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一提到东吴名将,大家首先想到的是周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊这四大都督,或是程普、黄盖这些老将。可很少有人知道,东吴还有一位隐藏的狠角色。
他是孙策创业时的原始股东,比周瑜更早押注孙策;他手握大都督实权,统领一众名将;连让江东小儿止啼的张辽,都得对他严阵以待。
这位被历史低估的大佬,就是吕范。
周瑜是在孙策已初步站稳脚跟后,以粮草、宅院等后勤支持入伙;而吕范在孙策还依附于袁术、前途未卜时,就主动带着自己的百余名私人门客投奔,相当于把全部身家都押给了孙策。
而这份决绝的投入,换来了孙策极致的信任。
当时孙策的母亲吴太夫人远在江都,处境危险,孙策第一个想到的就是吕范,派他去迎接吴太夫人。要知道,当时徐州牧陶谦认定吕范是袁术的内应,下令各县通缉他,此行堪称九死一生。
可吕范毫无畏惧,亲自招募能手,悄悄接出吴太夫人,平安带回孙策身边。
在孙策创业初期,身边只有吕范和族人孙河常年追随,两人四处奔走不避危难,孙策更是把吕范当作至亲对待,这份情谊远超普通君臣。
吕范不仅是孙策的“铁杆兄弟”,更是战场上的悍将。
他跟随孙策渡江作战,在横江、当利一带击败张英、于麋等敌军,南下攻陷丹阳、湖孰,立下赫赫战功。孙策平定秣陵、曲阿后,特意给吕范增派两千兵士和五十匹马,可见对其能力的认可。
后来,下邳陈瑀勾结严白虎叛乱,孙策亲自征讨严白虎,却把攻打陈瑀的重任交给吕范。吕范不负所望,率军大败敌军,还斩杀了大将陈牧,逼得陈瑀败逃袁绍麾下。
此后,他又跟随孙策平定祖郎、太史慈,连下七个县,凭战功升任征虏中郎将。
孙策遇刺后,吕范又成了孙权稳定政权的“定海神针”。他第一时间赶回吴郡吊丧,随后主动承担起守护后方的重任。孙权多次出征江夏,吕范都与张昭一同留守吴郡,手握军政大权。
很多人说吕范只是内政高手,可事实上,他的军事能力连张辽都忌惮。
公元222年,曹丕派四路大军伐吴,其中最关键的洞口战线,孙权直接任命吕范为主帅,徐盛、全琮、孙韶这些后世闻名的名将,全都归他统领。
而吕范对面的敌军主帅,正是号称“曹魏战神”的张辽。
当时孙权特意叮嘱部下:“张辽虽病,不可当也,慎之!”可见对张辽的忌惮。可吕范丝毫不惧,率领吴军与张辽大军隔江对峙。
尽管后来吴军因遭遇暴风遭遇挫折,但张辽在占据天时的情况下,依然没能突破吕范的防线,最终只能无功而返。战后,吕范因功升任前将军,假节,改封南昌侯,实打实的大都督待遇。
吕范还有个特别有意思的特点,就是极其讲究威仪,穿的衣服、住的府邸都格外奢华。
有人在孙权面前打小报告,说他的装饰堪比君王。可孙权却毫不在意,还替他辩解。从这件事就能看出,孙权对吕范的信任已经到了无条件的地步。
黄武七年,吕范升任大司马,可印绶还没下发就因病去世。
孙权得知消息后,亲自素服举哀,后来路过吕范的坟墓,还忍不住痛哭呼喊他的名字。回到京城后,孙权更是下令用太牢之礼祭祀吕范。
遗憾的是,这样一位资历、能力都顶尖的大佬,却因为长期在后方,缺乏像赤壁之战、夷陵之战这样的传奇战役背书,逐渐被历史埋没。
可事实上,他官至大司马,地位远超许多名将,对东吴的贡献,丝毫不亚于四大都督。