战国时期，秦国和楚国的官制与其他五国相比有着显著的差异。尤其在百官之长的称呼上，楚国称其为令尹，而秦国在秦惠文王之前则有左庶长和大良造两种官职。虽不深入探讨楚国的情况，秦国在秦惠文王时期引入了相邦和丞相等与其他国家相似的官职。具体到个人，商鞅曾担任大良造，吕不韦则为相邦，李斯则是丞相。那么，秦国的大良造、相邦、丞相三者之间到底有什么区别呢？

商鞅变法之前，秦国的左庶长可谓是当时的军政核心人物。左庶长既能治军，又能治民，几乎是秦国的首席军政大臣。值得一提的是，在商鞅入秦之前，秦国的左庶长由秦孝公的兄长嬴虔担任。公元前356年，商鞅作为左庶长——实际上是秦国的最高军政长官，开始推行变法。商鞅变法的重要内容之一，就是通过奖励军功设立了十七级爵制（稍后，秦始皇统一六国后，又将其完善为二十级爵制）。其中，最高的军功爵位为第十七级大良造，而秦孝公大约在公元前346年（或有说法是前352年）任命商鞅为大良造。这时的大良造不仅是军功的最高象征，更是秦国的最高军政长官，其地位与中原各国的相邦以及楚国的令尹相当。

《荀子·王霸篇》中曾说：相者，论列百官之长，要百事之听，以饬朝廷臣下百吏之分，度其功劳，论其庆赏，岁终奉其成功，以效于君，当则可，不当则废。可以看出，相邦作为百官之长的职务，在春秋时期便已经存在。最早设立相邦一职的是魏国，随后韩、赵等国也设有此职。到公元前334年，秦惠文王正式设立了相邦这一职务，樛斿成为了秦国的第一任相邦，他的爵位为大良造。值得注意的是，魏国的公孙衍在同一时期担任左庶长，虽然他没有拥有大良造的爵位，但同样享有极高的权力。从秦惠文王时期起，秦国的相邦逐渐取代了大良造和左庶长，成为最高的军政长官，而大良造仅仅是军功爵位的象征。

公元前328年，首任相邦樛斿去世，接替他的是刚刚入秦的张仪。原本有望接任相邦的左庶长公孙衍，由于未能如愿，失望之下返回魏国。公元前311年，秦武王即位后，张仪离开了秦国，公孙衍于前309年重返秦国担任相邦。然而，为了分散相邦的权力，秦武王增设了左右丞相作为相邦的副手。最早的左右丞相分别是樗里疾和甘茂，但此后秦国的历史中，相邦和丞相并立的情况并不常见。 秦国的最后一任相邦是吕不韦。公元前237年，秦王嬴政罢免了吕不韦的相邦职务，并认为相邦职权过于集中，遂决定废除这一职务，改由左右丞相共同分担军政大权。最终，秦国的左右丞相分别是李斯和冯去疾。

总的来说，商鞅变法之前，秦国的最高军政长官是左庶长；而商鞅变法后，秦孝公时期的大良造不仅是军功的最高爵位，也是秦国的最高军政长官，但这一荣誉仅仅属于商鞅一人。商鞅之后，大良造就仅仅成为了军功爵位，而相邦成为了最高军政长官，丞相则成为了相邦的副手。值得一提的是，相国这一职务，在汉代的史书中被用来替代相邦一职，是为了避讳汉高祖刘邦的名字而做出的改动。