袁世凯取消帝制的历史事件，发生在1916年的今天，而他本人去世则是在两个月后的六月六日。袁世凯之所以决定称帝，其背后确有深刻的原因，最重要的便是他当时掌握了庞大的北洋军，足足有36万人在手，直接控制的兵力包括了十四师和十五个混成旅。然而，袁世凯的雄心最终没能坚持到最后，纵然他手握重兵，却没能料到自己的部下们并非铁板一块。蔡锷无疑是取消帝制的关键人物，然而他虽然赢得了这场斗争，但未能摧毁整个北洋集团。直到袁世凯去世，蔡锷的部队依然未能完全控制四川，且不得不和当地的陈宦反复谈判。并非所有的北洋军都听命于袁世凯，真正迫使他退位的，是那些基层的北洋部队，而非单纯的几位高层。

袁世凯之所以敢于挑战传统，称帝并非一时的冲动，而是因为他对自己所掌握的军力有着极大的信心。在当时，他统帅的各路部队足有36万之众，北洋军的直属兵力包括了十四师和十五个混成旅。尤其是在蔡锷带兵进攻四川后，袁世凯为了应对这一威胁，毫不犹豫地调动了大量兵力。他先是派遣了曹锟的第三师、张敬尧的第七师、李长泰的第八师以及冯玉祥的十六混成旅进入四川，又调遣了马继增的第六师、范国璋的第二十师和唐天喜的第七混成旅进入湖南，总计调动了六万多士兵。

然而，在这些六万人的庞大部队中，真正的主力并非第三师。第三师的部队被分成了两部分，约有4700人驻守在湖南岳阳，其他兵力则被安置在南苑。最初，第三师将岳阳的兵力调往四川，但其实际兵力在四川并不占优势。相比之下，第七师和第八师更为强大，尤其是第七师，兵力近9000人。由于张敬尧的兵力强大，袁世凯便任命他为第二路军总指挥，赋予他重任，期望他能攻占四川。然而，第七师实际上成为了北洋军与护国军冲突中的主力。

张敬尧在袁世凯称帝问题上的态度也是相当积极的，他与护国军的交锋也因此变得尤为激烈。1916年3月21日，张敬尧的9000多人的部队遭遇护国军朱德的侧翼攻击，结果大败，部队人数迅速锐减至4000人左右。眼看护国军的先锋距离自己守卫的泸州城仅十里之遥，张敬尧慌忙调集第八师的王汝勤旅前来支援，才避免了部队全军覆没。第七师的溃败让其他北洋部队也大为震惊，甚至第三师的吴佩孚、第二十师以及第八师，都对此保持观望态度。与此同时，张敬尧也在私下里对蔡锷表示，希望能够以和为贵。冯玉祥的第十六旅长更是与护国军秘密联络，表示若袁世凯退位，他愿意支持冯国璋出任总统。

袁世凯派往四川的第六师则是另一个微妙的存在。经过一系列波折，这支部队最终回到了冯国璋手中，成为了袁世凯的反对力量之一。护国战争爆发后，袁世凯计划调冯国璋南下，企图在冯国璋离开江苏后完全掌控该地的兵权。然而，冯国璋并未如袁世凯所愿，坚决不动身，这一拖延为后来的事件埋下了伏笔。第六师在调动过程中发生了许多意外，首先是师长马继增不明原因自杀，随后第六师的指挥权被转交给周文炳。然而，周文炳未能控制住部队的士气，甚至在行军途中精神崩溃，最终由齐燮元接任。齐燮元的任命则得到了冯国璋死忠李纯的推荐，冯国璋的影响力依旧深远，直到冯国璋最终当选总统后，第六师仍然是他留守南京的主力部队之一。

冯国璋的部队并非仅限于第六师，还有第二师等多个师团。第二师的主力在1915年时还驻扎在江苏常州，而冯国璋自己则拥有禁卫军和武卫前军等多个兵力，最终将其编成了第十五师和第十六师。冯国璋的部队在北洋军中占有重要地位，听命于他的人数众多，且这些部队都对袁世凯的统治心生疑虑。此外，山东的第五师在靳云鹏的指挥下，也积极参与了反对袁世凯的行动。靳云鹏响应冯国璋的号召后，第五师成为了袁世凯的对手之一。

在北洋军中，除了这些反对袁世凯的力量，仍有一些中立或随时准备找新靠山的部队。袁世凯的心腹部队，如第九师、第十一师和第十二师，一直驻守在北京，主要负责保护京师。尽管这些部队忠于袁世凯，但师长们之间也有着不同的政治倾向。例如，第十二师的陈光远后来归属于直系，与冯国璋关系密切；第九师的陆锦则转投皖系，而北洋第一师、第四师等则长期未能发挥实质作用。

袁世凯在取消帝制前后，北洋军的局势变得越来越复杂。尽管有些部队忠于袁世凯，但更多的北洋军部队已经倾向于反对他，形成了明显的对立阵营。最终，这些反对力量和内部的分裂，使得袁世凯不得不做出退位的决定。