1902年10月24日，盛宣怀的父亲去世了，依照传统习俗，作为儿子的他必须辞去所有官职，以便为父亲守制。然而，在张之洞的劝说下，清廷为他保留了铁路督办这一职务，其他所有职务则被免去。于是，盛宣怀失去了对轮船招商局和邮传部的掌控权。从这一刻起，盛宣怀庞大的商业帝国便开始逐渐走向衰退。与此同时，清政府为回应民众愤怒，开始了盛宣怀主导的铁路国有化进程，然而此举引发了全国范围内的保路运动。为平息民愤，清廷将盛宣怀作为替罪羊，赶出了他的产业，而这些产业也遭受了巨大损失。然而，令盛宣怀未曾料到的是，更为严重的打击仍在后头。

辛亥革命爆发后，许多满清大臣的财产都遭到革命党查封或没收，盛宣怀这个大清首富自然也未能幸免。虽然在袁世凯的周旋下，民国政府最终归还了他的财产，但这已经是两年后的事情了。更令人痛心的是，他家中珍藏的金珠银元、古董字画等宝物几乎丧失殆尽，甚至连汉冶萍公司的一部分股份也被卖掉了。到盛宣怀去世时，曾经的财富已经大幅缩水，家产所剩无几。那么，究竟是哪些因素导致了盛宣怀家族的财富陨落呢？我们不妨一探究竟。

盛宣怀的商业帝国如何形成，曾为他积累了庞大的财富？非常之世，必有非常之人，走非常之道！自19世纪70年代起，清朝统治者迫切希望振兴工业，却发现朝中官员普遍缺乏此类经验。于是，他们转向了有实业经验的商人，将他们引入了近代工业的创建之中。很多洋行买办出身的商人应邀担任了半官方性质的实业家，如容闳、唐廷枢、徐润等，而盛宣怀则成为了这一群体中最为成功的代表。 如果说胡雪岩是晚清商界的传奇人物，那么盛宣怀无疑是继胡雪岩之后的又一位商界巨擘。盛宣怀从1872年创办轮船招商局开始，直到1912年创办吴淞商船学院结束，他一共创办了97个组织，其中包括招商局、铁路公司、邮传局、上海机器织布局、中国通商银行及清朝最大的工业企业之一汉冶萍公司。这些企业为他带来了巨额回报，巅峰时期他的财富至少达到了五千万银元。我们可以从他所创办的这些企业的具体收益来分析盛宣怀的财富来源。

轮船招商局的创办于1872年，盛宣怀按照李鸿章的指示，拟定了轮船局的章程，并以筹国计必先定商情开创了民办官督企业的新局面。由于民间资本得以参与，轮船招商局迅速成为了国内资本的宠儿，首次募集的五十万两股本很快被认购一空，之后扩展至一百万两，盛宣怀自己持有约十万两的股份。到1893年，轮船招商局每年为股东分红27.64万两，原来市值为100两的股票市值升至300两，盛宣怀的股份市值达到了85万两左右，且在他去世前，这一数值已经增加至440万两。

邮传局也是盛宣怀的重要商业资产之一。1870年，福建船政大臣沈葆桢提议清政府自建电报通讯系统，而盛宣怀于1880年在天津成立了中国电报总局，后更名为邮传局，并成功将其改为官督商办，最终将电报业变成了对民众有益的商业企业。到1888年，邮传局的股份增值翻倍，盛宣怀在其中的股份市值达到了300万两，并保持着年均7%的分红。

上海机器织布局则是在1893年李鸿章创办的企业因火灾而遭遇困境时，盛宣怀接手并恢复了其生产。由于管理得当，上海机器织布局迅速恢复并盈利，盛宣怀也因此获得了巨额回报。据估算，在接手后的十年里，盛宣怀从中获得了约400万两的利润。

此外，中国通商银行的创办同样是盛宣怀的伟大成就之一。1896年，盛宣怀提出开办银行的建议，并于1897年成功开设了中国通商银行。这家银行不仅对清朝的经济发展做出了巨大贡献，还在开办仅两年后便开始分红，每年给盛宣怀带来至少20万两的收入。至1906年，银行大楼的建设更使其固定资产增值，盛宣怀在此获得了不菲的回报。 然而，尽管盛宣怀在这些企业中获得了巨大财富，最终他所积累的财富却在短短几年内大幅缩水。1902年父亲去世后，盛宣怀名下的资产受到清政府和袁世凯等政治斗争的影响，招商局和邮传局的股份逐渐被稀释，造成了巨大的财产损失。此外，1903年的伪钞案也让通商银行的信用遭受重创，盛宣怀为挽救银行而垫付的三百万两白银至今未能收回。随着铁路公司被国有化，盛宣怀的名下产业更是逐步丧失，财富随之流失殆尽。

在辛亥革命后，盛宣怀的财产再度遭到查封，并被国民政府所没收。尽管经过袁世凯的调解，部分财产得以归还，但盛宣怀的家产仍然缩水得厉害。死后，盛宣怀留下的遗产虽然一度高达上千万两，但他的子孙并没有珍惜这些财富，反而迅速挥霍殆尽。

这些年，盛家的子孙大多堕落成了挥霍无度的败家子，甚至以盛宣怀的几位子女为例，他们都因为好赌、奢靡和缺乏商业头脑，最终将家族的财富一一消耗掉。可见，即便拥有巨额的遗产，没有正确的价值观和理财理念，也终究会让财富灰飞烟灭。