在一次网友互动中，导演乌尔善提出了一个令人深思的观点，关于民族的划分和汉族这一概念的起源。然而，这一观点并没有得到所有网友的认同，反而引发了不少质疑。有网友指出，早在汉朝时期，汉族一词就已经存在了。但也有一些网友支持乌尔善的说法，认为即便到了清朝，关于汉族和满族的正式称谓也并没有出现。当时，人们更多地使用汉民和旗民来区分两者。

从更广泛的角度看，民族意识的觉醒实际上是在近现代才逐渐形成的。历史上，人们通常是根据地域来区分不同的群体，而非像今天这样强调血缘或民族的概念。以元代为例，那个时候连皇帝也会自称汉家天子，但是这并不意味着汉族这一概念的出现，而是更倾向于地域性的标识。所谓的南人并不是指我们今天所理解的汉族，它实际上是一个按地理和族群划分的概念，包含了淮河以南的原宋朝汉民、北方的汉人以及少数民族群体。

在元朝时期，地缘、血缘以及语言的相似性，是当时区分汉人与其他区域共同体的一种感性基础。虽然这种划分在情感上有一定的共鸣，但它并不是决定性的标准。举个例子，一个蒙古人或者色目人，可能因为祖上的缘故，生活在汉人聚集的地区，接受了汉文化的影响，我们也会把这些群体视为汉人。而如果某些外貌上看起来是汉人的群体，因其生活在北方，语言和文化的差异较大，我们也未必会把他们认同为汉民。

这种情况在元朝时期尤其明显。当时，第三等的北方女真人和其他族群如金人、党项、契丹人等，也渐渐融入了汉人的概念中。事实上，早在北朝隋唐时期，北方的鲜卑、匈奴、羌、氐等少数民族就已经大规模地并入了汉族，甚至北周和宋朝时期的沙陀族，也被视为汉人一部分。因此，乌尔善所说的汉族从元朝之后才开始形成这一观点，实际上有一定的历史依据。元朝是一个完全由外族统治的朝代，这种外部的异族统治，反而加速了民族意识的觉醒，尤其是对汉族与其他民族的区别。

根据现代学者的观点，民族是一种基于血缘、地缘、语言文化等感性基础构建的想象的共同体。这种共同体的意识常常是在历史的变迁、尤其是外族入侵和统治的压力下，逐渐形成的。换句话说，民族不仅仅是基于客观的血缘或文化差异，更包含着道德美学的元素。即便是一个群体的外貌、语言和文化与汉族高度相似，如果没有共同的历史荣辱，他们也可能会形成敌对民族。因此，乌尔善的观点有其合理性：汉族的意识形态区分，确实是在元朝时期开始逐渐成型的。

即便如此，历史上我们对于不同群体的称谓，仍然并不明确地指向汉族。例如，古代人们常常以地域来区分，如秦人、燕人、楚人、越人等，而很少用蛮夷一类的说法。而即便是唐朝的僧人，在外出时，也只是自称东土大唐人士，而不会明确提到自己是汉族。

这一点在中华文化中尤为显著。在过去，我们辨认一个人是否为汉人，更多的是看其文化背景和所属区域，而非单纯从外貌或血统上做出判断。如今的56个民族，实际上是近代基于文化、语言和地域上的划分结果。历史上，这些所谓的少数民族大多数都曾是汉族基因群的一部分。 那么，在我们被称为汉人之前，人们的称谓又是什么呢？古代的族群划分往往仅仅是以地域命名，如秦人、楚人和燕人。那时，族群间的融合已经相当深刻，族群之间的界限并不明显。现在，有些人喜欢以纯种汉族来标榜自己，这种说法本身就显得有些可笑和无知。因为在历史长河中，所谓的纯种根本就不存在，族群一直在相互交融、互动、变化之中。