清宫剧，总是让人着迷。那些身着华服，头戴珠翠，步履轻盈，被侍女小心翼翼搀扶的后宫嫔妃，仿佛是笼罩在奢华光环下的完美女子。画面里，位份越高，身边围绕的人就越多，即使是最低等的嫔妃，也似乎理应享受被扶着走。尤其在得到皇帝恩宠的翌日，她们更是必须依靠人来支撑着。但历史的真实面貌，又是否如同电视剧般光鲜亮丽呢？清代嫔妃们真的都需要人搀扶吗？她们又为何要如此做？溥仪在晚年的回忆里，拨开了这层迷雾，道出了其中的缘由。

满清入关前，作为游牧民族的贵族，并没有后妃制度的束缚。妻妾们并没有特定的头衔，只是被称为福晋和格格。直到皇太极登基，这个局面才开始发生改变。皇太极时期，后妃制度逐渐萌芽，虽然他设立了五宫，却并未完全按照后世的礼制来规范。

随着满清铁骑入关，他们开始学习汉人的礼仪制度。顺治年间，礼官的建议被采纳，设立了三十余个后妃的位份，同时福晋和格格的称谓依旧沿用。康熙时期，宫廷的等级制度逐渐完善，高位嫔妃的称号基本确定，而地位较低的则还略显模糊。雍正时期，嫔妃的等级划分更加严格，上下尊卑秩序井然。后妃们不仅要遵守严格的等级约束，更要恪守着贵族礼仪的规范。从服饰到言行，无处不在地体现着等级的森严。尤其值得一提的是，清朝时期的妇女盛行穿戴花盆底鞋，这本身就是一种束缚。

想想看，穿着高耸的花盆底鞋，还要时刻保持端庄的仪态，并频繁地行参拜礼，自然需要身边有人随时搀扶，以维持平衡。清朝每三年，户部都会主持选阅驻防八旗和外任旗员的年轻女子，作为宫廷的后备人选。吴振的《养吉斋丛录》详细记载了当时的选秀过程：皇后及内廷主位的亲姐妹可以免于挑选，但八旗官员、士兵以及闲散女子，则都需要参加选拔。

入宫的秀女，通常会被封为答应，然后根据能力和机遇，晋升为常在、妃、嫔、贵人等不同的位份。出身显赫的女子，往往能直接成为贵人以上的人物；而其他秀女，则可能要从拜唐阿子女中挑选。至于皇后，通常是由太后从近支王公大臣的女儿中挑选，并由皇帝册封，甚至皇帝可以随时撤换。宫廷里的人数，简直数都数不过来，而对于后妃而言，最重要的就是讨皇帝的欢心。得到皇帝恩宠的妃嫔，自然会比其他人都高出一头。

对于皇帝而言，后宫的嫔妃数量庞大，能够被他想起，并被召入殿中的，无异于一份莫大的荣耀。溥仪在回忆录中也坦言，得到皇帝恩宠的嫔妃，第二天会刻意让人搀扶着走路。这并非偶然，而是出于两方面的考虑：一方面，她们平日里行走时，也是扶着宫女的手臂，以保持仪态；另一方面，这也是一种炫耀的方式，宣告自己得到了皇帝的宠爱。满族入关后，学习汉人的文化，他们原本是马背上的民族，崇尚骑射，但在汉化之后，却开始追求那种弱不禁风的女子形象。

于是，后宫的嫔妃们纷纷效仿汉女，在受宠之后，被人搀扶着行走，以此来展现自己的柔弱之态，或许，希望能赢得皇帝的再次青睐。作为八旗贵族出身的女子，她们从小就接受严格的礼仪教育，无论如何都要严格遵守礼仪规范。每日穿着高耸的花盆底，佩戴着华贵的首饰，时刻都要注意仪态规矩，生活在这种环境下，她们是否也会感到身心俱疲呢？

受宠的妃嫔，第二天需要搀扶着走路，这或许是溥仪所说的炫耀，也或许，她们只是在遵照平日的礼仪，为了维持仪态而不得不依赖人搀扶。她们的奢华精致，不过是旧社会强加给女人的精致枷锁，一举一动都无法自由，终身被围城困住，围绕着一个男人旋转。她们用尽心计，只为了博得一时的平静，那么，如果她们能够拥有选择的权利，是否会甘愿步入这座金碧辉煌的囚笼呢？