绍兴三十二年，宋高宗赵构年届五十五，他以倦勤为由，将皇位禅让给了太子赵昚。从此，他终于可以过上一个远离政治斗争、安享晚年的太上皇生活。这一位置，赵构整整坐了二十五年。然而，令人困惑的是，赵构为何将皇位交给一个几乎没有血缘关系的养子呢？

从历史上看，赵构虽长寿，但他只生育过一个儿子——元懿太子赵旉。然而，命运对赵构并不宽容，赵旉在年仅两岁时便不幸夭折，且是在苗刘兵变中，被叛乱的将领扶立为帝，最后早逝。失去了唯一的亲生儿子，赵构是否还可以再生育呢？事实上，赵构在生育赵旉后，由于多种原因失去了生育能力，从此再也无法拥有亲生子嗣。因此，迫不得已，他只能选择收养义子作为继承人。

然而，赵构心中始终不甘，他希望能有一个亲生儿子来继承自己的江山。因此，在收养了两个养子后，赵构又开始寻求后宫的机会，期待再次有一位亲生儿子的降临。但即便经过了二十多年的努力，已年过五十的赵构依旧没有如愿以偿。这时，他终于意识到，自己已经无法再拥有继承人。于是，他决定立赵伯琮为皇子，并改名赵玮，封为建王。然而，就在赵构确认赵玮为皇子后的两年，金国撕毁盟约，发动进攻，形势急转直下。赵构的颜面尽失，彻底丧失了做皇帝的决心，这一切的变化促使他做出了将位禅让给赵玮的决定。

赵构的历史背景也为这一决策提供了深刻的原因。在靖康之难后，金兵俘虏了宋徽宗和宋钦宗，赵构成为了南宋的建立者，定都绍兴和临安。赵构的统治虽然稳固，但他是一个缺乏雄心壮志的皇帝。在面对金国的强压时，赵构宁愿选择屈服，他不愿冒险与金国开战。甚至，他重用奸臣秦桧，通过割地、赔款、称臣等屈辱手段与金国达成和解。这种屈辱的选择，使得赵构的名声和威望都大打折扣。

赵构本人的懦弱，尤其是在金军逼近时的表现，更让人对他的领导能力产生了疑问。1129年，金国大军南下，赵构先是逃往建康府，然后又在金军逼近下逃至临安。形势逐渐绝望，赵构甚至不知道该向何处逃避。最终，得到了尚书吕颐浩的建议，逃至海上——一个金国骑兵无法威胁的地方。最终，赵构在多次海上逃亡中幸运生还。

这一系列的逃亡经历，让赵构深刻认识到作为皇帝的风险过大，失去的不仅是自己的荣华富贵，还有可能是性命。而成为太上皇后，虽然依旧享受锦衣玉食，但相较于皇帝的巨大责任，生活则要简单得多，逃避也更加方便。因此，赵构以自己年事已高、健康不佳为由，决定将皇位传给太子赵昚，即后来的宋孝宗。

实际上，赵构之所以做出这一决定，很大程度上源自他的贪生怕死。早在金国进攻南宋的消息传来时，赵构曾召集宰相商议，他打算放弃国土社稷，保住自己的性命。从这一点看，赵构把皇位禅让给赵昚，更多的是为了避免承担重大责任和后果，也可以避免自己在战败后成为众矢之的。

1161年，金兵在采石矶遭遇宋军打击，主战派的力量再次抬头。赵构察觉到大臣们的心态正在发生变化，而他自己一直主张的和平政策，显然已经不再适应时局的要求。随之而来的是对曾经主和的大臣的清除，而新任的主战派大臣也难以与他达成共识。在这种局势下，赵构判断，只有禅位给新君，让他能够任用主战派的力量，这样，甚至在失败后，自己也能从容应对，借机进行和谈。赵构清楚自己在军事上的不足，加之自岳飞事件后，已无多少威望，放弃皇位让他更加安稳地度过余生。

最终，赵构选择了退位，让出位置给赵昚，自己则安享太上皇的身份。这样的安排，也让他得以维持自己在历史中的位置，既不需要背负太大的责任，又能享受安稳的晚年生活。 赵构去世时，享年八十，算得上寿高。然而，正如历史常常展现的那样，赵构的软弱和投降主义遗留了长久的影响。两年后，赵昚也因自觉无法胜任皇位，将皇位传给了自己的儿子赵惇，完成了一个历史的轮回。