民国初年，袁世凯登上大总统宝座后，最初对这至高无上的权位还抱有几分满足。然而随着时间流逝，他渐渐意识到，大总统的权力也并非绝对，条条框框、规矩制度让他无法为所欲为。这种受限让他心中生出一丝不耐，于是打起了称帝的如意算盘。然而，他又惧怕举国反对，整日心绪不宁，常常在书房里踱来踱去，眉头紧锁，心烦意乱，仿佛每一步都踩在阴影上。 某日，袁世凯的亲信副侍卫长张洪镖在大街上闲逛，忽见一群人围在一起，他好奇心起，便穿过人群探看，发现一位相面高手正在指点江山。这位被称为张铁嘴的星相师正专注于手中的事。只见一个乞丐状的人拱手说道：相面的，请看我的命运如何？张铁嘴眯起眼睛，仔细端详那人面庞，只淡淡地开口：你乃大福大贵之命也。 张洪镖定睛一看，乞丐竟是前清的王爷，闲来无事，化作乞丐试探世态。相面师虽未言破，但识破其伪装。张洪镖心想：大总统最近心事重重，不如让这相面高手试试运数，或许能解他心中疑惑。于是，他萌生了将张铁嘴引荐给袁世凯的念头。 不久，他见袁世凯又在书房踱步，便小心翼翼地上前报告：报告大总统，小的有件事，不知当不当讲？袁世凯瞥了他一眼：有什么话，就说吧。张洪镖便将他在闹市上偶遇张铁嘴的经过，原原本本地叙述一遍。 袁世凯听罢，心中燃起兴趣，略带试探地问：真的吗？我倒要看看他是否真有这般本事。去，把他叫来见我。张洪镖应声而去，不久便将张铁嘴领回袁府。 张铁嘴年约五十，身材高挑，大嘴尖下巴，虽历经世事风霜，但面对戒备森严的袁府，也难掩心中忐忑。他暗想：自己能混到这地步，全靠一张大嘴。可要是面对总统这等大骗子，再不小心，恐怕连脑袋都保不住。冷汗涔涔，心中直打颤。转念一想，自己名声在外，总统也知晓，如同秦始皇求长生不老，甘愿被徐福欺骗，何况是眼前的袁大头？想到此处，心中稍安，便暗自筹划应对之策。 片刻后，只听到皮靴踏地之声响彻门外，侍卫列队整齐，恭敬迎接一位气度非凡的中年男子——袁世凯。他约五十岁，略显发福，八字胡、薄嘴唇、下弯眼角，粉白脸庞，小帽、白狐长袍、马褂、元鞋，一派高高在上的神气。张洪镖抢前一步，恭声喊道：大总统驾到！张铁嘴忙行礼：小民张铁嘴拜见大总统。

袁世凯在全国民愤中结束其丑恶生涯。副侍卫长张洪镖亦因瘟疫殒命。据说，袁担心张铁嘴泄露相面之事，命张洪镖暗杀，而行凶之人乃假扮下人的侍卫郭仲仁，事后张洪镖又将其毒死。办案穆科长被陷害，撤职入狱，死于牢中。 做人应堂堂正正，做事须脚踏实地，切不可逆道而行，更不可行骗。这段民间传说，虽带传奇色彩，却警示世人：权位与贪欲皆不可恃，诚信与正直方为立身之本。