咱们先来了解一下单雄信的背景。单通，字雄信，身下骑着一匹气吞万里、烈焰般的风雷骏马，手持一条金钉枣阳槊，赫赫有名，位列隋唐时期的第十八号好汉。他身高九尺有余，肩膀宽厚，腰间圆润，身形魁梧，面色如蓝靛，浓密的黑发如同朱砂染成，再加上那一把火红的大胡子，形象简直威风凛凛，宛如魔王降世。因其外貌和气质，人们都称他为赤发灵官。但即便看上去凶猛无比，单雄信却是一个豪杰英雄，情深义重，知恩图报。家住山西潞州府天堂县八里二贤庄，排行老二，人称单二员外。他的朋友们习惯称他单二哥。他的哥哥单达，字雄忠，正是当年在临潼山楂树岗被唐国公李渊误射致死的那位单大员外。单雄信看似富甲一方的大财主，背后却是个深藏不露的身份——大隋朝九省绿林道的总瓢把子。

那单雄信如何继承了这份庞大的权力呢？其实，这个总瓢把子的职位，是家族的传承。他的父亲单道单永福，十八岁就闯荡江湖，二十八岁便成为了绿林道的总瓢把子。单永福为人仗义疏财，深得绿林好汉们的敬仰，数十年来在江湖上威望极高。一生一诺，言出必行。直到六十五岁那年因病重，他将绿林道的领导地位传给了长子单达。然而单达在临潼山被李渊误杀后，单雄信接过了这个重担。那么问题来了，作为总瓢把子的单雄信，是否能指挥绿林道上的所有英雄好汉呢？绿林道的武林人士众多，是否每个人都愿意听命于他呢？答案当然是有异议的，毕竟即便是九五至尊的皇帝，也难免会有逆臣，何况是单雄信？

先来谈谈单雄信能够调动的人马。手中有一支强大的单家军，约五千人。这支队伍虽然人数不多，但每一个都是精锐，都是单雄信亲自训练的，战力强大，既是他的嫡系，也是他雄霸绿林道的基石。除此之外，单雄信还得到了许多得力干将的支持。其中四位尤为出色，被他任命为东南西北四路的头领，号称绿林道上的四大天王。东天王是铁面判官尤俊达，他骑的是一匹墨黑色的乌龙马，手持五股托天烈焰叉，坐镇山东东昌府，是大隋朝九省绿林道的东路瓢把子。南天王则是勇三郎王伯当，他骑的是一匹雪花白马，掌中拿的是一条七星梅花烂银枪，镇守河南洛阳府，为大隋朝九省绿林道的南路瓢把子。西天王谢映登，号映登，胯下骑着一匹白龙驹，手中一条乌金枪，背后挂着震天弓，腰间挂着十八支雕翎箭，驻守陕西凤翔府，担任大隋朝九省绿林道西路瓢把子。北天王王君可，字君可，骑着赤兔胭脂红马，手持青龙偃月刀，坐镇河北沧州府，是大隋朝九省绿林道的北路瓢把子。

这四大天王每人都能带领三四千人的队伍，加起来的人数超过一万。而且，单雄信还能够调动一些占山为王的寨主。比如，在磨盘山上有两位寨主：小二郎金方显和赛展雄牛盖，两人手下各有千人；八叉山上则有空锤大将齐彪和铁枪大将李豹，他们的弟兄虽不及千人，但也有八百；长江水域也有两位头领：海底蛟鲁明星和水鹞子鲁明月，手下也有数百人。此外，还有许多独行侠，如小白猿侯君集，地里星尚怀忠，百变仙盛彦师，千手怪丁天庆，草上飞黄天虎，恶太岁李成龙等人，虽然他们没有固定的山寨，但每个人周围都汇聚了几十甚至百余人的小股力量。

这些英雄好汉和寨主，基本上都是单雄信的座上宾，他一声令下，可以调动这些绿林道上的众多力量。因此，说单雄信凭借一支令箭调动数以万计的绿林响马，并非虚言。而在这些人马中，还是有几位不愿服从单雄信的指挥，他们中有两个以本领高强为傲的山寨主，谁也不愿轻易低头。第一个就是金顶太行山的紫面天王雄阔海，他身材魁梧，面如紫色，腰挂铜棍，勇猛无敌。另一个是沱罗寨的双镗无敌伍天锡，凭借一对半月浑金镗在绿林道上声名赫赫。

雄阔海曾经听闻单雄信的名声，并称赞他为义薄云天的英雄，但他却拒绝了单雄信的邀请，明确表示如果要以总瓢把子的身份结交他，雄阔海宁可不受这份情谊。至于伍天锡，单雄信曾派人邀请过他，但伍天锡冷笑回应，声言除非单雄信能打过他，否则他绝不会承认他的总瓢把子的地位。 总而言之，雄阔海和伍天锡这二位英雄，以本领高强为傲，根本不把单雄信放在眼里。既然他们不愿意向单雄信低头，那么单雄信也自然无法调动太行山和沱罗寨的力量。