刘邦出生于平凡的农家,性格豁达大度,不事繁琐的生产事务。公元前202年2月28日,他在定陶氾水之阳登基称帝,定都长安,史称西汉。登基之后,他一边肃清韩信、彭越、英布、臧荼等异姓诸侯王,一边分封九个同姓诸侯王,巧妙地巩固了中央政权。
同年11月,刘邦派遣手下谋士出谋划策,对项羽的楚军展开包围攻势。当时,刘邦不仅依靠自身兵力,还联合韩信、彭越、英布等部队,对退至垓下的十万楚军实施全方位夹击。 韩信亲自率领三十万大军,孔、费两位将军成为左右臂膀,而刘邦则坐镇后方,周勃、柴武带领预备军随时准备支援。韩信指挥楚军前进,以左右夹击为策略,三路齐攻,最终大败项羽。 陈平深知楚军勇猛,提出四面楚歌的计策,旨在瓦解楚军士气。楚军心志动摇后,战斗力自然衰减,为汉军的胜利铺平了道路。 九江陷落后,楚军士气大跌,项羽见大势已去,带领800精锐骑兵突围,但汉军派出5000骑兵紧追,战况惨烈。楚军虽勇,仍难敌汉军的浩大兵力。项羽再度突围东城,精锐骑兵仅剩28人,但他凭着过人的勇武,几经鏖战,突至乌江。因无颜见江东父老,他于江边挥剑杀敌数百,最终自刎而亡。 公元前202年,年仅31岁的项羽战死,楚军随即陷入混乱,八万精锐士兵死伤殆尽,其余部队纷纷投降。至此,楚汉争霸以刘邦胜利告终,大汉王朝由此揭开传奇序幕。虽分久必合,合久必分,天下大势在四百年后仍归于更迭。在那段战火纷飞、百姓涂炭的岁月里,三国的局部战争仍有可资借鉴之处。 三国时期的超级将领吕布,颇具刘邦当年的气派,骁勇善战,所向披靡,其麾下军营精锐非凡。吕布勇猛似项羽,但缺乏项羽一贯的信义,最终沦为背信之人。反观曹操,一代枭雄,麾下文臣武将无数,战力不输刘邦,后人常将其与汉高祖相提并论。局部战争中,有项羽之威的吕布,也有刘邦之谋的曹操,他们先后交锋,其中最著名的当属兴平元年,曹操以替父报仇名义率军讨伐陶谦。陈宫建议吕布乘势攻取曹操老巢兖州,作为据点谋求天下。吕布迅速攻占濮阳,周边县城响应,一时间兖州大片地域尽在其手,唯有三城在程昱与荀彧顽强抵抗下幸存。 随后,曹操率军回防,吕布再攻濮阳,曹操在马陵山巧施偷袭,大败吕布,兖州局势稳固。吕布无奈退兵,正值刘备从陶谦手中接管徐州,见吕布骁勇非凡,便暂予收留。 刘备外征时,吕布再度发兵,占领徐州以扩张势力。吕布作战勇猛,身先士卒,无惧敌阵,一时间,三国群雄皆以遇见吕布而感不安。关羽、张飞虽勇,但与吕布交锋仍难取全功。曹操从小地方崛起,通过广纳贤士与不断扩军,使部队日益强大。 公元198年,距曹操逝世四百年,天道轮回似乎再现。虽有项羽之勇,但吕布终被三姓家奴的名号所束缚。吕布背叛朝廷,与袁术结盟,盯上刘备所在的沛城。刘备兵败投降于曹操,曹操洞察吕布勇猛,亲率大军攻下邳城,并派使者送降书。吕布虽动心,但其刚愎自用、有勇无谋的性格显露无遗。 三个月后,曹操引水围城,八将侯成、宋宪、魏续叛变,陈宫被俘。吕布粮草断绝,孤立无援,只得投降。他哀叹道:我待部下甚好,奈何兵心已乱,叛我也! 吕布与曹操商议合作,拟分工征天下,吕布带骑兵,曹操带步兵,正待谋划之时,刘备讲述丁原与董太师之故事,激怒吕布,认为刘备阴险无信,最终吕布被斩,陈宫、高顺拒降而死。 四百年前,项羽虽英勇无双,终败于刘邦;四百年后,吕布同样勇猛,但终败给枭雄曹操。历史再次印证,江山代有才人出,各领风骚数百年。