岳飞韩世忠虽与梁山好汉是同时代人，都曾生活在北宋末年，但因宋江起义时，岳飞尚未投军，韩世忠从军防守西夏，二人都还没成为统兵将军，因此二人与镇压梁山泊宋江起义失之交臂。

其实宋江在山东起义，并未有《水浒传》描写得那么高大上，轰轰烈烈，战无不胜。据《宋史》记载，宋江起义爆发在宋徽宗宣和元年（1119年）。宋朝廷为解决财政困难，宣布将整个梁山泊八百里水域全部收为“公有”，规定百姓凡入湖捕鱼、采藕、割蒲，都要依船只大小课以重税，若有违规犯禁者，则以盗贼论处，贫苦的农民与渔民交不起重税，长期积压在胸中的对社会现实的不满终于像火山一样爆发了。

他们在宋江等36人的领导下，铤而走险，武装聚险，凭借梁山泊易守难攻的地形，阻杀前来镇压的官兵。到宣和元年正式宣告造反朝廷，宣布起义。宣布起义后不久，起义军就离开了梁山泊，转战于山东青、齐与河南、河北一带。据《宋史·侯蒙传》载：宋江寇京东，蒙上书曰：“江以三十六人横行齐、魏，官军数万无敢抗者，其才必过人。今青溪盗起，不若赦江，使讨方腊以自赎。”帝曰：“蒙居外不忘君，忠臣也”。两年后，到宣和三年（1121年）二月，宋江义军从江苏沭阳乘船进攻海州（今连云港），不幸中了海州知州张叔夜的埋伏，损失惨重，被迫投降。据《宋史·张叔夜传》载：“宋江起河朔，转略十郡，官军莫敢婴其锋。

声言将至，叔夜使间者頕所向。贼径趋海濒，劫巨舟十余，载卤获。于是募死士得千人，设伏近城，而出轻兵踞海诱之战。先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟。贼闻之，皆无斗志。伏兵乘之，禽其副贼，江乃降”。宋江等人是在走投无路的情况下，不得不率众投降，接受了朝廷的招安。至于其到底参加没参加镇压南方的方腊起义，已不可考。

岳飞于宋徽宗崇宁二年二月（1103年3月）出生在相州汤阴（今河南省汤阴县）。据《宋史岳飞传》记载，宣和四年（1122年），童贯、蔡攸兵败于契丹，河北官员刘韐于真定府（河北正定县）招募“敢战士”以御辽（一说是为征辽）。岳飞应募，经过选拔，被任命为“敢战士”中的一名分队长。20岁的岳飞自此开始了他的军戎生活。贼寇陶俊、贾进在相州作乱，岳飞请命前去除害。岳飞表现突出，带领百骑骑兵，用伏兵之计，生擒二贼以归。由此可见，宋江起义到被镇压，岳飞尚未应募从征，投效宋廷，就更没机会参加镇压宋江起义了。

而韩世忠呢？宋哲宗元祐四年十二月（1090年1月）出生在延安（今陕西绥德），崇宁四年（1105年），尚未及冠的韩世忠以“敢勇”响应乡州招募，编入延安府的军籍，抵御西夏。他在挽强弓驰射时表现突出，勇冠三军，入伍不久就参加了战斗，因作战勇敢就由士卒升为小队长。政和七年（1117年），韩世忠跟随鄜延路总管刘延庆出征西夏在环庆路佛口谷修筑的成德军，趁夜登城，斩首二级，并“割护城毡以献”。第二年，又随刘延庆至天降山筑新城，击退前来阻扰的夏军，斩首数级。随后，泾原路主将种师道统领陕西、河东七路之师进攻臧底河城（即伪洪夏军），刘延庆带领鄜延兵参战，韩世忠在此战中斩获三级。

在此期间，韩世忠凭借战功，接连补官进义副尉、进武副尉。宣和二年（1120年），睦州青溪漆园主方腊发动起义，自号圣公，接连攻陷几十座州县，部众发展到近百万，威震东南。宋徽宗调集四方兵力征讨，韩世忠于宣和三年（1121年）以偏将身份随刘延庆出征。抵达杭州后，他用伏兵计击破数量众多的叛军。先锋将王渊称赞韩世忠为“万人敌”，将随身财物赠予他，并定交为友（《宋史·王渊传》则称王渊劝韩世忠伏弩袭击叛军）。随后，韩世忠穷追叛军至睦州清溪峒，向百姓询得捷径，渡险数里，直抵叛军大营，斩杀数十人，生擒方腊。

宣和二年（1120年），宋金达成“海上之盟”，密谋合击攻灭辽朝。至宣和四年（1122年），宋辽战于燕山南，宋军溃败。韩世忠此时正领五十余骑抵达滹沱河上，又收集数百溃逃宋军，遭遇辽军骑兵两千人。在韩世忠的机智运作下，大败辽军，斩获颇丰。宣和七年（1125年），山东、河北盗贼蜂起。韩世忠跟随王渊讨捕，在大名府歼灭水贼，汤村击破强盗，累立奇功，转授秉义郎。随后以偏将身份跟随制置使梁方平专讨山东，在尉氏败杨天王、透手滑所部数千，韩王店破临沂叛军武胡所部数万，参与击败沂州徐进、青社张先、水鼓刘大郎、望仙高托山、集路贾进、莒县徐大郎、东海张夔等部，“于是山东诸盗悉平”。韩世忠也积功转拜武节郎。靖康元年（1126年）正月，韩世忠跟随梁方平守卫溶州（今河南浚县）黄河桥，以抗击金军，梁方平溃逃，韩世忠奋战突围，焚桥后退往开封。因此，韩世忠参加讨平山东贼寇之乱时，宋江起义已被镇压，不然，韩世忠肯定也能大显身手的。

岳飞、韩世忠两人都位列南宋初年中兴四将，都有过人的才智，不俗的战绩。宋江起义，不过是当时的小股农民起义，远没《水浒传》描写得那么宏大，与南方的方腊起义和以后的钟相、杨幺起义，是没法相匹比的。韩世忠擒方腊，岳飞镇压钟相、杨幺，都是很轻松的，因此，如果当时朝廷派岳飞或韩世忠前去镇压宋江起义的话，相信宋江等人败得会更快吧。