李隆基迁都洛阳，风声渐紧，一个被誉为当代首推的老者，却悄然步入人生的暮色。建中四年（783年），唐德宗派遣使者区颊赞归国，这位年过七旬的使者，引得远在吐蕃的赤松德赞发出了一个意味深长的询问：我听说唐朝有第一人李揆，是不是就是您？ 这问题，带着试探，也带着一丝不确定。使者沉默片刻，轻描淡写地回应：您说那个李揆啊……他怎么肯来呢？ 一句看似随意的回答，却掩盖了惊涛骇浪般的权力斗争和个人命运的无常。赤松德赞并未继续追问，他深知外交的微妙，一个不慎，便会引火烧身。 如今，李揆这个名字，似乎已淡出了历史的舞台，又何以被一个外邦君主如此重视？这其中，究竟隐藏着怎样的故事？ 李揆，本名李 Schuyler，乃是荥阳李氏的一支，他的根基深植于名门望族之中。他是十八学士李玄道的玄孙，也是著名官员李成裕的儿子，自幼聪颖好学，文笔出神入化。年少时中进士，便担任了陈留尉，开启了他漫长的仕途生涯。

漫长的晋升之路，充满了机遇与挑战。李揆曾献策于玄宗，也曾在阙下展露才华。他辗转于右拾遗、右补阙、起居郎等多个官职，最终凭借出色的文采和敏锐的政治嗅觉，官至秘书监，备受赏识。 关于他的趣闻轶事也流传甚广。一次，他与卢允一同前往凤翔拜访相面大师金梁凤，故意乔装打扮，谎称是等待选用的官员。金梁凤果然识破了他们的身份，直言不讳地指出李揆一年内就能从舍人而入相。这预言，最终成为了现实。 天宝十四年（755年），安史之乱爆发，唐玄宗仓皇出逃，拜李揆为中书舍人。战火纷飞的年代，李揆肩负着重任，帮助肃宗稳定朝局，收复失地。他参与了皇位继承的决策，与张皇后展开了智慧的较量，最终促成了成王李俶的太子之位。 肃宗询问李揆关于立储的看法时，李揆的回应简洁而坚定：这是社稷之福。臣不胜庆贺。 这番话，体现了他对国家安危的深刻洞察和对皇权运作的精准把握。

乾元时期，李揆逐渐登上权力的巅峰。他兼任礼部侍郎，对科举制度提出改革，在考场上放宽查阅限制，力求选拔真正的人才。这一举动，赢得了朝野一片赞誉，也确立了他三绝的美誉——文章绝伦、风度翩翩、奏对精妙。 然而，他的人生并非一帆风顺。他曾为杨贵妃的追封事件坚决反对，深知那会引发军队的猜疑和动荡。他婉拒了太上皇的请求，表现出对政治风险的清醒认识。 就在他位高权重之时，一个奇特的预兆降临：家中的坐具上，突然出现了一只巨大的蛤蟆，随即消失不见。占卜者认为这是祥瑞之兆，预示着福庆将至。 果不其然，不久之后，李揆便被重新提拔为中书侍郎，同中书门下平章事，登上了宰相的宝座。金梁凤的预言，最终得以实现。

他将与他一同去拜访金梁凤的卢允，提拔为吏部郎中，他自己则被任为集贤殿崇文馆大学士、修国史。 长安城内盗贼横行，李辅国想让羽林军夜间巡逻，李揆则坚决反对，认为会打破军务的平衡。 然而，李揆在面对李辅国时，却表现出极度的谨慎和恭敬，甚至以子弟之礼对待他，称其为五父，可见其在权力面前的复杂心机。 权力斗争的漩涡中，李揆也未能幸免。凤翔七马坊押官被杀害，李辅国借机邀功，李揆却选择沉默，这或许是他政治生存的智慧，也或许是他性格的无奈。 上元元年，他奉命册命太子李佋，但他的内心并没有太多的波澜，对于命运的捉弄，他早已习以为常。

李揆的遭遇，不仅仅与李辅国有关。他性格恃才傲物，嫉妒他人，将工部侍郎于休烈贬为国子祭酒，甚至打压了自己的兄长李皆，导致其仕途受阻。 随着吕諲的垮台，李揆也未能独善其身。他担心吕諲被重新启用，便借机弹劾他，结果却也自食其果，最终被贬为袁州长史。 或许，命运的嘲弄也在这时上演。李揆曾经瞧不起出身寒门的元载，却不料元载后来成为了权倾朝野的大臣，而他也因此遭受了报复。 当元载掌握大权后，李揆被贬谪江淮，无力生存，最终只能在各州间流转，过着穷困潦倒的生活。

大历十四年，元载被处死后，李揆才被任命为睦州刺史，但此时的他，已经暮年，命运也早已被改写。 当他再次被启用时，卢杞早已伺机而动，利用区颊赞与唐朝谈判的机会，将李揆推上了入蕃会盟使的烫手山芋。面对七十三岁高龄的李揆，德宗也曾表示担忧，但卢杞却用必须熟悉朝廷之事为由，强行推动了此事。 最终，李揆在旅途中病逝于凤州，留下了一段令人唏嘘的故事。 当赤松德赞问及他是否就是李揆时，他为何不肯承认？或许，他早已预感到了命运的走向，他害怕一旦身份暴露，就会被吐蕃留恋，客死异乡。

李揆的一生，充满了辉煌与落魄，荣耀与悲凉。他曾是当代首推的宰相，也曾是饱受排挤的孤臣。他的一生，是政治斗争的缩影，也是个人命运的悲歌。他的一生，也对后人留下了深刻的启示：在权力面前，清廉与智慧，往往是难以兼得的。