1912年2月15日，南京临时参议院举办了一场不同寻常的选举。在场的17个省代表投下全票，选举袁世凯担任临时大总统。这一幕令人难以理解：革命党人掌控的临时参议院，为何会全票通过，选出一个被视为窃国大盗的袁世凯？

说到底，这背后藏着许多辛酸与无奈。那时的革命党，面对的最大困境便是没有钱。内外局势都急迫到让革命党不得不妥协。事实上，早在1911年12月底，临时参议院便曾选举过一位临时大总统，当时也有17个省代表，而孙中山以16票高票当选为临时大总统。

然而，革命党很快陷入了深重的困境：没有足够的财政支持，无法为军队发放军饷，导致内部面临军队哗变的风险；同时外部，清政府还可能借外援来恢复实力。为了化解这些危机，革命党最终作出了一个令人痛心的妥协——只要清政府退位，我们就接受袁世凯担任临时大总统。

革命党的立场很清楚：我们不怕袁世凯掌权，只要他能推翻清朝，恢复汉人统治，其他的事情，虽然不理想，但也能勉强接受。毕竟，袁世凯最终也是汉人，而革命当初的目的就是推翻清朝，恢复汉族的江山。

然而，革命的过程往往与理想有很大差距。武昌起义爆发后，南方各地的民军纷纷汇聚到南京，所谓民军，其实就是革命党临时召集的各种武装，既有地主民团、会党武装，也有一些从军校和江湖帮派招募的力量。虽然有些队伍如军校出身的，尚懂得革命的意义，但大部分队伍仅仅是被革命党用口头承诺和金钱诱导而来，这些人对于革命理念并不了解，大多数底层士兵的参与，更多的是出于生计或是赏金的诱惑。

问题来了，部队到了，但革命党没钱发薪，如何保持军队的忠诚？这时，军队的哗变风险便变得非常高。古语有云：兵者，凶器也。军队是双刃剑，使用得当，便能转危为安；若处置不当，便会反噬。因此，缺乏足够财政支持的革命党，不得不面对越来越大的压力和危机。

有史料记载，南京的革命军，因为无法按时发放军饷，几乎爆发了几次兵变： — 英国驻南京领事的报告提到，浙军因未能领到饷银，一度爆发兵变，幸得保证及时补发，才得以平息。 — 南京临时政府成立后，有军官公开宣称军队乏饷即溃，到时只好自由行动。 — 甚至有史料记载，南京城内成群结队的骚动士兵，正因为未能发放军饷而怒不可遏。

想象一下，站在当时革命党高层的角度，面对着一群手持武器、天天上门讨薪的士兵，岂能不如坐针毡？

南京临时政府的财务困境，使得所有高层一致认为：这场战争，真的打不下去了。拖得越久，局势的变数就越大，急需找出一个解决方案。唯一的目标依然是推翻清朝，其他妥协的部分，只要不触及底线，也能接受。

这时，媒体和知识分子纷纷呼吁南北双方各让一步，尽早妥协，恢复秩序，否则国家将陷入分裂，外敌将趁机而入，后果不堪设想。媒体普遍认为，唯一能够解决局势的就是袁世凯。为何选择他？因为他是汉人，有三十年的官场经验，且掌握军权，有能力、有经验，完全有能力担任临时大总统。

然而，袁世凯身为大清的重臣，为什么会劝清廷退位？很多人认为他是背叛，但我们从当时的背景来看，袁世凯的选择并不难理解。虽然大清曾对他不薄，但他同样也受到了摄政王的刻薄待遇。1909年，袁世凯被摄政王撤职，并赶回家乡，令袁世凯心灰意冷。 可以说，袁世凯的背叛并非毫无理由。从袁世凯的角度看，自己也处于类似的困境：没有足够的财力支持，军队面临哗变，革命党可能突然得到外资援助，形成强大兵力，届时，袁世凯如果继续支持清廷，很可能会遭遇失败，甚至全家性命堪忧。因此，袁世凯选择劝清廷退位，其实也能看作是他在危机中寻求生路的一个选择。 袁世凯推动清廷退位的举动，不能简单地用不忠诚来评价。站在他自己的立场上，他选择的是保全自己与其家族的未来。如果换做是任何一个处于类似境地的人，或许都会作出同样的选择。当然，袁世凯的野心是存在的，他的身边有不少智囊，他的上位之路并非没有个人私心。 从清廷的角度来看，面对南北双方的局势，也并非全然无法理解。经过一番艰苦的分析，清廷最终也看到了退位的必要性。满清的皇族和高层政治人士知道，无法再通过军力和政权恢复自己的地位，在局势日渐严峻的情况下，与其让革命党上台，不如让袁世凯来掌控局面，至少他可以保证满清皇室的生存。也因此，清廷在理智的权衡下，最终同意了退位。