蓝玉,明朝开国的首屈一指的名将,早年曾在开国功臣常遇春麾下效力。他在战场上的英勇无畏屡次立下战功,因此被封为永昌侯,其女也荣膺蜀王妃的封号,家族声名显赫。
蓝玉最为世人称道的战功,莫过于洪武二十年,他以左副将军身份随大将军冯胜出塞,成功降服北元悍将纳哈出。次年,即洪武二十一年,他又被任命为大将军,出征北元四路大军,征讨脱古思帖木儿,一路直打到捕鱼儿海大获全胜。捕鱼儿海,即今日的贝加尔湖,这场胜利不仅彰显了他的军事才能,也奠定了他在明朝开国军中的卓越地位。 凭借这一系列赫赫战功,蓝玉被晋升为梁国公,成为继中山王徐达、开平王常遇春之后又一位赫赫有名的明朝悍将。在朱元璋第一批老臣、名将被清洗之后,蓝玉受到特别培养,可谓朱元璋为后代皇帝留下的重器。早在胡惟庸谋反案中,曾有人供称胡惟庸与蓝玉关系密切,本应受牵连。但朱元璋却破例网开一面,不仅没有追究,反而封他为征虏大将军。在兰州处理军事事务时,蓝玉因从马上摔伤,朱元璋甚至亲自写信慰问,可见他对蓝玉的信任之深。然而,最终蓝玉被杀,原因在于他几次行为已严重威胁到皇权,主要体现在三件事上。 其一,骄傲自负,自取灭亡。蓝玉因战功卓著深受朱元璋宠爱,然而也因此日渐傲慢蛮横,嚣张跋扈。平日领兵在外,他常擅自升降将校,违抗诏令,甚至违诏出师,所作所为肆无忌惮。出征云南时,他在元梁王得胜后私自贩盐牟利;在捕鱼儿海大战击败脱古思帖木儿后,不仅私吞大量珍宝驼马,还霸占元帝妃子,致元妃羞愧自尽,引发朝野非议。 其二,怒拆喜峰关。凯旋回朝时,大军途经喜峰关,恰逢夜晚,当地长官外出巡查未归。蓝玉怒不可遏,竟命令三军将士将喜峰关拆毁殆尽。据史料记载,当时拆除的力度极大,七零八落,惨不忍睹。消息传至南京,朝野震动,但朱元璋因蓝玉战功卓著,仍强忍怒火,暂未追究。其三,太子早逝。在蓝玉案发前一年,即1392年,太子朱标病逝宫中,此事对朱元璋打击巨大。按嫡长子继位制,皇位本应由太子长子继承,而当时排行老大的朱允炆仅有十五岁,而朱元璋已年逾六旬。悍将群臣如狼似虎,难以驾驭,如若不及时清理,将来年少轻狂的朱允炆继位,如何稳固朱家王朝?朱元璋经过深思熟虑,精心谋划,为子孙后代扫清障碍,确保朱家王朝能够长治久安、昌盛辉煌。