前蜀 大顺二年（891年）八月，王建率兵一举夺取成都，时势如他所愿，十月，唐昭宗朝廷不得不承认这一既成事实，正式册封王建为西川节度使。自此，王建在西川的统治地位得到合法确认。唐朝西南的军政版图最初仅有剑南道与山南西道，安史之乱后，剑南道被拆分为东、西两川。民间与官府常将东、西两川与山南西道合称为剑南三川，或简称三川。 三川之中，西川最为富庶。川西平原沃野千里，水草丰美，加之西川自古为防御吐蕃、南诏的前哨，军事力量雄厚无比。王建掌握西川节度使之权，便拥有了压倒性的优势，一统蜀中几成必然。然而，枭雄的欲望永不止步，王建既有蜀土，复欲窥伺东川。不过，东川节度使顾彦朗与王建私交甚笃，且有姻亲关系，王建始终找不到出手的正当理由。

然而，世事难料，王建刚夺成都不久，顾彦朗便病逝，其弟顾彦晖继任东川节度使，两藩之间的关系随之渐行渐远。大顺二年（891年）十二月，唐昭宗特派宦官宗道弼为钦使节，前往东川，赐顾彦晖旌节，履行正式任命程序。 唐代藩镇 就在此时，山南西道节度使杨守亮趁机指使绵州刺史杨守厚发兵，劫持了宗道弼，并派兵攻打东川首府梓州，图谋吞并东川。面对危机，顾彦晖只得求援于王建。王建随即派遣将领华洪、李简、王宗侃、王宗弼驰援东川。王宗侃攻破杨守厚七寨，与王建养子左威猛都知兵马使王宗瑶等联手，将杨守厚击败，迫使其逃回绵州。

王建早有吞并东川之意，这次援军原本计划在顾彦晖亲自犒军之际，将其擒获，一举兼并东川。可惜，王建的养子王宗弼却不知何故泄露了计划，顾彦晖得知消息，图谋瞬间破产。景福元年（892年），王建与顾彦晖正式翻脸，亲自出兵进攻东川。 藩镇之间的混战，从不讲究永恒的敌友。顾彦晖向山南西道节度使杨守亮求援，两藩联手抗击王建。王建的首次进攻失败，而当初通风报信的王宗弼也被俘。顾彦晖看着落网的王宗弼，语气带着戏谑与不满：王公何以见讨？君为大将，不谏云何？ 王宗弼谢罪投降，却被顾彦晖视作养子，改名顾琛。在唐末五代，父子、干爹、养子的称呼极为随意，认干爹、叫爸爸似乎只是一件稀松平常的事。次年，王建再次派大将华洪攻下绵州，杨守厚仓皇逃逸。此时，顾彦晖已晋升为检校司空、东川节度使，其合法地位得到朝廷正式认可。

乾宁二年（895年），邠宁节度使王行瑜、镇国节度使韩建、凤翔节度使李茂贞因索权未果，联合兵锋进逼京师，诛杀宰相韦昭度、李溪，并谋废昭宗。李克用在河东起兵勤王，王建则派简州刺史王宗瑶带兵驰援。顾彦晖与李茂贞素有旧交，暗中结盟。王建随即上奏朝廷称：东川节度使顾彦晖不发兵赴难，反掠夺辎重，遣泸州刺史马敬儒断峡路，请兴兵讨之。 于是，王建大举出兵东川，麾下大将华洪大破东川军于楸林，俘斩数万，拔揪林寨，兵锋直指东川首府梓州。乾宁三年（896年），王建接受朝廷劝和，从梓州撤军。然而，乾宁三年六月，凤翔节度使李茂贞引兵逼京师，与覃王率领的新建禁军交战，朝廷战败，昭宗逃至华州，被镇国节度使韩建控制。李茂贞随后攻入长安，焚毁宫室市坊，天子流离，枭雄皆欲趁机获取利益。 王建遂上表请皇帝迁都成都，而割据江淮的杨行密请皇帝去江都，雄踞中原的朱温请皇帝去洛阳。昭宗受制于韩建，无处可去，只能下诏任命王建为凤翔西面行营招讨使，讨伐李茂贞。李茂贞兴兵犯阙危机在十月得到解决，与唐廷暂时和解。王建吞并东川的计划未曾放弃，乾宁四年（897年），再次大举进攻东川，当年十月，梓州陷落，顾彦晖自杀，王建任命王宗涤为东川留后。

三川之地，王建已兼并东西两川，仅剩山南西道。天复元年（901年），宦官韩全诲与李茂贞将昭宗劫至凤翔，汴军朱温围攻凤翔，意图争夺皇帝，岐、汴争锋，王建坐收渔利。不久，王建派王宗涤攻取兴元。天复二年（902年），武定节度使拓跋思敬归附王建，王建最终兼并山南西道，得以尽得三川之地。 天复三年（903年）八月，王建被唐廷封为守司徒，进爵蜀王，成为蜀中实至名归的霸主。为了稳固与中原藩镇的关系，王建主动与关中割据势力李茂贞修好，并结为姻亲，天复四年（904年）将女儿嫁给李茂贞侄子李继崇。 王建的永陵 天复四年八月二十八日，朱温心腹蒋玄晖派牙将史太夜入宫弑昭宗，立哀帝为傀儡，改元天祐。中央政府的这一变化，王建拒绝承认，蜀地仍使用昭宗天复年号，并在成都设行台，自行任命官员。天复六年（906年），王建夺取归州（今湖北秭归县），控制三峡之地。 及梁祖开国，蜀人请王建仿效刘备建国。王建于成都即帝位，改元永平；五年改元通正，当年冬再改天汉，又改光天。在位十二年，享年七十二，子王衍继位。唐哀帝天祐四年（天复九年、907年）三月，朱温篡位建后梁，王建沿用天复年号，拒绝承认梁朝，号召诸藩镇讨伐朱温。然而，朱温势力强大，各地藩镇不愿冒险，天下无人响应。 王建的真实意图是割据称帝。唐祚已终，朱温能篡位，我王建为何不能？蜀地势力亦希望他效仿刘备，于是三川大地很快出现祥瑞：正月巨人现青城山，六月凤凰临万岁县，黄龙现嘉阳江，诸州皆言甘露、白鹿、白雀、龟、龙之瑞。

天复九年（907年）九月二十五日，王建在成都即皇帝位，国号大蜀，改元永平，封诸子为王。翌年正月，王建在成都南郊祭天，大赦境内，改元武成。同年六月，加尊号英武睿圣皇帝，立次子王宗懿为皇太子。王建在成都称帝，距离刘备建立蜀汉已逾六百年。