1900年8月，俄国人向正在西狩路上的满清政府伸出了橄榄枝。俄国人的条件简单而有力：首先，承认满清政权的合法性，保证慈禧太后和光绪皇帝的地位不受动摇；其次，允许李鸿章作为议和大臣，接受谈判；最后，从北京及华北撤出俄军，并促使所有列强撤军。这几条条件，对一个在八国联军面前彻底失去抵抗力的满清政府来说，无疑是一个巨大的诱惑。那么，为什么这些条件如此吸引满清政府呢？让我们从几个方面来分析一下。 自从1900年6月战争爆发以来，大清朝廷的合法性就遭到了严重质疑。在八国联军即将攻占北京之际，慈禧太后多次召集御前会议，命令各地督抚派兵入京勤王，但这些命令却如石沉大海。直到北京失陷，地方军队依然没有一兵一卒前来支援。这时候，慈禧听到了一条更为震惊的消息——“东南互保”。 东南互保的背后是盛宣怀的运作，他通过扣押清廷召集各地拳民的诏书，并联合南方各省推动了这一协议。所谓“东南互保”，即南方各省的督抚承诺不参与清政府与列强之间的战争，保护外国人在这些地区的利益和安全，同时，列强也不能派兵驻扎南方。这个协议几乎涵盖了除陕甘和东北之外的整个东南地区，因而被称为东南互保。随着这一协议的达成，满清朝廷的孤立局面愈加严重。在战争最激烈的时候，慈禧太后和光绪皇帝几乎成了流亡的“丧家之犬”，整个国家的命运岌岌可危。在这种情势下，沙俄提出的“承认满清政权”的条件，无疑给了慈禧一个生还的机会。

此时，慈禧心头百感交集。如果连封疆大吏都敢无视她的命令，那么她这个太后还有何意义？但俄国的姿态却为她提供了重生的希望。沙俄承认她的政权存在，这意味着她仍然有翻身的机会，朝廷仍然可以再度振作起来。而且，沙俄不仅支持她，还愿意承认李鸿章作为谈判的全权代表，这是第二根救命稻草。 1900年8月20日，慈禧和光绪仍在西狩途中，慈禧向李鸿章发了一封电报，令他“便宜行事”。虽然李鸿章在东南互保的过程中与清廷的政治立场大相径庭，但在接到这一诏令后，他毫不犹豫地启程，乘船北上，前往上海。李鸿章的形象一直以来备受争议，甚至有人指责他为“汉奸”，代表腐朽的封建势力。然而，我认为，李鸿章是一个有良心的中国人。 甲午战争中，北洋水师的沉没以及大清帝国强国梦的破灭，令所有中国人痛心疾首。而李鸿章，作为洋务运动的核心人物，北洋水师的缔造者，深知这一切的意义。然而，甲午后的李鸿章并没有享受悲痛的余裕，他所面临的是收拾残局。和日本的谈判中，李鸿章每日承受着巨大的压力：刺客暗杀、日本的威胁、朝臣的侮辱、百姓的唾骂。即便如此，他还是忍受了这一切，签署了《马关条约》。他的举动被批评为妥协，但他的内心深处，承载的是整个民族的希望。他知道，只有忍耐和隐忍，才能为未来保留一线生机。 然而，李鸿章此时已年届七十八，依然没有一丝停顿。面对即将来临的谈判，他早已明白，这将是一场与《马关条约》签订时相似的局面——国家已经无力再战，只有他，李鸿章，能够承担起这一份沉重的责任。 李鸿章顺利到达上海，由于东南互保的原因，他一路通行无阻。可是，清政府提出的和谈请求却石沉大海，列强没有任何回应。北京沦陷，太后和皇帝已经逃亡，谁又愿意和你谈判呢？李鸿章只得在上海停下脚步。 这时，沙俄明确表示承认李鸿章作为全权谈判代表，实际上是对清政府和谈请求的回应，并准备随时进入谈判议程。这就像一个处于危机中的人，被一个曾经的敌人拍肩膀，温和地说：“不打了，坐下来谈谈。”此外，沙俄还提出要列强从华北撤军，这是第三根“救命稻草”。

事实上，清政府此时已经是流亡政府，国内的局势也在悄然变化。如果列强彻底摧毁满清政权，中国将陷入四分五裂的局面。东南互保的协议，虽然仍有大清的旗帜在飘扬，但南方各省的实际控制已经变得松散。如果满清政权倒台，谁又能保证这些地方的督抚不会自行建立新的王朝？ 然而，如果清政府同意沙俄的条件，沙俄凭借其在中国的军事力量，有能力保证清政府的领土和主权不受破坏，并驱逐其他列强的军队。这样，清政府的合法性可以得以保持，国家不至于陷入分裂。显然，沙俄的算盘打得很精——在这个危急时刻，慈禧需要一个强大的支持者，而这个支持者，沙俄无疑是最佳选择。 那么，沙俄为何要保全濒临崩溃的清政府？其中到底隐藏着怎样的深意？这一切的谜底，或许要等到明天继续揭晓。