咸丰帝：我不是圣主贤君，还很好色，但我当皇帝至少比崇祯强！
清文宗爱新觉罗·奕詝（1831年7月17日至1861年8月22日），别号且乐主人，为清朝及中国历史上最后一位实际在位的皇帝，同时也是最后一位通过秘密立储继位的君主，其年号为“咸丰”。他是清宣宗爱新觉罗·旻宁的第四子，生母为孝全成皇后钮祜禄氏。
道光二十六年（1846年），清宣宗册封奕詝为太子。面对内忧外患，奕詝即位后尽心尽力，大力推行朝政改革。他力图革除弊端，重振朝纲。重用汉族官僚曾国藩，借助其训练的汉族地主武装镇压太平天国和捻军起义。提拔有胆识的肃顺，支持其改革弊政。同时，罢免了道光朝军机大臣穆彰阿、耆英等人。处决了在第一次鸦片战争中主持和局、声名狼藉的投降派官员耆英。咸丰六年（1856年），英法对清政府发动第二次鸦片战争，咸丰十年（1860年），英法联军攻占天津，直逼北京，奕詝逃往热河，命恭亲王奕䜣留京议和。奕詝抵达承德后不久即病倒。
1861年七月十六日，咸丰帝立爱新觉罗·载淳为皇太子，次日，他在承德避暑山庄烟波致爽殿驾崩，年仅三十一岁。谥号“协天翊运执中垂谟懋德振武圣孝渊恭端仁宽敏庄俭显皇帝”，庙号“文宗”，葬于清东陵之定陵。《故宫珍本丛刊》收录了咸丰帝的《清文宗御制诗文》，其中包括《新竹二首》《赋得泠泠修竹待王归》等佳作。
早年受教
道光十一年六月初九（1831年7月17日），奕詝诞生于北京圆明园湛静斋，身为道光帝四皇子，其生母乃孝全成皇后钮祜禄氏，父为二品侍卫颐龄，出身寒门。初入宫，位列嫔位，然因聪慧美丽，深得道光帝喜爱，迅速晋封为贵妃。道光十一年（1831年）六月，生育皇四子奕詝。两年后，孝慎成皇后佟佳氏病逝，道光帝晋封钮祜禄氏为皇贵妃，掌管六宫事务。翌年，正式册封为皇后。然而，道光二十年（1840年）正月，钮祜禄氏病逝，享年33岁，时奕詝仅10岁。
孝全成皇后离世后，道光帝委托静贵妃抚养奕詝。静贵妃为刑部员外郎花良阿之女，育有三子：皇二子奕纲、皇三子奕继和皇六子奕訢。可惜奕纲、奕继不幸早夭，于是静贵妃仅剩奕訢这一子陪伴。两人仅相差一岁。奕詝对静贵妃恭敬如生母，视奕訢为亲弟。然而，争夺皇储最激烈的对手，正是这位被他视为亲弟的皇六弟奕訢。
奕訢与奕詝皆由静贵妃抚育。在相继失去孝穆成皇后、孝慎成皇后、孝全成皇后这三任皇后后，道光帝未再立新后，仅封静贵妃为皇贵妃。两位皇子年纪相仿，亲如兄弟，彼此毫无嫌隙。然而，奕詝早于奕訢一年入学，他自六岁起师从杜受田。杜受田对其悉心教导，历经十余年。据史书记载：“受田朝夕教诲，必以正道，历十余年。”奕詝身为皇子时，曾在南苑狩猎，不慎坠马伤及大腿，经上驷院正骨医士治疗后，留下残疾，行动不便。他幼时还患过天花，脸上留有麻子。
奕訢同样在书房学习，但他更为聪颖，师从卓秉恬。史书称：“与文宗同在书房，肄武事”，“集花枪法二十八势，曰‘棣华协力’；刀法十八式，曰‘宝锷宣威’。”道光帝以“白虹刀”宝刀赐予奕訢。奕訢体魄强健，头脑聪慧，文武双全，且有创新精神。
立储风波
道光帝在立储大事上左右为难，他有二十多名后妃，诞下十女九男。首子奕纬在道光十一年（1831年）去世，享年23岁。二子奕纲、三子奕继相继夭折。四子奕詝生于长兄奕纬离世后的两个月。皇五子在道光二十六年（1846年）过继给嘉庆帝第三子绵恺，承袭郡王之位。皇六子奕訢深受道光帝宠爱。道光帝晚年又添皇七子、皇八子和皇九子，但皆年幼无知。道光帝建储较晚，即位后并未立即秘密立储。晚年才想起此事，从他在立储时的谨慎态度来看，似乎希望有更多的选择余地。因奕纬之后，二子、三子早夭，可选继承人仅有奕纬一人，建储与否并无太大意义。
奕纬
道光十一年后，奕纬病故，众皇子相继诞生，迫使道光不得不面对储君这一原本应早早决定的问题。在众皇子中，道光皇帝最青睐的为皇四子和皇六子。
皇四子奕詝，“长且贤”，年岁最长，且仁孝有加；皇六子奕訢，虽为庶出，然家法传嗣，不分嫡庶，且“天资颖异”，文武双全。随着他们逐渐成长，皇储之争愈演愈烈。道光二十六年（1846年），道光帝以立储家法，书名缄藏。
道光三十年正月十四日（公元1850年2月25日），道光帝抱恙，召大臣朱笔示之，立其子奕詝为皇太子。同日午时，道光崩于圆明园慎德堂。按清制，新帝奕詝护送遗体至乾清宫存放。宣宗离世次日，咸丰帝正式登基，定第二年（1851年）为咸丰元年。
锐意图治
咸丰继位后，志存高远，才情勃发。他的首要举措乃破旧立新，整顿朝廷，重用改革人才，清查弊政；其次，他大肆提携汉族士人，全力镇压太平天国之乱。据《清文宗实录》记载，他勤勉如斯，每日皆有大量谕旨下达，其中不少是亲笔朱批、朱谕，无需军机大臣代劳。短短八个月内，他罢免了道光朝的军机大臣穆彰阿，随后又罢免了主和派的耆英等人。为了缓解与恭亲王奕訢的政治矛盾，他曾任命其为军机大臣，但不久便罢免了奕訢，以巩固皇权。
恭亲王奕訢
咸丰皇帝罢黜了道光时期的保守大臣，提拔了一批革新派，包括肃顺，对政治局面进行了深度整顿。在肃顺的主导下，官场腐败，尤其是官员贪污，引起清政府的重视。肃顺毫不留情地处理“戊午科场案”，将一品大员柏葰处决，改变了清政府后期几十年的官风，尤其是贪腐之风。咸丰继位后，由于太平天国运动导致资金短缺，清政府决定发行钞票。然而，无节制的钞票发行并未缓解财政压力，反而引发通货膨胀，物价飞涨。商人趁机谋取暴利，百姓生活困苦。
咸丰八年（1858年）底，肃顺调任户部尚书，决心整顿财政。他深入调查五宇官号账目，涉及数百人，查抄数十家户部司员、商户及满洲宗室，有效遏制了官场贪污之风。
肃顺
咸丰元年（1851年）元月，太平天国起义爆发，仅用两年，太平军便攻下南方各大要塞，如汉阳、岳州、汉口、南京等地，对清朝核心地带构成严重威胁。咸丰三年（1853年），太平天国定都南京。咸丰帝随后下令大江南北各省官绅组建团练，曾国藩创建的湘军就是其中之一，以罗泽南的湘勇为基础，“另立门户，改弦易辙”。太平军因未能全力北伐及咸丰六年（1856年）的“天京事变”，给了清廷喘息之机。咸丰帝倚重汉族地主曾国藩、左宗棠、李鸿章等人，联手外国势力，共同剿灭太平天国运动。
攘外失利
正值咸丰帝平叛太平天国之时，英、法等列强再度觊觎中国。咸丰四年（1854年），英、美、法三国借修约一事向清廷施压，遭咸丰帝拒绝。故英、法两国于咸丰六年（1856年）再度对清廷宣战，英国以“亚罗号事件”为由，攻占广州，然终被击退。
咸丰八年（1858年）三月，英法联军及四国公使齐聚天津大沽口外，欲行所谓“修约”之举。咸丰帝命直隶总督谭廷襄采取“以夷制夷”策略，对俄示好，对美设法牵制，对法加以诱导，对英则以严辞责问。尽管谭廷襄恪尽职守，但未见成效。英法舰队攻占大沽炮台，进逼天津。咸丰派遣桂良、花沙纳赴津谈判，分别与英、美、法、俄达成《中英天津条约》、《中美天津条约》、《中法天津条约》和《中俄天津条约》。合同样本呈上后，咸丰帝怒不可遏，却又不得不予以批准。列强对《天津条约》所赋予的权益并不满足，蓄意挑起战端。咸丰帝下令清军加强大沽口防务。
咸丰九年（1859年），英法挑衅引发大沽口冲突，侵略军终被击退。咸丰帝因大沽口胜利而废除《天津条约》。随即，英法集结兵力，谋划新一轮侵略。
咸丰十年（1860年）春，英法联军再度来袭。六月，攻打大沽口，咸丰帝强调：“天下之本，不在海口，而在京师。”七月，英法联军进攻北塘，咸丰帝犹豫不决，错失良机。激战之际，清军统帅竟被命令撤退，大沽再次失守。八月一日，英法舰队再次抵达天津外海。法国派出舰船40余艘，陆军6700人，而僧格林沁在大沽的守军仅有10000人。为避免纠缠，联军选择在大沽以北的北塘登陆。僧格林沁为保实力，命南岸守军撤往通州。次日，英国舰队顺利驶入白河。英法联军攻占天津，继而进逼北京。咸丰帝派怡亲王载垣、兵部尚书穆荫为钦差大臣，赴通州与英、法议和。英法联军假和谈之名，继续进攻北京，在通州八里桥之战击败清军后，直取北京。
英法联军兵临北京，咸丰帝匆忙以“秋狝之行”为由逃离圆明园至热河（今承德市），并令恭亲王奕訢留京与各国协商。奕訢签订了《中英北京条约》、《中法北京条约》、《中俄北京条约》，并批准了《中英天津条约》、《中法天津条约》。《中俄北京条约》正式确认了咸丰八年（1858年）沙俄强签的《瑷珲条约》。咸丰十年（1860年）十月六日，英法联军攻陷圆明园，园务大臣文丰投福海自尽。翌日，圆明园惨遭洗劫，随后被付之一炬。
崩逝行宫
咸丰帝远赴热河承德避暑山庄后，时刻关注京城的动静。英、法两国议和撤军后，他曾有回銮之想，但不久便放弃，主要缘由在于“亲递国书”事宜未定，故托恭亲王奕訢抓紧处理。其后咸丰帝多次改变回銮旨意。除夷人因素外，热河行宫生活亦让他渐入佳境。这一时期，他痴迷于戏剧。北京升平署大批前往热河为他排练戏曲。
自1860年11月来，“烟波致爽”殿的盛宴每隔三日便会上演。咸丰帝抵达承德不久，与肃顺的关系日益亲密，常伴左右。然而，咸丰帝的身体状况日益恶化，肃顺极力主张咸丰帝留在热河，防止政权混乱。这引起了恭亲王奕訢和文祥等人的忧虑。恭亲王上奏请求去热河探望皇上，希望能直接与咸丰沟通，打破肃顺的阻挠。奏折遭遇肃顺的反对，使恭亲王与肃顺集团的矛盾愈发尖锐。
1861年8月20日，咸丰帝在热河病情加重。次日，他在烟波致爽殿寝宫接见怡亲王载垣、郑亲王端华、肃顺、景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛等人，留下遗诏：“立皇长子载淳为皇太子。”并任命载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛为“顾命八大臣”，协助处理政务。载垣等人请求咸丰帝亲自书写，但咸丰已病入膏肓，无法执笔，于是由大臣代写。咸丰在临终前，将“御赏”印章交给皇后钮祜禄氏，将“同道堂”印章交给皇子载淳（由懿贵妃掌管）。22日凌晨，咸丰帝驾崩。同年12月，咸丰帝被尊为文宗，谥号协天翊运执中垂谟懋德振武圣孝渊恭端仁宽敏庄俭显皇帝，1865年9月葬于清东陵定陵。
咸丰帝离世后，他的政治遗愿迅速因辛酉政变为历史，“顾命八大臣”遭慈禧太后、慈安太后与恭亲王奕訢联手扳倒，拉开了慈禧太后执政的序幕。