故宫中的禁卫军一度有着两万多人的庞大队伍,令人不得不提的是,这支队伍几乎由旗人组成。这使得当时如何处置这些禁卫军,成为了一个极为重要且棘手的问题。如果不慎处理,后果可能是血腥的冲突。晚清的禁卫军,实际上是由摄政王载沣为首的皇族少壮派精心打造的,其初衷便是为了争夺军权,从而与北洋政府的实力派人物袁世凯进行对抗。历史上,禁卫军的任务一直是保卫皇帝的安全、捍卫皇宫的安宁。但在清朝灭亡后,面对两万禁卫军的存在,北洋政府如何安置这支庞大的力量,成了一个迫在眉睫的问题。
这支禁卫军不仅人数庞大,装备也极为精良。当时他们拥有亚洲最先进的18门150毫米野战重炮和30挺马克沁式重机枪,并且配备了专业的军事训练,战斗力十分强悍。组建后的禁卫军,由监国摄政王载沣亲自指挥,堪称清朝灭亡前的最后一道防线。1911年,随着袁世凯从政治幕后台前出山,掌握了国家的实权,他开始着手剥夺皇族手中唯一的兵权。因此,袁世凯任命了冯国璋为禁卫军的总统官,正式接管了这支原本属于清朝皇族的部队。 实际上,禁卫军一直紧密地守护着溥仪的周围,维持着皇家的安全。只是,袁世凯的这一举动,表面上看似是一种和平演变的手段,实则深刻影响了皇族与禁卫军的关系。冯国璋的上任并没有激起当时隆裕太后的太多反应,禁卫军也没有表现出过多的英勇。但事实上,禁卫军的底子就是北洋新军,尤其是它的骨干大多数都来自北洋新军的第一镇。尽管禁卫军名义上由旗人组成,归根结底,它还是袁世凯亲自培养和调度的兵力。因此,禁卫军的首领冯国璋,正是袁世凯最为信任的人之一,可以说,为了完全控制清廷,袁世凯早已将自己的势力渗透到了禁卫军的内部。随着北洋政府的进一步发展,禁卫军逐渐改编成了第15师和第16师,这两支部队仍然由冯国璋亲自指挥。即使冯国璋在后来的政变中下野,他依然始终没有离开禁卫军,继续为这两支部队筹集粮草,几乎可以说是肝胆相照、矢志不渝。冯国璋与禁卫军之间的关系极为紧密,而第16师的禁卫军将士们也深知冯国璋的恩情,因此,在冯国璋去世后,禁卫军的将士们在直皖战争中被奉系收编。但在随后的直奉大战中,这些原本效忠奉系的禁卫军将士,毫不犹豫地背弃旧主,临阵倒戈,誓死效忠直系,展现了禁卫军强烈的忠诚与变幻莫测的政治倾向。