潜伏”在水下。当它再一次浮到水面时，已离开潜入地几十米……让人惊异的是，从水中钻出时，白骨顶也和鸭类一样，不会出现“落汤鸡”般的尴尬。这个本事，得益于它浓密羽毛上那些小突起形成的“防水气垫”。

为分散压力，方便在湿软的水边行走，青海湖的白骨顶长着一双又细又长、脚趾“前三后一”的大脚。它的脚趾，虽不像鸭类有蹼，将脚趾连接起来，但每根脚趾都呈花瓣状，是为瓣蹼足。这样的脚既可使它成为游得快的游泳高手，又可在陆地上灵活行走。

一天的大部分时间都漂浮在水中的白骨顶，是少数几种善于游泳的鸟类之一。2018年，白骨顶被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》。2020年，在国家林草局发布的《关于规范禁食野生动物分类管理范围的通知》中，专门提到白骨顶的养殖方式和环境要求。

白骨顶通常生活在有水生植物的大面积淡水区域或湿地，对水质的要求比较高。青海湖逐年改善的水质，为白骨顶的越冬生活提供了得天独厚的自然生态条件。

浑身漆黑，头部中央和嘴分布着白色的白骨顶，每天大部分时间都在青海湖不停地游弋、觅食。在遇到警情时，它会快速而敏捷地钻入水中，甚至会直接从水面飞走。在起飞时脚踩水面振翅而起，激起大片水花的场景，让人印象深刻。

近年来，随着青海湖水利景区生态环境的持续改善，越来越多的白骨顶、白鹭、潜鸭等众多鸟类前来越冬栖息，成为青海湖冬日的一道美丽风景线。

健康大讲堂第四季第十八期

图文作者 通讯员李树华

责任编辑 张敏来

图文审核 李志刚 张敏来

图文总审 胡林果