历史上的长江五虎指的是重庆、武汉、南京、上海和安庆。当时,安庆是安徽省的省会,和其他四座城市一起,曾是长江流域经济的领头羊。清末与民国时期,这些城市因其强大的经济基础,成为了当时区域内城建与工商业迅速发展的典范。它们被誉为经济发展如猛虎下山,无论是国内外,都对这些城市的崛起给予高度评价。然而,随着时代的变化,安庆逐渐失去了作为省会的地位,被合肥取而代之。虽然这只虎已退出了经济强市的行列,但重庆、武汉、南京、上海这四座城市仍在全国经济排名中占据重要地位,牢牢位居GDP前十。它们依旧展现出强劲的经济发展势头,虎虎生风,勇往直前。
然而,似乎一夜之间,又有一股新的势力崭露头角——黄河五虎横空出世。这五个城市分别是兰州、银川、郑州、西安和西宁。从地理位置来看,黄河五虎的定义略显牵强。长江五虎,正宗地坐落在长江岸边,但黄河五虎中的西安并不在黄河流域,而是位于黄河支流渭河流域的关中盆地;西宁也不在黄河的正经河道旁,而是位于黄河一级支流湟水河的上游。尽管如此,出于好事者的热衷,西安和西宁仍被拉入黄河五虎之列,尽管它们与黄河的关系并不直接,但从地理上的支流联系来看,算是黄河边的城市,也并非完全没有道理。不过,将这些城市硬生生地组合成黄河五虎,与长江五虎一较高下,未免显得有些蹭热度,有些拿热气。这种PK可能更多的是借用长江五虎的名气,给自己增加些许光环。随着安庆的退出,成都在新一轮的长江五虎排名中成功取代了它的位置,成为新一代的长江五虎之一。四川省大部分地区都属于长江流域,除了少数地方(如黑河、白河等)位于黄河流域,成都自然成为了长江流域的核心城市之一。在2021年的数据中,长江五虎中GDP最低的城市是南京,其GDP为16355亿元。而黄河五虎中GDP最高的是郑州,2021年郑州的GDP为12700亿元。显然,南京的经济总量比郑州多出了3600多亿元,这一差距也突显了黄河五虎整体的经济实力偏弱。因此,尽管有黄河五虎这一概念,但其经济潜力与长江五虎相比,差距显而易见,虎力明显不足。