晋冀鲁豫野战军第九纵队，在刘邓大军南下时，作为第二批组建的纵队之一，承载着特殊的使命。在此之前，第一批纵队如第一纵、第二纵、第三纵、第四纵及第六纵，它们都曾是八路军十二师九团的主力部队，浸润着丰富的抗战经验。1947年，刘邓挥师南下大别山，又组建了第八、第九、第十、第十一、第十二纵队，为后续的战略行动做准备。 其中，第八、第九、第十、第十一纵队并非传统意义上的主力部队，而是从地方军区升格而来，他们来自太岳、太行、冀南以及冀鲁豫等军区。与之前组建的纵队相比，这些部队参与过的大规模战斗相对较少，执行的任务也并不重。第九纵队，尤其被划归陈谢集团麾下，主要任务是协助第四纵队打援，并积极开辟豫西的革命根据地。

那时，陈谢集团渡过黄河，挺进豫西后，却发现这里的局势异常复杂。土匪、地主等各路武装势力如同一张张密网，盘踞于此。甚至有些地主武装，仗着手中的枪炮，竟公然叫嚣着要剿灭第九纵队的正规部队。这对于一支刚刚从地方部队升格的纵队来说，无疑是一种严峻的考验。 一支部队从地方武装成长为正规主力，必然经历一个渐进的过程。过去的战斗多为游击战，缺乏阵地战、运动战的经验，主要面对的也只是地方性的民团。因此，最急需的就是战场上的实战经验。就以第九纵队下属的27旅79团为例，过去它只是一个地方独立营，经验十分匮乏。渡黄河，挺进豫西，成为了他们检验自身的一次绝佳机会。在纵队参谋长何正文的领导下，部队向嵩县进发。

行至途中，路过一个名叫田湖的小地方，这里是前往嵩县的必经之路。那里有一位地主，凭借着一定的势力，横行霸道。然而，第九纵队的部队并非有意与他为敌，而是希望能获得通行。令人不解的是，地主却态度强硬，要求部队绕道而行。27旅副旅长唐、79团团长任应，以及一位侦查干事代表部队前去沟通。他们试图向对方解释第九纵队的来历，并阐述了他们的战略意义，希望能够得到理解。然而，对方不仅不听劝告，反而嘲笑并谩骂他们，甚至嚣张地喊出：想打，那就请吧！有种来试试！ 这种轻蔑的态度，源于多种因素。抗战时期，地方部队或许与他们有过交手，对方对第九纵队的实力并不看好，曾公开表示：你们的实力我见过，不怎么样。这不仅仅是过去的交手印象，更包含了地方武装的优越感。回溯到1944年，上级曾派遣皮定均、徐子荣挺进豫西，开辟新的根据地。然而，在此之前，豫西地区缺乏我方的主力部队活动，即便有，也仅仅是地方性的游击队。游击队的战斗力和武器装备与正规军相比，存在着一定的差距。地主们往往能买到质量相对较好的武器，再加上缺乏炮火支援，仅靠几条枪支想要攻寨，那是相当困难的。

皮定均部在豫西转战一年左右，对付日伪军、顽固派和地方武装。但那些土寨子显然不是主力部队能够涉足的。毕竟，地主的武器再好，人数也不可能很多，更缺乏正规部队的作战经验。几位代表奔赴前线，又未带部队前去，更让对方轻视了。对方认为自己的武器优势明显，或许比以往更好，配备了重机枪、迫击炮等。眼看武器摆开，如果不是占据有利地形， Ninth军团恐怕会吃亏。任应团长不得不劝副旅长先撤退，返回纵队商议。 事情很快被汇报给何参谋长，他认为当前任务是攻下嵩县，不宜因小失大。然而，副旅长却坚持认为，如果连一个土寨都拿不下，将会严重影响军心士气，贻笑大方。当时，一个团一千多人，虽然武器稍有不足，难以与敌方的正规部队硬碰硬，甚至不敢轻易招惹一些地主武装。如果连这样的机会都错过，未来又将如何作战呢？部队刚刚成立，急需战斗的磨练，这是一个难得的机会，能够积累经验也是好事。如果能够消灭这个寨子，不仅能够扩大我军的影响力，还能获得敌人的物资补给，一举两得。

最终，攻打寨子的决定被批准。然而，部队缺乏攻坚经验，贸然冲锋，很快便遭到了敌人的火力压制，伤亡惨重。敌方占据高地，火力凶猛。经过商议，决定采取夜袭战术。敌人也并非等闲之辈，为了防止部队从上方突袭，竟然搬运柴火在寨子周围架起火墙，试图照亮整个区域。 然而，侦查人员早已摸清了敌情，发现寨子一侧地势坍塌，守卫力量薄弱，于是计划从那里突击。 发起进攻时，首先进行佯攻，吸引敌人的注意力。当敌人在前方得意洋洋之际，炮火骤然轰鸣，将敌人打得措手不及。他们万万没有料到，第九纵队竟然会从背后发动突然袭击，还没来得及反应，就被团团包围，最终沦为俘虏。 这场胜利，让老百姓们感到痛快，也进一步增强了他们对军队的信任。然而，在庆贺的同时，也存在着一些顾虑。1944年，八路军曾在豫西地区活动，1945年，中原军区成立后，王树声、皮定均等人率部去了鄂豫皖地区。此地再次被地方团阀势力统治，他们怀着报复心理，对老百姓进行压迫。因此，当时人们鼓励部队离开，避免遭到报复。然而，第九纵队却表示要扎根豫西，建立根据地，并逐渐赢得了老百姓的支持和拥护。这是一场关于信念，关于决心，关于用实力征服敌人的胜利。也注定第九纵队将在这片土地上，书写更加辉煌的篇章。