北宋嘉祐八年(1063),仁宗皇帝赵祯在位四十二年的光辉岁月戛然而止。这一夜正值晦日,黯淡的月光被乌云掩盖,仿佛整个大宋都被悲哀的夜幕笼罩。消息传开,举国哀痛。市井间,妇女儿童自发焚香祭奠,袅袅的烟尘弥漫在天地之间。消息传至北国,辽道宗耶律洪基竟握住宋使的手泣不成声:四十二年,不知兵革之苦。正如古人所咏:农桑不扰岁常登,边将无功吏不能。四十二年如梦觉,春风吹泪过昭陵。
作为一国之君,仁宗无疑卓然出彩,他的政绩光耀千秋。在两宋十八位帝王中,他亦可称为佼佼者。然而,当历史的光环逐渐褪去,青史上溢美之词逐渐散尽,回到最纯粹的人性层面,仁宗的一生却是满含无奈与唏嘘的。 仁宗的身世自幼便带着传奇色彩。《水浒传》说他是赤脚大仙转世,然而比起流传更广的狸猫换太子,这显得平淡无奇。 狸猫换太子把仁宗的诞生描绘成宫廷阴谋的产物:宋真宗的皇后刘娥为争宠陷害仁宗生母李氏,诬称她临产之时生下妖孽,并将孩子据为己有。小说对刘娥的刻画极尽脸谱化,将她的嫉妒与心机描绘得淋漓尽致。然而历史真实却远比传说简单——仁宗确由李妃所生,自幼由刘娥抚养,并非阴谋陷害,而是因无后,真宗为保全皇后地位,将皇子交托给她,情理之中。 真宗驾崩后,年幼的仁宗成为皇位继承人,刘皇后垂帘听政,掌握实权。彼时,仁宗对自己的身世一无所知,而李氏身为先皇妃,地位低微,直至生命尽头才升为宸妃。在刘太后去世之前,李宸妃已香消玉殒,宫中无人知晓,连涟漪也未泛起。 电视剧《清平乐》对这一段进行了艺术加工,让仁宗在生母李妃生前已知身份,试图前往相认,却遭晏殊等大臣反对。史实上,虽不符,但却反映了当时民间的伦理期待。从人伦角度,帝王不允见母亲似乎冷酷无情,可作为一国之君,他的一举一动皆关乎社稷安危。若贸然相认,或激起宫廷权力斗争,后果难以预料。 刘太后去世后,仁宗终于得知身世真相,内心悲痛如潮。对母亲的思念与歉疚交织,他无法在生前亲近母亲,只能在心中默默呼唤:子欲养而亲不待,朕虽富有四海,又何用?知晓真相后,宫中有人搬弄是非,称宸妃为刘太后毒害,实为无稽之谈。实际上,宸妃安葬得体,礼制周全,仁宗亲往祭奠,哀痛嚎哭,见棺椁面色如生,方稍释然。尽管刘太后对他严厉冷峻,仁宗百年之后仍心存歉疚,悔念往昔。幼年失父、失母之痛,以及对嫡母的亏欠,使刚刚亲政的仁宗早早体会到人生无常。而令人心碎的是,他的爱情同样充满遗憾。 刘太后生前对婚姻操控颇多。仁宗原欲纳王氏女为妃,被太后以妖艳太甚,不利少主拒绝,而改立郭氏女为皇后。郭后实为太后安排,仁宗心中难免不悦。太后去世后,他开始宠幸杨美人和尚美人,引起郭后不满。冲动间,郭后意外伤及仁宗,最终导致皇后被废,迁入冷宫。然而仁宗心性仁厚,不忍彻底抛弃郭后,派人探望,却不料郭后年仅二十三便暴毙。仁宗悲痛难抑,下诏以皇后礼安葬,内心始终怀有歉疚。晚年更欲修建宫殿供奉其画像与衣物,因礼不合而作罢,悔恨深深。 若说郭后是仁宗心头之痛,温成皇后张贵妃则是他的慰藉。张贵妃出身平凡,幼年丧父,入宫为齐国长公主府歌舞女,因姿容聪慧被仁宗宠爱。她先后诞下三位公主,深得恩宠。然而接连的子女夭折,最终在三十一岁香消玉殒,令仁宗心中无限思念,逾越礼制追封其名号。 仁宗晚年,身边仅有理智冷静的曹皇后相伴。曾经的挚爱已去,心底残留的遗憾与子嗣夭折的痛楚,成为挥之不去的梦魇。他虽身居帝位,四海之内,仍未能享受完整的天伦之乐。十六个子女中,皇子早夭,存活的女儿亦多在晚年得以成人,真正陪伴他的,仅有徽柔公主一人。因对生母李氏的亏欠,他将掌上明珠许配李家,却未料婚姻失败,反复刺痛他的心,使他自觉为父不慈。 由于没有成年亲生子,他不得不扶立宗室养子为太子,心中不甘。太子未定,国本动摇,他几度哽咽向亲近大臣求情:再等两三年吧。即便晚年后宫妃嫔怀孕带来希望,却依旧是失望收场,三位小公主接连诞生,也无法弥补缺憾。天意如此,人力难及。 仁宗与养子英宗关系脆弱。养子继位后,长期承受后宫子嗣消息的压力,使其精神饱受折磨。日久年深的不满,使他对养母曹皇后及幼小妹妹们刻薄寡恩,甚至导致宫中为女儿腾房的荒诞闹剧。仁宗若知此情,恐难以瞑目。 嘉祐八年(1063)三月二十九日,赵祯带着无限遗憾离世。后人怀念他治下四十二年的文治盛景,那是星光璀璨、值得史家铭记的岁月。然而透过历史的书页,作为凡人的仁宗,更渴望的是母亲膝下的温情、与挚爱长相厮守、子嗣陪伴左右。可惜,历史从不允许如果,宋仁宗赵祯,纵有仙人之姿,亦难逃人间七情六欲的牵绊。