法国的近代史，就是君主制和共和制交替的一部血泪史。别看他们也是列强之一，可他们内部闹腾的时间一点儿也不少。

从18世纪末的法国大革命开始，法国一直都没怎么消停过。拿破仑上台以后，勉强维持住了局面，但是19世纪初拿破仑战败后，法国再次陷入了混乱当中。

一开始是波旁王朝复辟，但是到了1830年七月革命过后，波旁王朝再次覆灭，法国资产阶级扶持出了一个奥尔良王朝。

奥尔良王朝虽然在一定程度上推动了法国君主立宪制的发展，但毕竟是代表的资产阶级的利益。所以在1848年，工人阶级推翻了奥尔良王朝，建立了法兰西第二共和国。

拿破仑的侄子，成了法兰西第二帝国的皇帝

不管拿破仑后来的结局如何，拿破仑都是法国人心目中的大英雄。因为是他带领法国人，横扫欧洲大陆，差点完成了欧陆的统一工作。

所以，哪怕后来拿破仑战败了，其实法国人也没有忘记他。这为后来拿破仑的侄子，拿破仑三世上位，奠定了群众基础。

拿破仑三世的父亲，是拿破仑一世的幼弟，他的童年就是在法国皇宫长大的。有一种说法是，拿破仑一世当时没有儿子，所以就希望把拿破仑三世当成接班人来培养。这也有可能是拿破仑三世上位以后的一种宣传。

不管怎么说，拿破仑三世是见识过皇帝的荣光的，他被伯父的那种伟岸形象所震撼，从小就立志成为拿破仑一世那样的人。

奈何拿破仑一世战败以后，他们波拿巴家族全部被赶了出去，拿破仑三世也流浪了很长一段时间。等到拿破仑一世的儿子拿破仑二世在1832年去世以后，拿破仑三世这个侄子，便成了波拿巴家族主要的继承人了。

1848年，法国第二共和国建立，拿破仑三世果断选择参选总统。他不仅得到了复辟集团的支持，也因为其拿破仑侄子的身份，得到了工农阶级的支持。因此拿破仑三世很顺利地就成了法国第二共和国的总统。

时间一晃到了1851年7月，再过几个月，拿破仑三世就要下岗了，因为法兰西第二共和国的总统规定是4年一届，且不能连任。拿破仑三世想要继续掌权，只剩下了修宪这一条路可走了。

结果这事儿被立法议会的抵制。忍无可忍的拿破仑三世，最终选择动用军队解决一切。1851年12月初，拿破仑三世派遣7万人马占领了巴黎，将所有反对自己的议员全部拿下，顺手解散了议会。

紧接着，拿破仑三世假模假样地又搞了一次投票，这次拿破仑三世不仅以绝对优势拿到了全部权力，而且获得了修宪的权力，并且将总统任期延长到了10年。

在反对派全部被抓获或者被驱逐后，其实拿破仑三世就已经是法国绝对的统治者了。到了1852年年底，拿破仑三世再次搞了一场全国投票，结果97%的人都支持他称帝，那么好了，他也不退让，直接加冕称帝，建立了法兰西第二帝国。

等于说，拿破仑三世是法兰西第二共和国唯一的总统，也是亲手将该共和国变成帝国的总统。

克里米亚战争让拿破仑三世迷失自我

由于他伯父是一个大名鼎鼎的大英雄，那拿破仑三世当然也想要像伯父那样建功立业，成为法兰西历史上的大英雄。

恰好1853年，沙俄送来了一个机会。当时沙俄要入侵奥斯曼土耳其旗下的巴尔干半岛。土耳其人打不过俄国人，所以只好到欧洲来求援，拿破仑三世一口就答应了下来。

毕竟如果沙俄占据了巴尔干半岛，就等于是把黑海变成了自己的内海，到时候整个东西方的陆上交通枢纽，就都被俄国人给霸占了。这是除了俄国外，无论哪个欧洲国家都不愿意看到的。

为此，法国、英国以及奥斯曼土耳其合作，在克里米亚战争中，一起对付沙俄。拿破仑三世的立功之心有多强呢？

从出兵比例就能看得出来了，作为一个来帮忙的，英国出兵20万就够夸张的了，毕竟奥斯曼土耳其才出兵15万。结果法国却出了30多万人，几乎占了总兵力的一半。

而且，拿破仑三世还主动喊来了意大利的撒丁王国帮忙，让撒丁王国也出了1.5万，表示事成之后法国会帮助他们统一意大利。

由此可见，这场对抗沙俄的克里米亚战争的中流砥柱，其实是法国。所以在联军击败沙俄以后，英国打算分解沙俄的时候，拿破仑三世却出面阻止了这一行为，原因很简单，拿破仑三世要的不仅是削弱俄国，同样也要防止英国在黑海地区发展壮大。

战后，法国又帮助撒丁王国对付奥地利，帮助撒丁王国完成了意大利的初步统一。这使得法国在拿破仑战争后，迎来了首次高光时刻。

所以这一时期的拿破仑三世，已经有点飘了。他以天主教斗士自居，取代了奥地利，成为了欧洲大陆上维护天主教的主要力量。

普法战争，葬送法兰西第二帝国

与此同时，德意志的普鲁士也已经崛起。当时普鲁士一直在和奥地利争夺德意志一哥的地位，拿破仑三世最初选择支持奥地利，结果普奥战争中，奥地利惨败，退出了争霸赛，普鲁士成为了整合德意志资源的霸主。

这事儿成了拿破仑三世的一块心病，因为奥地利好对付，普鲁士可不好对付。普鲁士是在拿破仑一世的洗礼下，逐渐成长起来的，实力不可小觑。

1870年，普鲁士国王威廉一世的堂兄，有可能成为西班牙国王的继承人，这事儿大大刺激到了拿破仑三世。因为他不能容许普鲁士的力量导致法国腹背受敌。

结果当时普鲁士的宰相俾斯麦偏偏还要惹怒拿破仑三世，那时候拿破仑三世早就变得不可一世，哪能受着气，果断选择了对普鲁士宣战。

可时机是真没选对，因为普鲁士枕戈待旦，一直在等着这场战争，可谓是以逸待劳。但拿破仑三世的主要兵力并未抽调回来，不少军队还在海外开拓殖民地，贸然宣战的结果自然是被对方打了一个措手不及。

没错，宣战方居然被对手突袭了，这也是没谁了。

更关键的是，其实拿破仑三世根本就没什么军事才能，也没有直接指挥过大规模的军队，再加上当时他的身体也不好，结局可想而知。

不愿意放弃军队指挥权的拿破仑三世，带着他的6万多人马，被围困在了色当。在突围无望后，拿破仑三世无奈，只好举手投降，放弃了挣扎。

1870年9月，普鲁士国王威廉一世进入巴黎加冕称帝，建立了德意志帝国。自此，德国取代了法国，成为了欧陆最强者。而拿破仑三世建立起来的法兰西第二帝国，也随之宣告终结。

没有伯父的本事，却得了伯父的病

虽然拿破仑三世失败了，但是他身上的标签是很有趣的。他是法兰西第一帝国，也就是拿破仑一世建立的那个帝国的皇族，也是法兰西第二共和国以及法兰西第二帝国的唯一话事人。这身份在法国也算是独一份的了。

他利用了伯父在法国的威望，成就了自己的帝业。奈何自己的能力远不如自己的伯父，但自己却不知道。

就拿普法战争时期的表现来看，当时军队高层纷纷希望拿破仑三世离开前线，回到巴黎。因为拿破仑三世不仅不懂指挥，而且身体还不好，简直就是个拖累。

结果拿破仑三世坚决不肯交出军权，他认为这帮人不是让他回到巴黎，而是让他彻底离开巴黎。言下之意很简单，拿破仑三世一直担心手下人会推翻自己。正是这种不自信的心理，使得前线战事一拖再拖，最终兵败如山倒，自己都成了德国人的俘虏。