中国历史纵贯五千年，几乎每一段时期都能看到王朝的兴衰沉浮。统计下来，历史上差不多有近百个王朝，它们的寿命各异：有的只存留短短几天，有的几年的存在便灰飞烟灭，还有的延续几十年甚至上百年。在这些王朝之中，皇帝被捧上至高无上的宝座，掌控着国家大权，而后宫中也或有三千佳丽环绕。有的皇帝以民为本，治理国家有方；有的却沉迷声色，纵情享乐。元朝，作为中国历史上领土最广的王朝，虽仅传承五世，历时不过九十八年，但它留下的一样东西，却流传至今，你知道是什么吗？ 答案是：行省制度。或许不少人对行省制度感到陌生，那么我用更直白的方式说吧：如今我国共有34个省、市及直辖市，这些地区被称为省，像江西省、安徽省、山东省等等，而这种称呼的最原始来源，就是元朝时期制定的行省制度。 行省制度并非元朝首创，但在元朝得以广泛推行并最终完善。史料记载，它最早可追溯到三国末期的魏晋时期。传说，当时魏朝终于统一了北方，为了稳固新得的疆土、巩固政权，曹氏统治者召集谋士群策群力。魏文帝在其父曹操创设的尚书令基础上进行改组，设立了新的中书省，由中书监和中书郎协助，统一颁布政令，统管北方各地城池。正是凭借这套制度，北方迅速稳定，经济恢复元气，也让魏朝得以抽出兵力南下征伐吴蜀。

到了金朝时期，他们沿袭了魏晋的中央集权管理模式，设立尚书省作为全国最高行政机构，负责管理行政事务，同时设立枢密院掌管全国军事，御史台则成为最高监察机构。在这三大核心机构的基础上，金朝参照历代经验，建立了路、府、州、县四级行政体系。得益于此，金朝迎来了大定、明昌年间的盛世，国力日渐强盛，随后南下灭宋，掳走宋钦宗、徽宗，史称靖康之变。 忽必烈称帝后，定都大都，并消灭了南宋残余政权，结束了长期分裂的局面。当时局势刚刚稳定，但长期战乱造成各地管理混乱。为了统一治理，他效仿金国尚书省的制度，设立中书省，统管全国政务，并在地方设立行中书省，负责辖下路、州、府、县的行政事务。经过不断完善，到元成宗时期，一套完整的行省制度终于定型。 至元成宗时期，行省制度完善，元朝全国划分为13个一级行政区：1个中书省、1个宣政院辖地以及11个行中书省。中书省为中央机构直辖地区，又称都省、腹里，包括今天的北京、天津、山西、河北、山东，以及河南和内蒙古的部分地区。宣政院辖地主要覆盖原吐蕃势力范围，标志着西藏自元朝起正式成为中央直属的行政区。 十一行中书省分别是：岭北行省、辽阳行省、陕西行省、河南行省、江浙行省、江西行省、湖广行省、云南行省、四川行省、甘肃行省、征东行省。其中，征东行省即高丽国，由高丽王兼任行省负责人，其性质与内地行省略有不同，因此也有人认为元朝仅有十个行中书省。 乍一看，中书省与行中书省的关系可能让人疑惑。通俗地说，中书省就像今天的北京市，是中央直接管理的直辖市；宣政院辖地类似现代的香港，是特区性质；而行中书省则相当于如今的省份。如此看来，这套制度与我们现在的行政区划，竟是如此相似：直辖市、特区、各省份，这不是正是我们今天使用的行政管理模式吗？ 令人惊讶的是，元朝设立的行省名称中，有六个沿用至今，成为现代省份名称：陕西行省、河南行省、江西行省、云南行省、四川行省、甘肃行省。这六个行省的原始管辖范围远比今天省份面积大得多。随着历史演变，新中国成立后，对省份边界进行重新划分，这六个省份虽然面积缩小、地名有所调整，但名称却始终未变，沿用至今。

所以，当你今天看到我国的行政区划时，不妨回想一下，这些历史传承究竟有多深。你知道吗？这六个沿用至今的省份中，是否有你的家乡呢？