1947年7月25日晚，华东野战军在陈毅、粟裕的指挥下，对驻守在临朐城内的敌军发起了猛烈进攻。这场战斗中，承担主要攻击任务的是第二、六、九纵队，而为了配合主力作战，二纵四师十团奉命在山东沂源县三岔店一带截击敌人的援军。

三岔店素有交通要冲之称，它位于临朐与南麻之间的公路上，敌人若要增援临朐，必须经过此地。加之这一带群山连绵，地形复杂，非常适合埋伏和打游击。果不其然，7月28日上午，敌人派出精锐部队大举增援临朐。当他们进入三岔店附近时，四师十团早已严阵以待，将其打了一个措手不及。

然而，敌人在兵力和火力上占据绝对优势，很快便卷土重来。他们以密集炮火和整营整团的兵力发起猛烈反击。在这场激烈的鏖战中，四连顶在全团最前沿的二营，成为打得最为艰苦的一线。

当时，四连所在的山头侧后紧邻十一团三连的阵地。原计划中，两连互为犄角、互相呼应，战斗最初进行得相对顺利。但随着战斗深入，敌人发现正面难以突破，便将注意力转向四连的侧翼。他们集中兵力，猛攻三连阵地。尽管三连指战员拼死抗击，仍无法阻止敌人的冲锋，阵地最终失守。 本来，战前三连和四连已约定，若有一方撤退必须互相通报。然而，三连因敌人攻势太猛，根本来不及通知便被迫后撤。四连正全神贯注应对正面敌人，未察觉背后已成敌军占领之地，直至猛然回头，才发现整个后方已是敌人，战士们无不惊心。连长姜广才立刻意识到，整个连队已陷入前后夹击的绝境，但他坚持原则——没有上级命令，绝不轻易撤退，于是果断命令全连坚决抵抗。

尽管局势危急，姜广才保持冷静，他一边指挥战士迎敌，一边思索化解被夹击困境的策略。四连占据的山头略高于原三连阵地，他的位置正好能够观察敌军动向。姜广才发现，敌人占领三连阵地后，将全部注意力集中在四连方向，忽视了后方。他心中灵机一动：何不派几名身手敏捷、胆大心细的战士，绕到原三连阵地侧后发起偷袭，以奇制胜？

他发现，四连山头侧面有条被灌木丛遮蔽的排水沟，原本作为撤退通道，现在可以作为偷袭路线。姜广才迅速挑选出张仁杰、缪应发、阎德才三名精干战士，组成小分队执行偷袭任务。面授机宜时，他交代每人携带三颗手榴弹，而全连仅剩十多颗手榴弹。他郑重叮嘱：同志们，全连的生死以及战斗的成败，都取决于你们三人的行动！三人异口同声回答：保证完成任务！随后，他们悄然沿着灌木掩盖的水沟，向原三连阵地侧后方迂回前进。

行进途中，缪应发不幸中弹牺牲，但张仁杰和阎德才毫不动摇，继续向目标前进。两人攀爬能力出众，趁敌人忙于正面攻势，悄然接近敌方侧后方。巧合的是，他们爬上去的地方堆放着被打死的敌军士兵，二人急中生智，换上敌军帽子以掩人耳目，双方军服相似，无需更换军装。张仁杰负责消灭敌指挥官，阎德才负责炸毁敌机枪阵地。 硝烟弥漫中，阎德才伪装成传令兵，靠近敌机枪阵地，突然投出手榴弹，将两名机枪手炸倒，迅速隐蔽；张仁杰则悄无声息接近敌营长背后，喝令其缴枪投降。副营长试图开枪反抗，却被阎德才果断击毙。剩余敌军再无反抗之力，一个营的敌人就此被两人制服，战局彻底扭转。 有了后方的安全保障，四连得以集中力量打退正面敌人。姜广才随后派出一个排接收俘虏，并继续指挥四连坚守阵地。三岔店伏击战结束后，其他连队伤亡惨重，唯独四连损失最小，同时俘获了一个营的敌人，战果最为显著。战后，张仁杰和阎德才被上级通报表彰，以其英勇机智扭转战局，获得各记大功一次。 晚年，张仁杰在接受采访时回忆：当时我和阎德才都做好了牺牲的准备，从未想过能活着回来，没想到战斗如此顺利，这整个经历至今让我仍觉得不可思议。