1942年5月，杜聿明指挥的八万远征军开始撤退北上，但在这一大撤退中，唯有孙立人带领的新38师选择了另辟蹊径，向西突围。杜聿明计划进入缅北的野人山，绕过无尽的丛林再返回中国，而孙立人则要带领新38师从日军的包围圈中找出一条生路，保存力量，向印度方向进发。此刻的新38师，犹如一支孤军作战，毫无援兵支援。

其中，新38师的113团堪称孤军中的孤军，更没有任何外界援助。这支部队刚刚抵达缅北的温早时，孙立人因过于担心在后方孤军作战的113团，便指派副师长齐学启前往卡萨，想方设法寻找并支援113团，确保其尽可能地完成任务并生还。

然而，113团的处境极为艰难。经过仁安羌大捷之后，他们的兵力仅剩下900人，而其中有300名伤员。当第5军准备乘车向北撤退时，113团的任务是留在卡萨阻击日军，打掩护，为大部队争取时间。即便如此，阻击成功，他们也只能依靠自己的双腿进行撤离。

在这片死地中，副师长齐学启前去卡萨，却再也没有回来。齐学启，清华大学和美国诺维奇军校的高材生，孙立人的得力助手，是新38师中的中坚力量。正是齐学启和孙立人携手，将一群无战斗力的缉私总队人员培养成了战斗力强大的新38师。如果他能和孙立人一同参加第二次缅甸战役，他的名字无疑也将载入史册，彪炳史册。

当113团自离开主力之后，便走进了更加危险的境地。特务连连长蒋元回忆起5月7日那天，正是孙立人带着新38师主力到达普拉村的前20天，113团按杜聿明的命令，前往卡萨阻击，为第5军争取时间。然而卡萨的局势已是混乱不堪，爆炸声不断，火光冲天，日军的飞机和大炮已将整个卡萨炸成废墟。113团的团长刘放吾立即指派搜索连出击，但未能发现敌情。利用日军暂未逼近的间隙，战士们便开始构筑工事，为即将到来的血战做好准备。卡萨是日军追击远征军的必经之路，必定会发生一场殊死的战斗。

5月8日，杜聿明乘装甲车到卡萨视察，并对113团的防御工事表示满意。次日，113团的搜索警戒部队与日军的先遣部队发生了激烈的交战。战斗进入了白热化阶段，日军顽强进攻，企图突破阵地。老兵李文才回忆起当时的情景，战斗异常惨烈，热浪扑面而来，攻防双方都在极度的高温中奋战。

在缅甸5月的酷热中，身处战壕中的防守方如同处于蒸笼，汗水顺着身体流下；而进攻的一方，背负沉重装备，也同样汗流浃背。尽管113团凭借有利的地形和坚固的工事，一度打退了日军的进攻，但日军并未放弃，攻击频繁不断。

接下来，李文才亲眼目睹了一个奇怪的情景。两小时后，攻击的日军阵形发生了变化，上百名日军士兵赤裸上身，刺刀在前，整齐的队列步步逼近。李文才的排长一声令下，突如其来的枪声响起，前方的日军指挥官应声倒地，接着一阵枪声将这群如同活靶子般的日军士兵逐一击倒。李文才仍不解为何日军会在如此激烈的战斗中脱去衣物。他猜测，这或许是因为炎热天气导致的极度烦躁，也可能是日军已经没有足够的弹药，甚至或许是上级命令给他们限时攻占阵地。

然而，随着战斗的推进，李文才听到背后突然传来震耳欲聋的爆炸声。原来，日军的大部队开始强渡伊洛瓦底江，兵力占据了绝对优势。113团全力阻击，血战至午夜，阵地前的血流成河。日军一度突破阵地，但第2营200多名战士依然奋力冲杀，硬是将日军压回江水中。

从5日下午至深夜，113团共抗击了日军十倍于己的进攻。然而午夜时分，战场突然陷入死寂，寂静并非意味着结束，而是更大的风暴即将来临。此时，新38师副师长齐学启赶到卡萨，刘放吾判断日军大部队正在上游集结，计划从两岸包围。于是，113团决定暂时后撤，避免与日军主力决战。

齐学启带着伤员撤离，但很快失去了消息。此后几天，孙立人和刘放吾仍然未能找到齐学启。那时，孙立人和刘放吾都陷入了深深的忧虑，无法理解齐学启究竟去了哪里。此时，孙立人和刘放吾已将目光投向印度蓝姆伽的新一军，依然保持警觉，为新38师的撤退做着充分准备。 然而，直到7月15日，孙立人终于从一名归队士兵那里得知了齐学启的消息。齐学启在第5军撤退后，独自带领伤兵绕过敌人追击，但在前往指定地点的途中，他与伤兵们遭遇了日军骑兵的伏击，并最终被江水冲走。齐学启的下落一度成谜，直到三年后，孙立人从《大公报》上得知了齐学启的死讯。 这段不为人知的历史，直到今天仍让无数人为之动容。齐学启以他无私的忠诚与奉献精神，为自己的战友和战士们点亮了前进的灯塔。他的牺牲不仅是个人的悲壮，更是中国远征军精神的象征。