明朝开国名将汤和，在年届63岁之际，渐感力不从心，决定告老还乡，辞去朝中的官职。他向朱元璋提出辞呈时，朱元璋心存感激，询问汤和是否有什么赏赐之愿。毕竟汤和一生忠心耿耿，立下赫赫战功，理应获得荣宠。于是朱元璋问道：你为我大明建立了伟大的功勋，应该受到厚赏，有什么要求尽管说。年迈的汤和跪倒在朱元璋面前，缓缓说道：陟罚臧否，不敢当；年事已高，无法再为国效力。恳请陛下赐我十位宫女，以便安度余生。

这一请求令在场的群臣皆感震惊，汤和竟提出如此荒唐的要求，而更为出人意料的是，朱元璋没有表现出丝毫的不悦，反而大笑着答应了他的请求。汤和以如此不寻常的请求辞官，究竟是年老糊涂，还是另有所图呢？在许多人眼中，汤和这样做显得有些古怪，甚至令人难以理解。然而，这背后其实隐藏着他深思熟虑的谋划。

汤和一向以沉稳机智著称，即使年事已高，他的聪慧和心思依旧未曾减退。提出请求宫女，表面看似荒唐，实则另有深意。汤和深知飞鸟尽良弓藏的道理。虽然他和朱元璋一起历经生死，奋勇为大明立下赫赫战功，但朱元璋本性多疑，且早年间已经斩杀了不少开国功臣。随着时间流逝，朱元璋对这些曾经功勋卓著的将领的忌惮与日俱增，尤其是在一些老臣先后离世后，朱元璋对那些掌握重兵的将领始终心存警惕。汤和敏锐地察觉到这一点，他清楚地知道朱元璋心中的疑虑与防备。为了避免引起怀疑，免得祸端临头，他主动请辞，借着年老为由，告别朝廷，回到家乡。

通过将手中的兵权交还给朱元璋，他成功地消除了朱元璋的疑虑。而为了进一步安抚朱元璋的疑心，汤和还故意做出了自己年老昏庸的假象，要求了十名宫女，似乎暗示自己已经不再有任何威胁。这样一来，朱元璋便无法再对他有所忌惮。

朱元璋听后，欣喜若狂。他正为如何处理那些手握重兵的将领而烦恼，汤和的辞官请求恰恰解决了他的难题。于是，朱元璋不仅赐给汤和十位美貌的宫女，还赏赐了丰厚的金银财宝，并为他在家乡凤阳修建了一座豪华府邸，供他安享晚年。

汤和感激涕零，正欲辞谢，却被朱元璋叫住。那时，倭寇在沿海地区的侵扰问题一直令朱元璋心头不安，然而此时汤和主动辞官，朱元璋便想着，既然他要离开，最后一次将这件事交给他处理。汤和毫不犹豫，立即领命前往江浙沿海，解决了倭寇的问题。回京后，朱元璋不仅对汤和的功劳给予了重赏，还特地将奖赏延及汤和的夫人，送去了大量金钱。

尽管汤和如此谨慎小心，为了避免引起朱元璋的猜忌，故意以请求十位宫女的方式，来掩饰自己的真正目的，朱元璋依旧对他心存疑虑，要求他每年都必须回京，向他请安一次。朱元璋的多疑性格没有因此得到缓解，反而在赏赐了宫女后，暗中派人调查汤和，探查这些宫女的去向。 然而，朱元璋的疑虑最终被汤和巧妙地化解。当朱元璋得知汤和将那十名宫女带回家，并让她们为自己歌舞作乐时，心中的疑虑也逐渐消散了。汤和的行为让朱元璋放下了戒心。一个年后，汤和在京城为朱元璋拜年时，突然因病失语，无法言言，但他依然用心感激，频频叩首。朱元璋深感不忍，亲自关怀，并送上了丰厚的赏赐。

然而，汤和此时虽无法开口，却依旧心怀感激，并向朱元璋表达自己的谢意。几年的时间过去，汤和因病去世，享年七十岁。去世后，汤和被追封为东瓯王，并被列入太庙享受祭祀。至于汤和的口不能言的疾症，究竟是巧妙设计的一部分，还是命运的安排，至今无人能知。但从汤和的晚年生平来看，他确实是个心思深远的谋士。 据《明史》记载，汤和在晚年非常恭敬谨慎，保持着一言不发的态度，对于国事几乎不再过问。或许，这也是他早已策划好的退守之路。因为朱元璋晚年疑心日盛，汤和深知只有远离朝廷，避免卷入朝野纷争，才能保全自己的生命。汤和病重后，他将以前所拥有的侍妾们遣散，将朱元璋的赏赐分给了家乡的百姓，赢得了人民的深厚敬爱。在朱元璋后期，许多曾犯错或被怀疑的功臣，都遭到了残酷的清算，而汤和则成功度过了安宁的晚年，成为唯一一个在明朝后期能安享晚年的人。